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Powell, FEMA Divulgan Datos de Guía de Inundaciones de New Orleáns: Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EEUU Revisa Estimados de Costo Para Diques

Release Date: 04/13/06 00:00:00

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12 de abril de 2006

Nueva Orleáns – El Coordinador Federal para la Reconstrucción de la Costa del Golfo, Donald Powell, junto con el Comandante Teniente General del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EEUU, Carl Strock, el Director de Mitigación y Administrador del Programa Nacional de Seguro contra Inundación (NFIP), David Maurstad, y el Director Auxiliar de FEMA para la Recuperación de la Costa del Golfo, Gil Jamieson, anunciaron la divulgación de datos en las guías de inundación para Nueva Orleáns y la mayoría del área circundante. Las guías de inundación informarán a los residentes cómo reducir o mitigar los riesgos de inundación mientras comienzan la reconstrucción, y proveerán orientación a las comunidades para una reconstrucción mejor y más fuerte.

También anunciaron la divulgación del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EEUU de los estimados revisados de costos para certificar y mejorar más aún los diques del área. Powell anunció que la Administración planifica comenzar a trabajar con el Congreso de inmediato para solicitar fondos más allá de los que ya ha solicitado, estimados en $2,500 millones, para trabajo en toda el área de New Orleans excepto para la parte baja de Plaquemines.

Los $2,500 millones pueden desglosarse en dos tareas específicas: la que permite al Cuerpo de Ingenieros aumentar la altura de los diques, en algunos casos tanto como 7 pies, y completar otros trabajos de diques, a un costo de $900 millones; y permitirá la actualización o el reemplazo de las paredes I con las paredes T existentes de inundación. El costo estimado de reemplazar las paredes I fuera de la parte baja de Plaquemines es $1,600 millones.  

Estas mejoras proveerán protección de 100 años a alrededor del 98 por ciento de la población del área de New Orleans. Proveer protección similar al área baja de Plaquemines, que alberga el 2 por ciento de la población del área, se estima a un costo total de $1,600 millones. Antes de comprometerse con esa solicitud de fondos, la Administración está esperando los resultados del análisis ulterior del Cuerpo de Ingenieros que proveerá información adicional sobre los retos técnicos de proteger un pedazo de terreno tan estrecho; si certificar los diques allí exacerba una situación ambiental que ya es retador (p.ej., hundimiento y erosión de los humedales); y si estas mejoras se justificarían económicamente. Por esa razón, las guías de inundación de FEMA fueron emitidos sólo para el área de Belle Chasse protegida por el dique en Plaquemines y para las áreas fuera de la protección del dique en Plaquemines.

Powell indicó que la Administración comenzará discusiones con el Congreso esta semana con relación al tiempo de una solicitud formal para autorización adicional y fondos para certificar y mejorar más aún la mayor parte del sistema de diques, incluso los detalles de los arreglos locales de costos compartidos. Este compromiso de mejoras futuras permite a FEMA proveer guías de inundación para casi todas las comunidades protegidas por diques en el sureste de Louisiana.  

“El presidente Bush permanece comprometido encarecidamente con la reconstrucción de la región de la Costa del Golfo”, indicó Powell. “Sabemos que las personas están buscando orientación sobre dónde y cómo reconstruir responsablemente y sabemos que estos guías proveerán un mayor grado de certeza y confianza a los ciudadanos de New Orleans, que están ansiosos de reconstruir sus viviendas y negocios. Estos guías proveen a los líderes locales y estatales las herramientas que necesitan para ofrecer esa orientación a sus ciudadanos, y ayudarlos a tomar decisiones certeras al reconstruir”.  

Las guías de inundación, conocidas formalmente como elevaciones de inundación base guía o ABFE, estiman el riesgo de inundación al área de New Orleans e informa a los residentes y los funcionarios locales sobre cómo reducir o mitigar esos riesgos. La Autoridad de Recuperación de Louisiana (LRA) ha mencionado que, para que los residentes sean elegibles para su plan de Asistencia Estatal a Dueños de Vivienda, todo el trabajo de reconstrucción tiene que cumplir o sobrepasar las últimas elevaciones base de inundación guía disponibles de FEMA y cumplir con los requisitos legales del Código Uniforme de Construcción Estatal. FEMA ha mencionado anteriormente que hay que usar estas guías para cualquier proyecto de reconstrucción que use ciertos dineros de subvención de FEMA de manera que las guías aplican tanto a proyectos de infraestructura pública como las subvenciones de mitigación. Puede encontrar más detalles sobre las guías de inundación en www.fema.gov.

Las guías de inundación están vinculadas a la certificación de los diques del área. Recientemente, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EEUU mencionó que los diques no eran certificables, lo que significa que no cumplen con el estándar de inundación de 100 años, que representa una probabilidad de un por ciento de inundación en cualquier año, según un análisis actualizado de los datos nuevos de tormentas. El estándar de la inundación de 100 años es un requisito del Programa Nacional de Seguro contra Inundación (NFIP) de FEMA.  

