Merida, Mexico, 26/06/1998 – El Consejo de la Comisión para la Cooperación Ambiental (CCA) integrado por la
titular de la Secretaría de Medio Ambiente, Recursos Naturales y Pesca de México, Julia
Carabias; la administradora de la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos,
Carol M. Browner, y la ministra de Medio Ambiente de Canadá, Christine Stewart,
reunido en Mérida, Yucatán, con motivo de su Quinta Sesión Ordinaria, reafirmó su
compromiso colectivo con la CCA y convocó a un enfoque centrado en "La
sustentabilidad en una economía de mercado abierto" y el "Resguardo del medio
ambiente de América del Norte", según se perfila en la Agenda común para la
acción. El Consejo se reunió con los miembros del CCPC y el público para recibir sus
contribuciones y tomaron decisiones en materia del trabajo futuro de la CCA.
Revisión de avances a la fecha
El Comité de Revisión Independiente designado por el Consejo el año
pasado presentó su informe sobre el funcionamiento y la eficacia del Acuerdo de
Cooperación Ambiental de América del Norte, el convenio paralelo del TLC en materia de
medio ambiente. El informe aportó al Consejo valiosas recomendaciones y reflexiones para
una visión de largo plazo de la institución. El Consejo escuchó con particular
atención la asesoría del Comité Consultivo Público Conjunto.
La revisión identificó oportunidades de mejoría, así como algunos logros notables
de la Comisión, entre ellos:
- Formulación de planes de acción regional para la reducción y eliminación de
contaminantes persistentes diseminados, empezando con DDT, BPC, clordano y mercurio, para
proteger la salud humana y la del medio ambiente.
- Publicación de información relevante sobre el medio ambiente en la región, lo cual
comprende datos sobre emisiones de contaminantes agrupados por regiones en el
informe anual de la CCA En balance, y un amplio resumen en línea (Internet) de la
legislación ambiental de los tres socios del TLC.
- Intercambio entre las partes de información científica sobre biodiversidad.
- Identificación de la causa de la muerte de miles de aves acuáticas en la Presa Silva,
en el estado de Guanajuato, México, y apoyo a los gobiernos estatal y federal en el
desarrollo de experiencia técnica y de habilidades de planeación para la rehabilitación
de esta importante área para la vida silvestre.
- Establecimiento de un complejo proceso de participación ciudadana por medio del CCPC y
los comités consultivos nacionales así como las consultas durante las sesiones del
Consejo y con los grupos de trabajo.
- Trabajo con los tres gobiernos con el propósito de establecer una manera abierta y
transparente de realizar las evaluaciones del impacto ambiental transfronterizo para
proyectos que pueden tener efectos perjudiciales en el medio ambiente de un país vecino,
firmante del TLC.
- Impulso a la cooperación entre las dependencias a cargo de la aplicación de la
legislación ambiental en los tres países, mediante el intercambio de información sobre
prácticas y políticas actuales y la realización de diversos ejercicios de
entrenamiento y desarrollo de la capacidad.
- Instrumentación del innovador procedimiento de las peticiones ciudadanas, que faculta a
los ciudadanos a argumentar que una de las partes del TLC está incurriendo en omisiones
en la aplicación efectiva de su legislación ambiental.
Una Agenda común para la acción
El Consejo aprobó una Agenda común para la acción en la que se establece un
marco estratégico para la Comisión, en principio con planificación para los próximos tres años
(véase anexo).
La primera área estratégica será la Búsqueda de la sustentabilidad ambiental en los
mercados abiertos. En ese aspecto, la Comisión trabajará para fomentar el comercio de
bienes y servicios ambientalmente favorables y explorar los vínculos entre medio
ambiente, economía y comercio. Además, la CCA fortalecerá sus esfuerzos continuos de
análisis y cooperación en cuanto a normas, cumplimiento y desempeño ambiental.
En segundo término, el Consejo ordenó que la Comisión aborde asuntos relacionados
con el "Resguardo compartido del medio ambiente de América del Norte",
incluidas la identificación de las relaciones entre las tendencias económicas y
ambientales incipientes, la protección de la salud humana y de los ecosistemas, y la
conservación de la biodiversidad en el continente.
Medio ambiente, economía y comercio
Junto con el enfoque de largo plazo en el vínculo entre medio ambiente y comercio que
se aprobó en la Agenda común para la acción, el Consejo aprobó proyectos
específicos como un primer paso para el cumplimiento de las metas de esta agenda. Estos
proyectos, constituyen el programa ampliado de la CCA en Medio Ambiente, Economía y
Comercio, elaborado con base en la decisión del Consejo de octubre de 1997 para
fortalecer el trabajo en este campo.
