Informe de investigaciones de alimentos y nutrición, enero de
2007
El bagre
a la parrilla con salsa de fresas. Imagen cortesía del Instituto del
Bagre.
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Los secretos genéticos del bagre
¡Los estadounidenses les gustan el bagre!
De hecho, este pez es el cuarto más frecuentemente comido en
EE.UU. También es la "estrella" de estudios en curso por los
científicos del Servicio de Investigación Agrícola (ARS)
en la Unidad de Investigación de la Genética del Bagre, en
Stoneville, Misisipí, y sus colegas universitarias.
Estos investigadores quieren descifrar los secretos de la
composición genética del bagrees decir, el genoma del
bagre. Este genoma es como un tercio del tamaño del genoma humano.
Los hallazgos podrían conducir a un bagre superior y más
sabroso en el futuro.
Los científicos ya han identificado miles de pedazos del material
genéticollamada marcadores de ADNdel bagre. Estos marcadores
pueden ser usados en la búsqueda para los genes que controlan rasgos
valiosos tales como más carne o resistencia mejorada contra enfermedades
comunes.
Para obtener más detalles, póngase en contacto con
Geoffrey
C. Waldbieser, 662-686-3593; USDA-ARS,
Unidad
de Investigación de la Genética del Bagre, Stoneville,
Misisipí.
Contenidos
Arándanos ayudaron a bajar el
colesterol LDL en los animales de laboratorio.
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¿Arándanos para combatir el colesterol
"malo"y el cáncer del colon?
Los arándanos podrían ayudar a controlar el colesterol y a
combatir el cáncer del colon, según los resultados preliminares
de estudios con animales de laboratorio. Los hámsteres que consumieron
una dieta que contuvo niveles altos de colesterol así como las pieles de
arándanos congelados en seco tuvieron casi 20 por ciento menos
colesterol LDLel tipo "malo"en la sangre comparados con otros
hámsteres que no consumieron los arándanos, en un estudio
realizado por los científicos del Servicio de Investigación
Agrícola (ARS).
Los compuestos de arándano tales como resveratrol y pterostilbeno
podrían tener un papel importante en el efecto de bajar el colesterol,
según los científicos del ARS en la Unidad de
Investigación de Utilización de Productos Naturales, en Oxford,
Misisipí.
Otro estudio cooperativo, dirigido por científicos de la
Universidad de Rutgers, mostraron que nueve ratones de laboratorio que
consumieron una dieta que contuvo una cantidad pequeña de
pterostilbeno40 partes por millóndesarrollaron 57 por ciento
menos lesiones causadas por el cáncer del colon, comparados con otros
nueve ratones que no consumieron el compuesto (hallazgos reportados en la
revista 'Clinical Cancer Research', volumen 13, páginas 350-355).
Para obtener más detalles, póngase en contacto con
Agnes
M. Rimando, teléfono 662-915-1037; USDA-ARS,
Unidad
de Investigación de Utilización de Productos Naturales,
Oxford, Misisipí.
Contenidos
Fuentes ricas de cobre incluyen
nueces, semillas de girasol, langosta y más.
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Los beneficios del cobre para el corazón mostrados en
los ratones
En un estudio, el cobre ayudó a reducir un aumento insaludable
del tamaño del corazónllamado hipertrofia
cardíacaen los ratones de laboratorio. Los científicos
esperan que esto efecto también ocurra en los humanos que tienen la
misma afección. Los hallazgos, recientemente reportados en la revista
'Journal of Experimental Medicine' (volumen 204, páginas 657-666),
representa la primera vez que este beneficio relacionado con el cobre ha sido
mostrado.
Un aumento del tamaño del corazón puede ser relacionado
con ahogo; el dolor causado por una disminución de la cantidad de la
sangre suministrada al corazón; y los ritmos anormales del
corazón.
Todos los ratones en el estudio tuvieron aumentos en el tamaño
del corazón, pero había un mejoramiento en la afección en
los ratones que consumieron el equivalente de tres veces la cantidad de cobre
recomendada para la salud humana. Aunque el nivel fue alto, sin embargo la
dosis fue menos que el límite actual para el consumo del cobre, un
nutriente imprescindible para la buena salud.
Los científicos del Servicio de Investigación
Agrícola (ARS) con el Centro Grand Forks de Investigación de
Nutrición Humana colaboraron en el estudio, que fue dirigido por
investigadores del Centro Médico de la Universidad de Louisville en
Kentucky.
Una lista útil de comidas que son buenas fuentes de cobre
está disponible en:
www.nal.usda.gov/fnic/foodcomp/Data/SR17/wtrank/wt_rank.html.
