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Corrupción: EE.UU. pide acciones concretas

Funcionarios norteamericanos recomendaron fortalecer instituciones

PRENSA LIBRE
Guatemala, viernes 30 de mayo de 2003
Por : Eduardo Smith

Adolfo Franco: "Los Gobiernos no tienen otra mejor opción que luchar por firmar este tratado". --- Regina Vargo: "Existen problemas que deben superarse, especialmente la corrupción en aduanas".

Washington.-Por primera vez desde el inicio de las negociaciones del tratado comercial que se negocia entre la región y EE.UU., representantes del país norteamericano pidieron a Centroamérica trabajar en los temas de corrupción y otros obstáculos que "amenazan" el acuerdo.

En las instalaciones del edificio Ronald Reagan, que alberga a varias oficinas del Gobierno de EE.UU., ayer se realizó un panel de discusión sobre los retos para Centroamérica de cara al Cafta -como se le conoce al tratado de libre comercio-. De acuerdo con Regina Vargo, jefe del equipo negociador de EE.UU., en tratado de libre comercio, TLC, "existen problemas que deben superarse, especialmente la corrupción en aduanas, así como la falta de reglas claras y comunes que afectan la competitividad de los países".

En ese contexto, Vargo dijo que "el fortalecimiento de las instituciones internas de cada uno de los países es un tema fundamental para continuar con el Cafta, así como la comunicación entre Gobiernos y todos los sectores de la sociedad".

Más que un alcance comercial

De acuerdo con la funcionaria norteamericana, EE.UU. persigue con el TLC contribuir al desarrollo integral de Centroamérica, "más que obtener un alcance comercial mayor para nuestros productos". Recalcó que la disposición de los países y los equipos negociadores "es admirable", y confía que el proceso siga su ritmo para finalizarlo este año, dentro de una agenda que catalogó de "ambiciosa".

Les inquieta Guatemala

Por su parte, Adolfo Franco, administrador asistente para Latinoamérica y el Caribe de la Agencia para el Desarrollo Internacional de Estados Unidos, AID, se refirió al tema de corrupción en la región.Dijo que hay muestras claras, "especialmente de los presidentes de El Salvador y Nicaragua, por atender los temas de corrupción, transparencia y mejoramiento de la competitividad en sus países".

En el caso particular de Guatemala, Franco reiteró que "hay serias diferencias e inquietudes", refiriéndose a los señalamientos del Gobierno de EE.UU. en cuanto a narcotráfico y corrupción, pero confía en que sean resueltos "cuanto antes". Según el funcionario, los Gobiernos no tienen "otra mejor opción que luchar por firmar este tratado, lo que significaría adaptarse a los requerimientos técnicos e institucionales que implica su consecución".

René León, embajador de El Salvador en Estados Unidos, dijo que "muchos de los procedimientos técnicos y comerciales vigentes en nuestros países están politizados, y esto debe desaparecer para alcanzar el pleno desarrollo del Cafta".

Esperan más

En cuanto al desarrollo de las próximas rondas de negociaciones del TLC, Vargo aseguró que hasta la fecha, las propuestas presentadas por ambos países en la mesa de acceso a mercados "eran de esperarse". Sin embargo, recalcó que EE.UU. no puede ofrecer acceso inmediato a su mercado si Centroamérica no presenta una estrategia conjunta encaminada a un comercio "de dos vías".

Vargo reconoció que los beneficios que se perciben de acuerdos como la Iniciativa de la Cuenca del Caribe, ICC, y otros con Centroamérica son un objetivo que EE.UU. está dispuesto a conceder dentro de las negociaciones, e incluso expandirlos, pero en la medida en que se abran también las puertas a los productos estadounidenses. Otra vez, los funcionarios del país del norte recalcaron la importancia que tomarán los temas laboral y ambiental en el desarrollo de las negociaciones, que dijeron estar "considerando seriamente".

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