Acción regional en asuntos globales
En el contexto del Protocolo de Kioto, la CCA trabajará con las tres naciones y el
sector privado para promover en América del Norte la instrumentación del Mecanismo de
Desarrollo Limpio.
Peticiones ciudadanas
El Consejo revisó las directrices que rigen el proceso de las peticiones ciudadanas y
dio a conocer que dichas revisiones se someterán a un periodo de 90 días de consulta y
comentarios del público a través del CCPC. Estas modificaciones fueron elaboradas para
mejorar la transparencia y la equidad del proceso de Peticiones ciudadanas y son
congruentes con el compromiso del Consejo con un proceso que respete la independencia e
integridad del papel del Secretariado en estos asuntos y que facilite la presentación de
peticiones por parte de la ciudadanía.
Con respecto a la petición ciudadana relativa a la "Aplicación efectiva de la
sección 35(1) de la Ley de Pesca (Fisheries Act)" ("B.C. Hydro") en
Canadá, el Consejo instruyó al Secretariado de la CCA para que elabore de un expediente
de hechos.
Participación ciudadana
El Consejo y el CCPC estuvieron de acuerdo en la importancia de que el CCPC participe
más en las áreas de proyecto de la CCA e identificaron numerosas oportunidades
específicas para esta participación. Además de la consulta sobre la revisión de las
directrices para las peticiones ciudadanas, el Consejo continúa buscando la
participación del público en las actividades de la Comisión a través de la decisión
de hacer públicos diversos documentos, incluidos el marco general para identificar los
efectos ambientales del TLC y los tres estudios de sector respectivos, así como un
informe sobre los sistemas de manejo ambiental elaborado por el grupo de trabajo sobre
aplicación y cumplimiento de la legislación ambiental, así como los expedientes de
nominación sobre dioxinas, furanos y hexaclorobenceno. También se elaborarán y
someterán peóximamente a consulta expedientes de nominación sobre plomo y lindano.
Otras decisiones
El consejo instruyó al Secretariado para que explore los beneficios de una mayor
cooperación en el desarrollo de mecanismos de respuesta ante emergencias y de la
colaboración con centros de excelencia de América del Norte.
En cuanto a asuntos financieros el Consejo acordó mantener el actual nivel de
financiamiento para la CCA en 1999 en 9 millones de dólares estadounidenses y aplicar el
superávit de capital de 250 mil dólares de 1996 al fortalecimiento institucional dentro
de la iniciativa para el Manejo adecuado de las sustancias químicas.
El Consejo acordó realizar su próxima sesión ordinaria en Canadá en junio de 1999.
--FIN--
Para mayor información por favor llame a Corrie Castelló en el
Secretariado de la CCA; Tel.: (514) 350 4300 o por correo electrónico
«ccastell@ccemtl.org». Puede consultar también la página de Internet en:
«http://www.cec.org»
Anexo
Una agenda común para la acción
Declaración sobre el trabajo futuro de la Comisión para la
Cooperación Ambiental
Mérida, México, a 26 de junio de 1998
Las tres ministras del medio ambiente de América del Norte hemos revisado la
aplicación del Acuerdo de Cooperación Ambiental de América del Norte en sus primeros
cuatro años, así como las operaciones y eficacia de la Comisión para la Cooperación
Ambiental (CCA).
Escuchamos los comentarios y la asesoría de una amplia variedad de ciudadanos, y
queremos agradecer en particular al Comité de Revisión Independiente y al Comité
Consultivo Público Conjunto (CCPC).
La CCA es una institución única y valiosa. Representa el medio más avanzado para
incorporar el medio ambiente en los acuerdos comerciales, y tiene el mandato de promover
el desarrollo sustentable. Reúne a dos miembros del grupo de naciones industrializadas
G-7 y a México, aún en muchos sentidos un país en desarrollo. Este grupo de naciones
constituye un microcosmos de muchos de los problemas de desarrollo sustentable que
enfrenta el mundo de hoy. La discusión del desarrollo sustentable por medio de la CCA
permite obtener el aporte público directo de los ciudadanos de los tres países.
La Comisión inició un amplio abanico de proyectos en sus primeros cuatro años y
tiene en su haber muchos éxitos. Es ahora el momento de que la CCA afine más su enfoque.