En la línea para "copper", haz clic en la letra "W" en la columnaa
la derechacon el título en inglés "Sort by nutrient
content" (pon en orden basado en el contenido de nutrientes).
Para obtener más detalles, póngase en contacto con
Gerald
F. Combs, Jr., teléfono 701-795-8456; USDA-ARS,
Centro
Grand Forks de Investigación de Nutrición Humana, Grand
Forks, Dakota del Norte.
Contenidos
Los duraznos 'Early
Augustprince'.
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Dos nuevos duraznos: 'Early Augustprince' y 'Augustprince'
Dos nuevos tipos de duraznos firmes y deliciosos para los huertos del
sudeste de EE.UU. pueden ayudar a satisfacer la demanda de consumidores para
esta fruta sabrosa.
El durazno 'Early Augustprince' madura de mediados a fines de julio.
'Augustprince' madura de fines de julio a principio de agosto.
Ambas variedades rinden fruta grande y redonda con un diámetro de
casi tres pulgadas. Cuando la fruta está madura, la piel es
principalmente de color rojo vivo con un fondo atrayente de amarillo. La carne
amarilla tiene un poco de rojo si la fruta madura en el árbol, y ofrece
una textura y un sabor agradable.
Una década de pruebas por los científicos del Servicio de
Investigación Agrícola (ARS) en el Laboratorio del Sudeste para
Investigación de Frutas y Nueces de Árbol y investigadores de la
Universidad de Clemson en Carolina del Sur ha mostrado que 'Early Augustprince'
y 'Augustprince' pueden rendir más fruta que otras variedades
comerciales actualmente producidas que maduran en el mismo período en el
sudeste.
Varios viveros en Tennessee ahora venden las nuevas variedades.
Para obtener más detalles, póngase en contacto con
William
R. Okie, teléfono 478-956-6405; USDA-ARS,
Laboratorio
del Sudeste para Investigación de Frutas y Nueces de Árbol,
Byron, Georgia.
Contenidos
Bacterias beneficiosas podrían
ayudar a proteger las frutas recién cortadas contra los patógenos
alimentarios.
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Bacterias beneficiosas combaten Listeria en la fruta
recién cortada
Algunas bacterias beneficiosas suprimieron Listeria monocytogenes, un
microbio que causa la intoxicación alimentaria, en pruebas de
laboratorio con pedazos de melón dulce recién cortado
artificialmente infectados con el patógeno. Los científicos del
Servicio de Investigación Agrícola (ARS) descubrieron que una
bacteria llamada Gluconobacter asaila cual ocurre en manzanas y otros
tipos de frutapuede trabajar conjuntamente con organismos llamados
bacteriofagos para matar casi todas las bacterias L. monocytogenes en la fruta.
Los bacteriofagos son inocuos para los humanos.
Esta investigación podría conducir a nuevas opciones que
ayudarán a las empresas alimentarias a satisfacer el estándar de
tolerancia cero para la presencia de L. monocytogenes en frutas y verduras
recién cortadas.
Investigadores en el Centro Henry A. Wallace de Investigación
Agrícola, mantenido por ARS en Beltsville, Maryland, y la
Estación Apalache de Investigación de Frutas, mantenida por ARS
en Kearneysville, Virginia Occidental, colaboraron en esta investigación
con la empresa Intralytix, Inc., de Baltimore, Maryland.
Para obtener más detalles, póngase en contacto con
William
S. Conway, teléfono 301-504-6128; USDA-ARS,
Centro
Henry A. Wallace de Investigación Agrícola, Beltsville,
Maryland; o
Wojciech
J. Janisiewicz, teléfono 304-725-3451; USDA-ARS,
Estación
Apalache de Investigación de Frutas, Kearneysville, Virginia
Occidental.
Contenidos
Té, vino tinto y manzanas contienen flavonoides conocidos como
catecinas.
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Base de datos de flavonoides actualizada
Compuestos de plantas llamados flavonoides que ayudan a mejorar la
saludtales como la cianidina en cerezas o las catecinas en el
tépodrían reducir el riesgo de ciertas enfermedades,
según los resultados de estudios. Una base de datos nuevamente
actualizada y fácil de usar, producida por los científicos del
Servicio de Investigación Agrícola (ARS), muestra los niveles de
26 flavonoides importantes en aproximadamente 400 frutas, verduras y otras
comidas.
Detalles sobre cómo acceder al "Base de datos del Departamento de
Agricultura de EE.UU. sobre los flavonoides en comidas seleccionadas,
Versión 2.1, 2007" están disponible en el Web (en inglés)
en www.ars.usda.gov/nutrientdata/flav/.
