Speeches: 2006- 2005

Palabras de  William Brands, Sub-Director de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) en la Ceremonia de Firma Alianzas para la Protección Ambiental --- FIPA 2005

Muy buenos días:

Reciban todas y todos ustedes la más cordial bienvenida a este significativo evento en el que catorce ONGs y empresas privadas dominicanas asumen el compromiso de formalizar alianzas con el Fondo de Inversión para la Protección Ambiental (FIPA).  Las trece alianzas tienen el propósito de promover y ejecutar proyectos e iniciativas de protección ambiental en igual número de comunidades de la República Dominicana.  

Este es justamente el propósito del FIPA: apoyar iniciativas que muestren en la práctica como los dominicanos resuelven problemas ambientales de importancia comunitaria; fomentar el intercambio de experiencias entre comunidades, a fin de replicar estas experiencias en la solución de problemas ambientales similares; y  movilizar la sociedad civil y el sector privado, a fin de que asuman un papel más activo tanto en la tarea de proteger el ambiente, como en asegurar la sostenibilidad de sus acciones y la colaboración constructiva con el sector público. Así lo están demostrando los doce primeros proyectos que iniciaron su ejecución el año pasado.

El FIPA es parte integral del Programa de Fortalecimiento de Políticas para la Protección Ambiental que el Gobierno de los Estados Unidos financia en el país a través de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID).  Cada acuerdo de inversión bajo el FIPA implica que la organización socia deberá contribuir como mínimo el 50% del costo total de su proyecto.  Las organizaciones firmantes asumen el compromiso de emprender acciones para lograr un medio ambiente cada vez más limpio, más sano, mejor conservado y respetado por todos en sus respectivas comunidades.

Yo creo que estas ONGs y empresas privadas podrán lograr esos objetivos siempre y cuando involucren a los actores y agentes que de una manera u otra contribuyen al deterioro de su entorno, quizás por desconocimiento de los beneficios ecológicos y económicos de la protección ambiental. Si estas organizaciones logran avanzar en el cambio de mentalidad de esos actores, para que se conviertan en aliados de aquellos otros que ya están convencidos de que la protección ambiental es buena para todos, ese sería un gran logro.

En adición al apoyo a la sociedad civil, el gobierno de los Estados Unidos continúa apoyando a la Secretaría de Estado de Medio Ambiente y Recursos Naturales con asistencia técnica de la USAID. Esta asistencia está dirigida al fortalecimiento institucional de la Secretaría, ayudando a crear una capacidad interna para el diseño, aplicación y monitoreo de instrumentos de políticas ambientales. También ayudamos a la Secretaría con un amplio programa de adiestramiento; con apoyo técnico para la conservación de parques nacionales y áreas protegidas; y con asistencia para el establecimiento y desarrollo de Unidades de Gestión Ambiental Municipal (UGAMs), las cuales ya han emitido importantes Ordenanzas Municipales para la regulación ambiental a nivel local.

La participación de la sociedad civil en la protección ambiental es también un componente clave de nuestro programa de asistencia técnica al país, no sólo por sus contribuciones indiscutibles en la defensa del patrimonio ambiental de la República Dominicana, sino también, y principalmente, porque la sociedad dominicana demanda del apoyo real de todos sus ciudadanos y organizaciones, con acciones y prácticas concretas, para una efectiva protección ambiental.  Como se ha mostrado en muchos otros países, incluyendo los Estados Unidos, los aportes de la sociedad civil, en alianza con el sector público, son fundamentales para una República Dominicana más próspera y económicamente competitiva.

Los acuerdos que hoy firmamos para inversiones de ONGs y empresas privadas en el fomento de la producción más limpia, en el fomento del ecoturismo y en la conservación y manejo de recursos naturales, son buenos ejemplos de los tipos de alianzas que estamos apoyando. Con los acuerdos que se firman hoy, ya son 26 los proyectos FIPA en ejecución hasta el 2007, lo que agota prácticamente el aporte total de la USAID para éstas alianzas, que es de 1 millón 250 mil dólares.  Las 26 organizaciones firmantes aportan también 1 millón 250 mil dólares.

Quiero expresar el reconocimiento del gobierno de los Estados Unidos a la República Dominicana por los pasos firmes que está dando para forjar un régimen regulatorio ambiental efectivo y capaz, tanto a nivel nacional como a nivel local. Tanto este régimen regulatorio como los proyectos que hoy firmamos, muestran que la República Dominicana está tomando muy en serio la dimensión ambiental en el contexto de la economía local, regional y global.  Con estos esfuerzos, el país está logrando avances que le facilitarán el cumplimiento con los requerimientos ambientales bajo el Acuerdo de Libre Comercio entre la República Dominicana, los Estados Unidos y Centro América.  Esto hace que la República Dominicana se coloque en una posición ventajosa para aprovechar al máximo este acuerdo.

Finalmente, quiero agradecer a la Secretaría de Estado de Medio Ambiente, a los representantes de Internacional Resources Group, a Alianza ONG y a los integrantes del Comité de Selección de Proyectos del FIPA, así como a las ONGs y empresas privadas participantes y al personal técnico y de apoyo de la USAID en Santo Domingo, por hacer posible la formación de todas estas alianzas.

Muchas gracias.