Las poblaciones latinas y asiáticas de la nación continuaron creciendo a tasas mucho más rápidas que la población en general, de acuerdo con nuevos estimados dados a conocer hoy por la Oficina del Censo de los Estados Unidos.

     La población de latinos (que pueden ser de cualquier raza) llegó a los 39.9 millones el 1 de julio de 2003, representando alrededor de la mitad de los 9.4 millones de residentes incorporados a la población del país desde el Censo 2000. Su tasa de crecimiento de 13.0 por ciento fue casi cuatro veces mayor que la población en total (3.3 por ciento).

     La cantidad de personas que informaron ser asiáticas aumentó en 12.5 por ciento, a 13.5 millones. (A menos que se especifique lo contrario, las cifras por raza en este comunicado de prensa se refieren a la población de aquellos que dieron cuenta de esa raza en combinación con una o más razas. Las tablas muestran cifras para ambos grupos).

     Los asiáticos eran seguidos por los nativos hawaianos y otros isleños del Pacífico (5.8 por ciento, para un total de 960,000), los negros (4.4 por ciento, para alcanzar a 38.7 millones), los indios americanos y los nativos de Alaska (3.3 por ciento para un total de 4.4 millones) y los blancos (2.8 por ciento para un total de 237.9 millones). La población de blancos no hispanos que no indicaron otra raza aumentó en 0.9 por ciento, hasta 197.3 millones. (Ver Tabla 1. PDF | Excel)

     También hoy se dieron a conocer porcentajes de razas y grupos étnicos por edad. Entre los latinos existía la mayor propensión de que fueran pre escolares (de menos de 5 años de edad), con más del 10 por ciento (o 4.2 millones) en este grupo. (Ver Tabla 2. PDF | Excel) La cantidad total de pre escolares en los Estados Unidos fue estimada en 19.8 millones.

     Mientras tanto, alrededor del 18 por ciento de los nativos hawaianos y otros isleños del Pacífico era de edades de escuela primaria (5 a 13 años); esta tasa era la más alta entre todas las razas y grupos étnicos. La cantidad de niños en edad de escuela primaria totalizaba 36.8 millones.

     Casi el 8 por ciento de los indios americanos y los nativos de Alaska, y de los nativos hawaianos y de otras islas del Pacífico eran niños en edad de educación secundaria (14 a 17 años), al tope de todas las razas y grupos étnicos. El número total en esta clasificación de edad era de 16.5 millones.

     Otros aspectos destacados:

• Los adultos en edad de trabajar (18 a 64 años) totalizaban 181.8 millones. Dos tercios de los asiáticos estaban en este grupo, la proporción más alta de cualquier raza o grupo étnico (66 por ciento).
• Había 35.9 millones de personas de 65 o más años de edad. El 15 por ciento de blancos no latinos informando de sólo una raza pertenecía a este grupo. Esa proporción sobrepasaba a todas las de otras razas y a la de grupos étnicos. A nivel nacional, el 12 por ciento de la población tenía 65 o más años de edad.
• Un total de 4.7 millones de personas estaban en la categoría de “más viejos” (de 85 y más años). Alrededor del 2 por ciento de los blancos no hispanos que dieron cuenta de sólo una raza estaban en este grupo, el más alto entre todas las razas o grupos étnicos.
• La edad promedio en los Estados Unidos continuaba elevándose, desde 35.3 años el 1 de abril de 2000 a 35.9 años el 1 de Julio de 2003. El promedio de 39.6 años para los blancos no latinos que informaron de sólo una raza era el más alto, mientras que el de los hispanos, 26.7 años, era el más bajo de todos los grupos, con excepción de la población de dos o más razas.

     El gobierno federal trata el origen hispano y la raza como conceptos separados y distintos. En las encuestas y censos, se formulan preguntas separadas sobre origen latino y raza. La pregunta sobre origen hispano pide a los censados si son españoles, hispanos o latinos. A partir del Censo 2000, la pregunta sobre raza pide a los encuestados informar de la raza o razas a que ellos creen que pertenecen. Así, los latinos pueden ser cualquier raza. (Ver la Guía de la Oficina del Censo de los Estados Unidos sobre la presentación y comparación de las cifras de raza y origen hispano).