Utilizadores de la base de datos incluirán investigadores
mundialmente que están estudiando la relación entre flavonoides y
un riesgo reducido del cáncer y otras enfermedades crónicas.
La base de datos es un suplemento a la "Base de datos nacional para
referencia estándar, SR19", la cual es considerada la fuente más
autorizada de información en EE.UU. sobre la composición de
alimentos.
Para obtener más detalles, póngase en contacto con
David
B. Haytowitz, teléfono 301-504-0714; USDA-ARS,
Centro
de Investigación de Nutrición Humana, Beltsville, Maryland.
Contenidos
Coliflor que tiene niveles altos
de beta-caroteno.
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Gen para el color naranja en coliflor podría aumentar
niveles de beta-caroteno
Un coliflor único, equipado naturalmente con un gen especial que
causa el color naranja en la verdura, podría ser útil en aumentar
los niveles de nutrientes de otros alimentos.
Los científicos ya saben que un gen llamado Or causa el
coliflor a formar beta-caroteno, un compuesto que cambia el color de la verdura
a naranja. El cuerpo humano puede usar beta-caroteno para formar vitamina A, un
nutriente imprescindible. La mayoría de estadounidenses no consumen
suficiente vitamina A de alimentos. Por consiguiente, los investigadores tienen
un interés en el gen Or como una herramienta para la
creación de plantas ricas en beta-caroteno para el futuro.
Aunque los investigadores han sabido de la existencia y el papel del gen
Or por muchos años, no fue hasta recientemente que los
científicos del ARS y sus colegas de la Universidad de Cornell
identificaron el gen y lo copiaron. Ahora están estudiando en más
detalle la actividad del gen para aprender exactamente cómo este gen da
instrucciones a la planta a producir y almacenar el compuesto que provee el
color. Los investigadores describen algunos de sus últimos
descubrimientos en la revista 'The Plant Cell' (volumen 18, páginas
3.594-3.605).
Para obtener más detalles, póngase en contacto con
Li
Li, teléfono 607-255-5708; USDA-ARS,
Laboratorio
Estadounidense de Investigación de Plantas, Suelo y Nutrition,
Ithaca, Nueva York.
Contenidos
Richard
Novy (izquierda) y Dennis Corsini (ahora retirado) examinan plantas y
tubérculos de las patatas 'Alturas'.
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Las patatas 'Alturas' están entre las más
cultivadas en Idaho
Versátil y sabrosa, la patata 'Alturas' es una verdura de alta
calidad desarrollada por los científicos del Servicio de
Investigación Agrícola (ARS) en Aberdeen, Idaho, y sus
colaboradores. Disponible por primera vez a los granjeros hace cinco
años, 'Alturas' actualmente es la quinta patata más cultivada en
Idaho, el estado que produce más papas que cualquier otro estado en
EE.UU.
Patatas son las verduras favoritas de EE.UU., y provee fibra, vitamina
C, potasio y otros nutrientes imprescindibles.
'Alturas' es apropiada no sólo para procesamiento como productos
congelados o deshidratados, sino también para el mercado fresco
(según un artículo en la revista 'American Journal of Potato
Research', volumen 80, páginas 295-301).
Los investigadores probaron 'Alturas' por más de una
década, incluyendo pruebas de sabor, pruebas de campo y experimentos en
instalaciones del procesamiento de patatas, antes de determinar que esta patata
fue lista para las granjas de la región occidental de EE.UU.
Para obtener más detalles, póngase en contacto con
Richard
G. Novy, teléfono 208-397-4181, extensión 111; USDA-ARS,
Unidad
de Investigación de Granos Pequeños y Germoplasma de Patatas,
Aberdeen, Idaho.
Contenidos
Surtido
de membrillos del ARS en Corvallis, Oregon.
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Aumentos en la colección estadounidense de
membrillos
Árboles de membrillo de todas partes del mundo están
preservados en la colección estadounidense oficial de membrillos,
ubicada en el Repositorio Nacional de Germoplasma Clonal del Servicio de
Investigación Agrícola (ARS) en Corvallis, Oregon. Un pariente de
las peras y manzanas, esta fruta de color amarillo vivo vale la pena
conservarla, no sólo por su propio bien, sino también por su
valor a las peras. El membrillo provee un patrón enano para injertar con
la pera, formando un peral que provee fruta muy temprano y es fácil de
manejar.
Árboles de Armenia y de la República de Georgia han sido
agregados recientemente a la colección, la cual es el surtido más
grande públicamente poseído de membrillos en EE.UU.