Con este documento se inicia el proceso para desarrollar un enfoque de más largo plazo y
más estratégico para el trabajo de la Comisión.
Este marco potencia las fortalezas de la CCA. Es trinacional y debe continuar enfocando
su trabajo en asuntos de importancia común para los tres países. El concepto de
desarrollo sustentable está en su esencia, lo que la sitúa en la posición ideal para
identificar políticas que puedan promover la sustentabilidad ambiental.
La CCA es una institución nueva en un bosque de organismos internacionales, por lo que
debe continuar con cuidado la elección de su nicho a fin de evitar la duplicación de las
tareas que hayan emprendido otras instituciones respaldadas por las tres naciones, y
contribuir a ellas cuando sea conveniente. Ha demostrado su habilidad para potenciar sus
limitados recursos financieros utilizándolos para estimular compromisos financieros de
organismos más grandes. Puede ofrecer proyectos "de base" y desarrollar la
capacidad en materia de gestión ambiental. El énfasis que la CCA pone en la
participación pública le da la capacidad de establecer asociaciones con el sector
privado y otros actores de la sociedad civil.
Dados los recursos de la CCA, es necesario que se concentre en un número limitado de
proyectos. La Comisión debe buscar producir cada año resultados tangibles de algunos de
sus proyectos. También considerará el desarrollo de la capacidad como una parte
importante del programa de trabajo.
Los programas de trabajo en los próximos años se concentrarán alrededor de las
siguientes dos áreas prioritarias: Búsqueda de la sustentabilidad ambiental en los
mercados abiertos, y Resguardo del medio ambiente de América del Norte.
I. Búsqueda de la sustentabilidad ambiental en los mercados abiertos
Una liberalización comercial que respalde las prioridades ambientales puede ayudar al
logro del desarrollo sustentable. Puede proporcionar recursos financieros adicionales para
protección ambiental y oportunidades significativas de empleo para los menos favorecidos,
al mismo tiempo que promueve la importación y el uso de tecnologías más eficientes y
menos contaminantes necesarias para la transición hacia el desarrollo
sustentable y abre nuevos nichos de mercado para productos respetuosos del medio
ambiente.
Pero un comercio más abierto puede también acelerar la degradación ambiental si no
se cuenta con sólidas normas ambientales nacionales. Ha existido el temor de que pueda
llevar a una "carrera hacia el fondo" si los gobiernos modifican sus normas
haciéndolas más flexibles a fin de mantener su competitividad y atraer la inversión
extranjera, lo cual podría originar un consumo no sustentable de los recursos naturales.
En cambio, un manejo inteligente de la relación entre medio ambiente y comercio puede
resultar en mejores condiciones para los dos sectores. La CCA puede ayudar a los gobiernos
a formular acciones y políticas para promover un tipo de comercio que apoye el desarrollo
sustentable; puede ayudar a los gobiernos a monitorear tendencias en las leyes nacionales
y el cumplimiento de la legislación, para verificar que éstas se estén aplicándose de
manera eficaz. La Comisión puede apoyar a los tres países mediante el fomento de
oportunidades de cooperación para asegurar el cumplimiento.
La búsqueda de la sustentabilidad ambiental en los mercados abiertos incluye las
siguientes áreas de trabajo: Promoción del comercio de bienes y servicios respetuosos
del medio ambiente; Análisis de los vínculos entre medio ambiente, economía y comercio;
Normas ambientales, aplicación, cumplimiento y desempeño, y Acción regional en asuntos
globales
Promoción del comercio de bienes y servicios respetuosos del medio ambiente.
El mercado de tecnologías más limpias, ambientalmente adecuadas, se calcula en más
de $250 mil millones de dólares estadounidenses anualmente, tan sólo en los países de
la OCDE. América del Norte ha tocado apenas la superficie del potencial de un
"comercio más verde".
Resulta importante, a su vez, encontrar formas de hacer que la conservación de la
biodiversidad tenga mayor viabilidad económica. Por ejemplo, un mayor comercio legal de
vida silvestre, manejado de manera sustentable, puede proporcionar recursos para conservar
y mejorar la biodiversidad en los tres países. Como parte de la necesidad de verificar
que dicho comercio no dañe la biodiversidad, la CCA deberá promover iniciativas de
cooperación entre sus miembros para cumplir sus obligaciones conforme a la Convención
sobre el Comercio de Especies en Peligro de Extinción, para impedir el comercio ilegal de
dichas especies.
El ecoturismo administrado en forma adecuada puede proporcionar también los recursos
financieros que necesitan urgentemente las regiones más pobres de América del Norte.
