PARA PUBLICACIÓN INMEDIATA 12 de marzo de 2007

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Departamento de Comercio Emite Norma Final para Lanzar Programa de Cupones para el Conversor de Señal Digital a Analógica

Emisoras de televisión de plena potencia dejarán de transmitir señal analógica después del 17 de febrero de 2009

Todas las familias de Estados Unidos cumplen con los requisitos para solicitar hasta dos cupones de $40 para la compra de conversores de señal digital a analógica a partir de enero del 2008

 

Washington, D.C. — La Dirección Nacional de Telecomunicaciones e Información (National Telecommunications and Information Administration o NTIA) del Departamento de Comercio anunció hoy la norma final del programa de cupones para el conversor de señal digital a analógica, concebido para ayudar a los consumidores a continuar recibiendo programas televisivos de manera gratuita cuando las emisoras de televisión de plena potencia dejen de transmitir vía señal analógica después del 17 de febrero de 2009, como lo autorizó la Ley de Transición a la Televisión Digital y Seguridad Pública (Digital Television Transition and Public Safety Act) de 2005.  La televisión digital brindará a los consumidores una señal más clara y más programación, y dejará libre gran parte del necesario espectro para servicios avanzados de banda ancha inalámbrica y comunicaciones interoperables entre los socorristas.

"La transición de televisión analógica a digital es un cambio histórico y conlleva beneficios considerables para el consumidor estadounidense”, dijo el secretario de Comercio Carlos M. Gutiérrez.  “El programa de cupones está concebido para ayudar a facilitar la transición a la televisión digital.  La transición no sólo aumentará las opciones de los consumidores, sino lo que es más importante, la transición a tecnología digital permitirá un uso más eficiente de las ondas radiofónicas del país, ofreciendo nuevos servicios inalámbricos avanzados y más servicios de seguridad pública a todos los estadounidenses".

Hace apenas un mes, se firmó un Memorando de Entendimiento entre el Departamento de Comercio y el Departamento de Seguridad Nacional para crear y administrar el Programa de Concesiones de Comunicaciones Interoperables para la Seguridad Pública (Public Safety Interoperable Communications Grant Program), que asciende a $1,000 millones, para ayudar a los socorristas estatales, locales y federales a comunicarse mejor durante situaciones de emergencia.

A partir del 1 de enero de 2008, todas las familias de Estados Unidos podrán solicitar hasta dos cupones de $40 que podrán usar para comprar un máximo de dos conversores de señal digital a analógica, mientras duren los $990 millones inicialmente asignados al programa.    

Si se agotan los fondos iniciales, la ley permite un aumento de fondos de $510 millones, tras la certificación al Congreso de que la cantidad asignada inicialmente no es suficiente para responder a las solicitudes de cupones. Si son necesarios fondos adicionales, sólo cumplirán con los requisitos los hogares que reciban televisión por aire solamente. Los consumidores que soliciten cupones de estos fondos de contingencia deben confirmarle a la NTIA que no están suscritos a servicios pagados de televisión por cable, satélite u otro tipo. Este programa está estructurado para vigilar la demanda, con el fin de ayudar a asegurar que los hogares que dependen de la televisión transmitida por aire no pierdan acceso total a la teledifusión después del 17 de febrero de 2009, la fecha de la transición.

“Con el Programa de Cupones y una transición exitosa de señal analógica a digital en la que participen el público, la industria y el gobierno, la transición de televisión analógica a digital se completará tal como ha sido planeada”, dijo John Kneuer, secretario adjunto de comunicación e información.

Los hogares que usen televisores analógicos no podrán recibir transmisiones digitales después del 17 de febrero de 2009, a no ser que su televisor analógico esté conectado a un conversor de señal digital al formato analógico, o que el televisor analógico esté conectado a servicio de cable o satélite.  Aunque es posible que los conversores sean importantes para conectar algunos televisores, otros televidentes quizá no necesiten o quieran conversores, como por ejemplo quienes tienen televisores digitales o servicio pagado de televisión.

La norma final se basa en la ley y los comentarios del público para crear un programa nacional de cupones para conversores digitales. La norma final presenta el marco del programa de cupones y ofrece pautas a los consumidores, fabricantes de conversores de televisión, y comerciantes con respecto a requisitos, responsabilidades y certificación.  Entre las medidas específicas en la norma final se encuentran:



Consumidores

Los hogares que cumplan con los requisitos podrán solicitar cupones de la NTIA por medio de un sitio Web, por teléfono o correo entre el 1 de enero de 2008 y el 31 de marzo de 2009.

Será posible seguirles la pista a los cupones electrónicamente y éstos tendrán números de identificación, de manera que se verificará cada transacción en el terminal del centro de venta del comerciante con la base de datos de distribución de cupones de la NTIA.  Este tipo de cupón, similar a los vales de compra, será fácil de usar y minimizará la oportunidad de despilfarro, fraude y abuso.

Si los fondos de contingencia resultasen necesarios, los consumidores que soliciten cupones de estos fondos de contingencia deben certificarle a la NTIA que no están suscritos a servicios pagados de televisión por cable, satélite o de otro tipo.

Fabricantes

Los fabricantes de los conversores que se pueden comprar con los cupones deben construir dispositivos que incluyen características específicas y cumplen con ciertas especificaciones de desempeño identificadas en el Anexo Técnico (Technical Appendix) de la norma final.  Las características son, ya sea, “requeridas” o “permitidas”, y también se ofrecen ejemplos de “causas de descalificación”.

Los fabricantes que quieran que la NTIA certifique que sus conversores cumplen con los requisitos para ser comprados con el cupón, deben seguir el proceso de aprobación técnica descrito en la norma final.  Los fabricantes deben presentar modelos de producción y los resultados certificados de pruebas para su análisis y posibles pruebas por la FCC.

La NTIA identificará los conversores certificados que cumplen con los requisitos y pondrá la información sobre los productos en su base de datos de sistemas electrónicos a disposición de los terminales que las tiendas minoristas colocan en los lugares de venta.


Comerciantes

Se alienta a los comerciantes por Internet y convencionales a que participen en el programa. Deben presentar una solicitud ante la NTIA después del 1º de junio de 2007.  Los comerciantes deben haber sido parte del sector de venta minorista de aparatos electrónicos por un año, como mínimo, y estar inscritos en la base de datos de Inscripción Central de Contratistas (Central Contractor Registration) en www.ccr.gov. Si algún comerciante está interesado en el programa pero no cumple con este requisito, debe comunicarse con la NTIA.


Será necesario que los comerciantes capaciten a empleados sobre el propósito y el funcionamiento del programa de cupones con materiales proporcionados por el NTIA.  Los comerciantes pueden usar métodos comercialmente razonables para pedir y administrar existencias para atender la demanda del consumidor de conversores certificados que cumplan con los requisitos. La NTIA tiene la intención de pagarles a los comerciantes por las redenciones válidas de cupones de manera comercialmente razonable.


“Aparte de nuestros propios esfuerzos de información al consumidor, la NTIA está trabajando con socios como las compañías de teledifusión, fabricantes y comerciantes minoristas de productos electrónicos y organizaciones a favor de los consumidores para informar a quienes más necesitan del programa de cupones, dijo el secretario adjunto Kneuer.  “Esperamos encontrar socios y pedimos que las partes interesadas se comuniquen con nuestra oficina al 202-482-6260 para averiguar sobre maneras en que pueden ayudar a informar al público sobre el programa de cupones”.
           
Para mayor información, vea la norma final y hojas informativas para consumidores, fabricantes de conversores de televisión y comerciantes en el sitio Web de la NTIA Web www.ntia.doc.gov