Además, estudios de las características y la composición
genética de estos árboles podrían revelar rasgos tales
como resistencia al frío, o resistencia al microbio que causa la
enfermedad llamada el tizón de fuego. Estos rasgos podrían ser
incorporados en otros membrillos para crear árboles superiores para el
futuro.
Para obtener más detalles, póngase en contacto con
Joseph
D. Postman, teléfono 541-738-4220; USDA-ARS,
Repositorio
Nacional de Germoplasma Clonal, Corvallis, Oregon.
Contenidos
Las saponinas de la soya
mostraron la capacidad de combatir el cáncer en los animales de
laboratorio.
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Las saponinas intrigantes de la soya
La capacidad de las saponinascompuestos naturales encontrados en
la soya y una variedad amplia de otras plantasde prevenir el
cáncer ahora es más fácil de estudiar, gracias a una
técnica para extraerlas y purificarlas.
Los científicos del Servicio de Investigación
Agrícola (ARS) en el Centro Nacional de Investigación de
Utilización Agrícola, mantenido por el ARS en Peoria, Illinios, y
sus colegas en la Universidad de la Palabra Encarnada en San Antonio, Texas,
desarrollaron la técnica.
La capacidad de las saponinas de combatir el cáncer han sido
mostrada en estudios tales como una investigación en 2005 por
científicos del ARS y de la Universidad de Illinois. Esa
investigación reveló que exposición de algunas
células cancerosas del colon humano a las saponinas redujo el
crecimiento de las células por 27 a 68 por ciento (hallazgos reportados
en la revista 'Carcinogenesis', volumen 26, páginas 156-167).
Para obtener más detalles, póngase en contacto con
Mark
A. Berhow, teléfono 309-681-6347; USDA-ARS,
Centro
Nacional de Investigación de Utilización Agrícola,
Peoria, Illinois.
Contenidos
Las cebollas son ricas en
nutrientes que benefician el corazón.
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Las cebollas del futuro: ¡Aún más
nutritivas!
Las cebollas dulces son indudablemente las favoritas de muchos
consumidores, pero sus "primas" que tienen un sabor más fuerte son
más nutritivas. Los genetistas de plantas del Servicio de
Investigación Agrícola (ARS) están aprendiendo más
sobre los genes de nutrición de las cebollas para que las variedades
populares del futuro puedan proveen aún más nutrientes, junto con
los sabores y las texturas familiares.
Las investigaciones se enfocan en los genes responsable de tres
diferentes grupos de compuestos saludables: los tiosulfinatos que diluyen la
sangre; los fructanos ricos en fibra; y los flavonoides tales como quercetina
que ayudan a proteger el cuerpo contra los daños oxidativos.
Trabajando en colaboración con científicos en Nueva
Zelanda y Japón, los científicos del ARS en la Unidad de
Investigación de Cultivos de Verduras, ubicada en Madison, Wisconsin, ya
han descubierto varios genes interesantes, incluyendo un gen que ayuda a las
cebollas a acumular fructanos (hallazgos reportados en la revista 'Theoretical
and Applied Genetics', volumen 112, páginas 958-967). Cuanto más
altos sean los niveles de fructanos, tanto más altas sean las cantidades
de tiosulfinatos que benefician el corazón.
Para obtener más detalles, póngase en contacto con
Michael
J. Havey, teléfono 608-262-1830; USDA-ARS,
Unidad
de Investigación de Cultivos de Verduras, Madison, Wisconsin.
Contenidos
Estudios de la harina de
cacahuete podrían abrir la puerta a utilización aumentada de este
ingrediente rico en proteína.
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Harina de cacahuete ofrece proteína, textura y
sabor
Barras nutritivas, salsas, aderezos de ensaladasy
másse benefician de las texturas, las proteínas y los
sabores provistos por la harina de cacahuete. Ahora, pruebas realizadas por los
científicos del Servicio de Investigación Agrícola (ARS)
han mostrado que la harina de cacahuete más baja en grasa puede
espesarse más eficazmente que la que contiene más grasa.
Los investigadores, quienes trabajan en la Unidad de
Investigación de Calidad y Manejo Comercial, mantenida por ARS en
Raleigh, Carolina del Norte, reportaron este hallazgo y otros sobre la harina
versátil en la revista 'Journal of Texture Studies' (volumen 38,
páginas 253-272).
Para obtener más detalles, póngase en contacto con
Jack
P. Davis, teléfono 919-515-6312; USDA-ARS,
Unidad
de Investigación de Calidad y Manejo Comercial, Raleigh, Carolina
del Norte.
Contenidos
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