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Mientras observando
un proceso para la extracción de flavonoides de bayas, una
técnica verifica el nivel de un solvente.
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Método de preparación de muestras
alimentarias podría cambiar el análisis de nutrientes
Por Rosalie Marion
Bliss 29 de marzo 2007
El método de preservar y probar una muestra alimentaria
específica para análisis de nutrientes podría influir la
cantidad de sustancias químicas bioactivas encontradas en ese alimento.
Esta información es especialmente importante para los laboratorios
públicos y privados que están tratando de medir precisamente los
compuestos en productos alimenticios que han demostrado proveer beneficios de
salud más allá de la nutrición básica.
Nuevos pasos para optimizar los métodos de preservación
de la muestra, preparación para el análisis, y extracción
para determinar la cantidad de sustancias fitoquímicas bioactivas en los
alimentos han sido desarrollados por los científicos del Servicio de
Investigación Agrícola (ARS).
El enfoque fue descrito hoy por el científico del ARS
Devanand
Luthria durante la reunión nacional de la
Sociedad Americana
de Química en Chicago, Illinois. Luthria es químico con el
Laboratorio
de Composición de Alimentos, mantenido por el ARS en Beltsville,
Maryland, como parte del
Centro
Beltsville de Investigación de Nutrición Humana. ARS es la
agencia principal de investigaciones científicas del
Departamento de Agricultura de EE.UU.
Los pasos descritos incluyen la validación de los
métodos de coleccionar y preservar las muestras, y la utilización
de procesamientos modernos de extracción, tales como el uso de
líquidos presurizados y la irradiación ultrasónica. Estos
pasos proveen la extracción óptima de sustancias
fitoquímicas bioactivas de diferentes fuentes vegetales. Describir tales
métodos es un paso importante hacia exactitud en reportar los
resultados.
Luthria hizo hincapié en la importancia del interés
renovado en la preparación optimizada y uniforme de muestras
alimentarias a causa de las variaciones amplias en las cantidades de
fitoquímicos fenólicos bioactivos reportados en alimentos por
diferentes grupos de investigación. La cuantificación precisa de
tales compuestos químicos vegetales permite a otros investigadores a
determinar con más precisión las cantidades de los compuestos que
la gente consumen en su dieta, y a estudiar conexiones entre los niveles de
consumo y la salud de la gente.
Los científicos del ARS que se especializan en la
composición de alimentos desarrollan procedimientos y métodos de
ensayo para analizar con precisión los compuestos químicos
bioactivos en alimentos. También proveen datos claves para
utilización en las bases de datos de nutrientes y en el establecimiento
de las ingestas recomendadas de nutrientes en alimentos.
Variaciones grandes en cantidades reportadas de sustancias
químicas vegetales bioactivas continuarán a causa de diferencias
en las variedades de plantas cultivadas, las condiciones poscosechas o
ambientales, y la madurez de la planta cuando cosechada. Pero los analistas
tratan de asegurar que la incertidumbre causada por los métodos de
preparación y análisis de muestras es pequeña comparada
con otras incertidumbres.
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