Puede crear empleos y conservar la biodiversidad y las bellezas naturales.
Las formas más sustentables de agricultura proporcionan productos para nuevos
mercados. Por ejemplo, el café que se planta en lugares arbolados en lugar de en campos
abiertos puede contribuir a preservar la biodiversidad, en particular de la población de
aves.
El nuevo proyecto sobre sinergia de subproductos industriales promete ser un
experimento pionero entre empresarios privados al impulsar a las empresas a que
intercambien, reciclen o minimicen la creación de materiales que actualmente se desechan
o descargan. Un material que es desecho para una compañía, puede ser usado como producto
por otra.
Análisis de los vínculos entre medio ambiente, economía y comercio
La CCA estudiará los resultados positivos y negativos para el medio ambiente del TLC
sobre una base continua. Además la CCA trabajará en la identificación de tendencias
incipientes relacionadas con el medio ambiente que resulten de una mayor actividad
económica. La identificación de estas tendencias permitirá que la CCA examine formas en
que las Partes puedan promover políticas que beneficien el medio ambiente y apoyar el
desarrollo de respuestas regionales y locales a las tendencias negativas.
La CCA trabajará con otros organismos del TLC e instituciones internacionales
pertinentes para asegurar que las políticas ambientales y de comercio se refuercen
mutuamente.
Normas ambientales, aplicación, cumplimiento y desempeño
La experiencia ha demostrado que es difícil en extremo la comparación del
comportamiento ambiental entre países e incluso entre regiones del mismo país. Las
normas son diferentes, los contaminantes se monitorean en forma diferente y los sistemas
legales varían. La CCA debe por tanto, partir de su tarea actual sobre cooperación en la
aplicación de la legislación ambiental, y concentrarse en:
- El análisis de las tendencias en cada país para establecer una línea básica sobre
desempeño.
- El apoyo al cumplimiento y el intercambio de información.
- El desarrollo de indicadores de cumplimiento que muestren los cambios reales en el
desempeño ambiental.
- La promoción de un mejor desempeño por medio del apoyo al desarrollo de la experiencia
en sistemas de manejo ambiental gubernamentales, acuerdos voluntarios y formas de mejorar
las normas ambientales.
Acción regional en los asuntos globales
Se ha comprendido que el enfoque tradicional de "comando y control" de la
protección ambiental necesita complementarse con la utilización de instrumentos
económicos y otros enfoques basados en el mercado. América del Norte tiene una vasta
experiencia en esta área.
La solución de los problemas ambientales en el ámbito mundial requiere de nuevas
asociaciones entre el norte y el sur. Gracias a su estructura única, la CCA puede
convertirse en líder en el desarrollo de estas asociaciones. Por ejemplo, el Protocolo de
Kioto sobre cambio climático requiere la creación de un Mecanismo de Desarrollo Limpio.
La CCA trabajará con las tres naciones y el sector privado, en el marco del Protocolo, a
fin de crear oportunidades en América del Norte para el Mecanismo de Desarrollo Limpio. Los
tres países buscarían involucrar al sector privado en iniciativas para difundir
tecnologías de energía más favorables para el medio ambiente. El trabajo de la CCA
también explorará la forma de maximizar el potencial de los "sumideros" de
carbono, por ejemplo los bosques.
II. Resguardo del medio ambiente de América del Norte
Los habitantes de América del Norte son depositarios de una gama sorprendente de
terrenos, climas y ecosistemas marinos y terrestres. Por ejemplo, la biodiversidad de
México lo sitúa entre los diez países del mundo con "megadiversidad". La
mayor parte de los problemas que afectan el medio ambiente subcontinental son nacionales y
otros los comparten dos de los tres países. No obstante, algunos de ellos están
generalizados en todo el subcontinente. Son estos problemas los que competen a la CCA.
El resguardo del medio ambiente de América del Norte incluye: Identificación de las
tendencias incipientes en el medio ambiente de América del Norte; Protección de la salud
humana y del ecosistema, y sustentabilidad de la biodiversidad de América del Norte.