El compromiso de la Administración de trabajar con el Congreso para solicitar autorización y fondos para este trabajo permite que FEMA divulgue las guías, lo que reconoce la posible protección que se logrará una vez finalice el trabajo del Cuerpo de Ingenieros. Más adelante este año, FEMA comenzará su proceso formal reglamentario, que finalmente termina en la divulgación de mapas finales y vinculantes que refleja la protección de 100 años.

Según los estimados del Cuerpo de Ingenieros, el costo total adicional más allá de lo que la Administración ya ha solicitado para certificar y mejorar todo el sistema de diques de Nueva Orleáns remplazando las paredes I con paredes T y elevar los diques para proveer la protección de 100 años sería ahora de $4,100 millones. El estimado preliminar de costo del Cuerpo de Ingenieros, divulgado el mes pasado, fue de $5,900 millones para este trabajo. Este tipo de proyección de costos por lo general toma varios años de análisis y refinamiento y, en este caso, el esfuerzo ha sido significativamente acelerado. La reducción de $1,800 millones en los estimados (de $5,900 millones a $4,100 millones) refleja dos revisiones:

  • Se eliminaron alrededor de $700 millones bajo la presunción de que ciertas características incluidas en el complementario pendiente serían construidas. Construir compuertas permanentes y estructuras de cierre en los tres canales de drenaje significa que esas estructuras nuevas – no los diques interiores de los canales – estarían expuestas al azote de marejada y olas. Como estas estructuras, 20 millas de las originales 56 millas de pared de contención contra inundaciones ya no estarían a riesgo; por lo tanto estos costos se eliminaron de los estimados.

  • Un análisis más refinado demostró que la cantidad necesaria para elevar los diques y sus estructuras acompañantes podría lograrse en alrededor de dos terceras partes del estimado original de costos. El Cuerpo de Ingenieros también ha vuelto a estimar el costo del trabajo solicitado en el complementario pendiente de la Administración para incorporar ciertos diques no federales al sistema de diques federal existente lo que aumenta estos costos por $155 millones. Estos cambios resultan en una reducción total de $1,100 millones.



Una vez completadas, todas las mejoras proveerán un sistema de protección de huracanes para Nueva Orleáns significativamente mejor y más fuerte que nunca antes.

El itinerario de reparaciones del sistema de dique, según el Cuerpo de Ingenieros, es como sigue:

  • 1 de junio de 2006 – Culminación de las reparaciones a los diques dañados por Katrina
  • Septiembre de 2007 – Culminación de la restauración de las áreas que no fueron dañadas y colapsadas; culminación de porciones sin construir anteriormente de proyectos autorizados
  • Diciembre de 2007 – Culminación del informe técnico final que analiza los niveles de protección más altos (Informe de Protección y Restauración de la Costa de Louisiana)
  • 2010 – Certificar que la protección de los diques contra inundaciones cumple con el nivel de protección de 100 años de NFIP, al igual que mejoras adicionales como:

    o Cierre permanente y estaciones de bombeo en los canales de Outfall

    o Compuertas navegables para proteger el canal Industrial

    o Hacer mejoras a prueba de tormentas a las estaciones de bombas existentes

    o Protectores selectivos de diques

    o Incorporar una porción del dique no federal en el distrito de Plaquemines

    o Restauración del ecosistema.

Los $2,500 millones estimados en costos adicionales es además de la apropiación existente de $2,080 millones que el Cuerpo de Ingenieros usa actualmente para reparar los daños causados por Katrina y para elevar los diques a la altura de su diseño autorizada por el Congreso, además de la solicitud complementaria pendiente de la Administración de $1,460 millones para trabajos en diques, que incluye $100 millones para la restauración de los humedales. Información sobre el trabajo del Cuerpo de Ingenieros que se realizaría con la solicitud de $1,460 millones en el complementario pendiente está disponible a través de: http://www.usace.army.mil/.

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La Oficina del Coordinador Federal para la Reconstrucción de la Costa del Golfo coordina la labor de reconstrucción federal a largo plazo trabajando con funcionarios estatales y locales para centrarse en un conjunto de iniciativas priorizadas, integradas y de largo plazo para reconstruir la región como restaurar la seguridad a largo plazo, renovar la actividad económica y revitalizar las comunidades. www.dhs.gov/officeforgulfcoastrebuilding.

Por más de 200 años, el Cuerpo de Ingenieros de los EEUU ha servido al Ejército y la Nación para proveer servicios y capacidades de ingeniería, como un servicio público en todo el espectro de operaciones—en la paz y en la guerra—como apoyo a los intereses nacionales.

FEMA maneja la respuesta federal y la labor de recuperación después de un incidente nacional. FEMA también inicia actividades de mitigación, trabaja con oficiales de manejo de emergencias estatales y locales y administra el Programa Nacional de Seguro contra Inundación. FEMA formó parte del Departamento de Seguridad Nacional el 1 de marzo de 2003.

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