Científicos descubren un enlace entre la nutrición y
la salud de los ojos
Por Rosalie Marion
Bliss
1 de agosto 2003 Científicos financiados por
el Servicio de Investigación Agrícola (ARS) en Boston, Massachusetts, han
encontrado evidencia que sugiere que la nutrición protectora y rica en
antioxidantes--tales como en las frutas, los vegetales, y ciertos
granos--podría ser el modo más barato y más
práctico para retrasar la formación de las cataratas en los ojos.
Aproximadamente la mitad de las personas que tienen 75 años o
más en los Estados Unidos tendrán algo de obscuridad en el
cristalino del ojo. Este problema, llamado catarata, obstruye la entrada de luz
al ojo y estorba la visión. Con tiempo, la oxidación daña
las proteínas y otros componentes dentro del cristalino y causa que el
cristalino cambie gradualmente de transparente a opaco.
Científicos en el Centro Jean Mayer de Investigación de
Nutrición Humana de Envejecimiento (HNRCA por sus siglas en inglés) en
la Universidad Tufts en Boston han estudiado las células del cristalino
que hacen las proteínas cristalinianas. Estas proteínas funcionan
como fibras ópticas y permiten que la luz pueda pasar por el cristalino
y hasta la retina sin reparación durante toda la vida, según
Allen Taylor, el jefe del
Laboratorio
de Investigación de Nutrición y Visión del HNRCA.
Dentro del cristalino hay antioxidantes–que ayudan a mantener la salud
de las células y los tejidos del ojo y otros órganos–en
forma de vitaminas C y E y los fitonutrientes luteína y zeaxantina. En
un estudio que soporta las investigaciones en curso, los científicos
estudiaron 478 mujeres que tienen de 53 a 73 años y que no han sido
diagnosticadas anteriormente con cataratas o diabetes. Los científicos
condujeron inspecciones de los ojos para estudiar la relación entre las
cataratas nuevamente diagnosticadas y el consumo de nutrientes.
El consumo de alimentos fue evaluado usando cuestionarios completados
durante un período de 13 a 15 años. Las mujeres con el consumo
más alto de vitaminas C y E, riboflavina, folato, beta caroteno,
luteína y zeaxantina tenían menos frecuencia de obscuridad en
ciertas áreas del cristalino comparada con aquellas que tenían el
consumo más bajo de estos nutrientes.
Desde el punto de vista del costo anual agregado o total, la cirugía
para reparar las cataratas es el gasto más grande pagado por el programa
de Medicare para la cirugía de paciente no hospitalizado. Mundialmente,
los costos asociados con el cuidado de las cataratas, incluyendo incapacidad y
cirugía, son estimados de ser 6 mil millones de dólares
anualmente.
Se puede leer más sobre este asunto en la revista 'Agricultural
Research' de agosto en Internet en:
http://www.ars.usda.gov/is/AR/archive/aug03/eye0803.htm
El HNRCA es financiado por ARS, la agencia principal de investigaciones
científicas del Departamento de
Agricultura de EE.UU.
|
Formato de impresión fácil
Envía por e-mail
Sala de información