El medio ambiente de América del Norte: identificación de tendencias incipientes
La CCA continuará proporcionando un servicio importante mediante la identificación de
las amenazas incipientes al medio ambiente compartido, permitiendo con ello que los
gobiernos anticipen estos problemas y los prevengan. Este esfuerzo permitirá que los
gobiernos se alejen del enfoque tradicional, más costoso, de "reacción y
remedio". Identificar las amenazas incipientes podría llevarse a cabo, al principio,
mediante una "exploración de asuntos" periódica, preparada por autoridades
líderes de los tres países. Debido a la interdependencia del medio ambiente y la
economía de la región, esta exploración necesitaría considerar las tendencias
económicas y ambientales. El estudio de los efectos ambientales de la desregulación del
sector eléctrico podría ser uno de estos casos. El Informe sobre el estado del medio
ambiente de la CCA podría proporcionar una de las bases para esta exploración.
Protección de la salud humana y del ecosistema
La CCA tiene un historial excelente de resultados exitosos en esta área y cuenta con
diversos proyectos en curso como:
- Cooperación en asuntos sobre la calidad del aire en América del Norte;
- Manejo adecuado de las sustancias químicas;
- El Registro de Emisiones y Transferencia de Contaminantes de América del Norte, los
informes En balance.
Estos trabajos seguirán constituyendo parte fundamental del programa continuo de la
CCA.
Sustentabilidad de la biodiversidad de América del Norte
La CCA emprendió también trabajos prometedores en esta área, por ejemplo la Red de
Información sobre la Biodiversidad de América del Norte (RIBAN), la elaboración de los
mapas de las regiones ecológicas y la redacción del borrador de una estrategia de
cooperación de América del Norte sobre las aves. Lo anterior podría utilizarse como una
plataforma para:
- Establecer y aplicar una serie de indicadores básicos sobre el "estado de
conservación".
- Desarrollar la capacidad para ayudar a los países a lograr sus objetivos en materia de
biodiversidad.
Teniendo en cuenta lo complejo de este asunto y la cantidad de actividades existentes
en América del Norte en esta área, se requiere efectuar un estudio de alcance para
plantear otras opciones de programas futuros en esta área.
III. Puesta en marcha de la Agenda para la acción
Elaboración de un Plan Estratégico y un Ciclo Trienal para los proyectos de la CCA
Para aplicar un enfoque estratégico de más largo plazo, la CCA establecerá un plan
trienal revolvente. La organización estará siempre planificando hacia adelante, y
revisará y renovará su plan de largo plazo cada año. Con ello se tendrá un equilibrio
adecuado entre el calendario de resultados y la seguridad necesaria para los proyectos
multianuales.
En términos operativos, este enfoque estará sustentado en una estrecha colaboración
entre los tres componentes de la CCA: el Consejo, el Secretariado y el Comité Consultivo
Público Conjunto. Como parte de este proceso, deberá involucrarse a los ciudadanos en
forma abierta y efectiva. El secretariado y el CCPC trabajarán desde el arranque con los
representantes de los países para elaborar el programa de trabajo para 1999. En el primer
año la influencia del Plan Estratégico en el programa de trabajo será limitada, ya que
muchos de los proyectos se encuentran ya en la línea de producción. Para el final del
segundo año, sin embargo, la mayoría de los proyectos de la CCA deberán estar
desarrollados de manera acorde con el plan estratégico.
Ello requerirá planificación detallada de los proyectos. El secretariado necesitará
explorar los recursos informativos disponibles y, de ser necesario, las bases científicas
de cada asunto. Tomando en cuenta los limitados recursos financieros de la CCA, y su
función catalizadora en la mayor parte de los asuntos que aborda, los proyectos deberán
ser capaces de producir resultados concretos y ser de duración limitada. Cuando sea
posible, los proyectos deberán reflejar las prioridades nacionales para cuya aplicación
los gobiernos estén dispuestos a comprometer sus propios recursos. La mayor parte de los
proyectos deberán contar con "salidas estratégicas" detallando la forma en que
continuarán funcionando luego de que el apoyo de la CCA haya terminado.
El diseño de los proyectos incluirá hitos (puntos de referencia) y un mecanismo
interno que asegure el cumplimiento de los mismos. Ello permitirá también una
evaluación regular de los proyectos.
Fondo de América del Norte para la Cooperación Ambiental
El Fondo de América del Norte para la Cooperación Ambiental continuará siendo una
fuente de financiamiento para la comunidad y se fortalecerá su efectividad concentrando
el otorgamiento de subvenciones en proyectos que sean compatibles con el nuevo ciclo de
programación trienal de la CCA. El FANCA también se orientará al desarrollo de la
capacidad en la participación ciudadana. Este nuevo enfoque resultará en el
fortalecimiento de la capacidad de los ciudadanos para constituirse en socios activos en
la mejoría del medio ambiente de América del Norte.
FIN |