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América Central
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Estados Unidos reitera su compromiso con América Central
Servicio noticioso desde Washington
14 de Abril 2003
Estados Unidos reitera su compromiso con América Central
Washington- El presidente Bush reiteró el firme interés de Estados
Unidos en concretar el Acuerdo de Libre Comercio Centroamericano
(CAFTA) y reiteró, durante una reunión en la Casa Blanca que sostuvo
el 10 de abril con líderes de América Central, que la meta de E.U. es
culminar en el 2003 las negociaciones de ese acuerdo, dice el
representante de Comercio de Estados Unidos (USTR) Robert Zoellick.
"El presidente Bush y Estados Unidos están firmemente comprometidos
con América Central y con el Acuerdo de Libre Comercio
Centroamericano (CAFTA)", afirmó Zoellick luego de una serie de
reuniones el 10 de abril, en las que participaron el presidente Bush,
altos funcionarios de la administración norteamericana, líderes
congresionales y los presidentes y ministros de Relaciones Exteriores
y de Comercio de Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras y
Nicaragua.
Estas reuniones de trabajo fueron una oportunidad de revisar los
progresos en las conversaciones del CAFTA y definir los principales
desafíos que quedan, agregó Zoellick. También dijo que las reuniones
demostraron que, incluso en medio de una guerra, el presidente Bush y
los líderes congresionales reconocen la importancia del comercio y el
desarrollo en América Central.
Más ampliamente, Zoellick anotó que las conversaciones con América
Central sobre comercio reflejan el compromiso permanente de la
administración Bush con el hemisferio. "El CAFTA es, con certeza, una
señal del continuo compromiso de Estados Unidos con el hemisferio, en
un período que sabemos que se caracteriza por dificultades", dijo.
Las conversaciones del CAFTA se iniciaron en enero de 2003, con
sesiones negociadoras posteriores en Costa Rica, Cincinnati, Ohio, y
El Salvador. Zoellick dijo que las conversaciones se desarrollan bien,
de acuerdo con el calendario.
"Vemos que todas las señales son positivas, estamos haciendo progresos
excelentes en los temas", afirmó. "Creemos que estamos en buen rumbo
para la culminación este año de las conversaciones de libre comercio".
Zoellick indicó que un componente importante de la visita a Washington
de los líderes de América Central fue afirmar el apoyo al CAFTA en el
Congreso, y señaló su agrado ante el hecho de que los presidentes
pudieran participar en un desayuno-reunión con Bill Frist, líder de la
mayoría en el Senado, con Tom Daschle, líder de la minoría en el mismo
cuerpo, y con otros dirigentes congresionales tanto de la Cámara de
Representantes como del Senado.
Entre los temas económicos figuran la agricultura, la protección de
los derechos de propiedad intelectual y la transparencia, así como
otros temas decisivos como los derechos humanos y la democracia, que
estuvieron entre los temas principales considerados en el
desayuno-reunión.
En la sesión matinal, y en otras reuniones durante el día, los
funcionarios señalaron repetidamente que los beneficios del CAFTA se
extienden más allá del comercio, aseveró Zoellick.
"Una y otra vez destacamos que es mucho más que un acuerdo comercial",
dijo la USTR. "Se trata del desarrollo, se trata de oportunidades y se
trata de la esperanza".
A fin de asegurar que América Central disfrute de estos amplios
beneficios, es crucial mejorar la capacidad comercial de las cinco
naciones.
Zoellick hizo notar que Estados Unidos comprende bien el tamaño y los
niveles de desarrollo diferentes de sus contrapartes de América
Central que participan en las conversaciones del CAFTA, e indicó que
las deliberaciones del 10 de abril sobre la capacidad comercial fueron
"particularmente importantes".
Andrew Natsios, administrador de la Agencia de Estados Unidos para el
Desarrollo Internacional (USAID) y Enrique Iglesias, presidente del
Banco Interamericano de Desarrollo (BID), se sumaron a los líderes
centroamericanos en una reunión de trabajo sobre creación de capacidad
comercial. En esta reunión se consideró la ayuda práctica para
participar en negociaciones, ayuda para lograr el cumplimiento del
acuerdo, y los vínculos del acuerdo del CAFTA con las reformas
estructurales en los países de América Central, anotó.
Además de sus sesiones con líderes congresionales y funcionarios de la
administración, Zoellick destacó que fue muy importante para los
participantes en el CAFTA interesar a la comunidad empresarial de
Estados Unidos tanto en el apoyo al acuerdo, como en asegurar que la
industria acepta el marco establecido por él.
Con ese fin, luego de sus reuniones en el Capitolio, en la Casa Blanca
y con otros importantes funcionarios de la administración, los líderes
centroamericanos concluyeron su jornada en Washington con una
recepción en la Cámara de Comercio de Estados Unidos.
(El Servicio Noticioso desde Washington es un producto de la Oficina
de Programas de Información Internacional del Departamento de Estado
de Estados Unidos. Sitio en la Web: http://usinfo.state.gov/espanol/)
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