Agencia ONU dice América Central está libre del cólera
3 de marzo del 2003
Directora de la OPS proclama victoria sobre la enfermedad
Washington -- Una agencia de salud de las Naciones Unidas anuncia que
América Central está libre del cólera, enfermedad que, si no se la
trata, causa náuseas, vómitos y diarrea grave y tiene una alta tasa de
mortalidad, especialmente entre los niños pequeños.
La directora de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), Mirta
Roses Periago, dijo en una entrevista el 26 de febrero en El Salvador
que "hemos ganado la batalla contra el cólera", y añadió: "Cumplimos
la misión y tenemos que celebrar, porque todos merecen reconocimiento"
al ayudar a eliminar de la región la aguda enfermedad bacteriana. Dijo
un portavoz de la OPS que su agencia hará en fecha posterior del 2003
un anuncio oficial en el sentido de que América Central está libre del
cólera. Agregó que no se ha informado sobre casos de cólera en la
región desde hace varios años.
En una declaración formal emitida en su sede central de Washington, la
OPS señaló que desde 1991, cuando comenzó la pandemia del cólera en
las Américas, hasta el 2000, se informaron en toda la región 1.275.230
casos de cólera, y que el 16,5 por ciento de esos casos ocurrieron en
Guatemala, Nicaragua, El Salvador, Honduras y México.
Aunque la cantidad de casos ha venido declinando, el cólera siguió
siendo un problema, especialmente en las poblaciones rurales remotas,
y en todos los lugares carentes de instalaciones sanitarias básicas y
con acceso limitado a los centros de salud.
El cólera y otras enfermedades como la tuberculosis y el dengue
reaparecieron en la década de los 90 por razones que van desde el
desarrollo de cepas resistentes a los fármacos hasta el crecimiento
súbito de vastas áreas urbanas con pocas instalaciones sanitarias,
dijo la OPS
Señaló la Organización Mundial de la Salud que en 1991 una pandemia
del cólera llegó a las Américas, donde, durante un siglo, la
enfermedad no había sido un problema. En 1991 se informaron más de
390.000 casos en más de diez países latinoamericanos, que en conjunto
representaron dos tercios del total de casos informados en el mundo.
En 1998 la epidemia se propagó al este y el sur de Africa, y
ocurrieron nuevos brotes en América Latina.
Roses hizo el anuncio acerca del cólera en la inauguración en El
Salvador del Centro de Investigación y Desarrollo de la Salud, en ese
país. El nuevo centro, dentro del recinto de la Universidad de San
Salvador, contará con laboratorios especializados en control de
calidad de fármacos de consumo humano y animal y en control
microbiológico de medicinas, alimentos y agua.
En lo que concierne al dengue, enfermedad que transmiten los mosquitos
y ha causado epidemias en las Américas, con más de un millón de casos
y 225 muertes informadas en 2002, dijo Roses que los países
centroamericanos deben concentrarse en la prevención, educación,
participación comunitaria y administración ambiental. Agregó que el
dengue puede reducirse mediante el control doméstico y comunitario de
los lugares donde se crían los mosquitos, tales como los recipientes
llenos de agua.
Por su parte, la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo
Internacional (USAID) ha trabajado durante décadas para controlar y
prevenir enfermedades infecciosas, como parte de sus esfuerzos
permanentes para asegurar la supervivencia infantil y la salud
materna, y en su lucha contra el VIH/SIDA. Estados Unidos contribuye
también 500 millones de dólares al Fondo Mundial contra el SIDA, la
Tuberculosis y la Malaria, organización que ofrece donaciones
gobiernos y organizaciones no gubernamentales en países donde la
enfermedad hacen estragos. El 28 de enero, en su Mensaje sobre el
Estado de la Unión, el presidente Bush anunció su intención de dedicar
15.000 millones de dólares durante los próximos cinco años a revertir
la marea creciente del SIDA en el Caribe y Africa, las dos regiones
más afectadas por la pandemia.
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Ultima Modificacion: 10.18.2005