Seguridad de los alimentos en casa
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Si come algún alimento en mal
estado puede enfermarse. Los
alimentos pueden estar en mal
estado aunque se vean y huelan
bien.
Los gérmenes hacen que los
alimentos se dañen. No es posible
ver, oler ni sentir los gérmenes. Si
come un alimento en mal estado
sentirá los síntomas entre uno y
tres días más tarde. Si se enferma,
busque ayuda. Llame a su médico o
al departamento de salud del lugar
donde vive.
Hay cuatro maneras muy sencillas
de evitar que los alimentos se
descompongan:
1. Limpieza
2. Separación
3. Cocción
4. Enfriamiento
Limpieza: Lavarse a menudo las manos y limpiar el mostrador de la cocina
Los gérmenes pueden propagarse
en la cocina. Puede estar en
las planchas para cortar, en
el mostrador de la cocina, en
esponjas, tenedores, cucharas y
cuchillos. A continuación le damos
algunos consejos para combatir los
gérmenes:
- Lávese las manos con agua
caliente y jabón. Hágalo antes
de tocar los alimentos. Hágalo
después de usar el baño, cambiar
pañales o tocar a las mascotas.
- Lave las planchas de cortar, los
mostradores de la cocina, platos,
tenedores, cucharas y cuchillos.
Utilice agua caliente con jabón.
Hágalo después de manipular
cada alimento.
- Utilice planchas para cortar de
plástico. No utilice tablas de
madera para cortar los alimentos.
Los gérmenes se esconden más
fácilmente en la madera. Después
de utilizarlas, lave todas las
planchas de cortar en agua con
jabón. También pueden lavarse en
el lavaplatos.
- Utilice toallas de papel para
limpiar los mostradores y las
mesas de la cocina. Si utiliza
toallas de tela, lávelas con
frecuencia en el ciclo caliente de
la lavadora o en agua caliente con
jabón.
Separación: Mantenga los alimentos crudos separados de los otros
Los gérmenes pueden propagarse de un alimento a otro.
- Mantenga la carne, el pollo, el pescado y los mariscos, así como los líquidos que sueltan, separados de los otros alimentos.
- Mantenga estos alimentos separados tanto en el carrito de compras del mercado como en el refrigerador.
- Utilice una plancha especial para cortar solamente la carne cruda.
- Lávese las manos después de tocar carne, pollo, pescado o mariscos crudos. Lave las
planchas de cortar, los platos, tenedores, cucharas y cuchillos que hayan estado en contacto con esos alimentos crudos. Utilice
agua caliente con jabón.
- Cuando utiliza un plato para colocar carne, pollo, pescado o mariscos crudos, lávelo bien antes de usarlo para otro alimento.
Cocción: Asegúrese de que los alimentos estén bien calientes
Los alimentos tienen que calentarse y conservarse calientes cuando se cocinan. El calor mata los gérmenes.
- Utilice un termómetro de cocina
limpio. Este instrumento tan
práctico le indicará la temperatura
del alimento por dentro. Le
ayudará a saber si los alimentos
están bien cocidos. Utilícelo para
la carne, el pollo y otros alimentos.
- Cocine los asados y los filetes de
carne (bistecs) a una temperatura
de por lo menos 145°F (63°C).
Si cocina un pollo entero, la
temperatura debe llegar a 180°F
(82°C).
- Cocine la carne molida a por lo menos 160°F (71°C).
- Cocine los huevos hasta que
las yemas y las claras están
firmes. No utilice recetas en las
que los huevos están crudos o
parcialmente cocidos.
- El pescado cocido debe desmenuzarse fácilmente con un tenedor.
- Tenga cuidado si utiliza un horno
de microondas. Asegúrese de que
ninguna parte del alimento esté
fría. Esas partes frías dejan que
los gérmenes sigan vivos. Cubra
los alimentos y revuélvalos para
que se cocinen por igual en todas
partes. Agite el plato y revuelva
una o dos veces mientras está
cocinando algún alimento.
- Cuando recaliente salsas y sopas,
déjelas que hiervan. Los otros
restos de comida también deben
calentarse bien, por lo menos
hasta 165°F (74°C).
Enfriamiento: Coloque los alimentos inmediatamente en el refrigerador
Mantenga el refrigerador a una
temperatura de 40°F (4°C) o
más fría. El frío ayuda a que el
crecimiento de los gérmenes en
los alimentos sea más lento. La
temperatura del congelador debe
ser 0°F (-18°C). Verifique estas
temperaturas una vez por mes con
un termómetro para refrigerador.
- Refrigere o congele todos los
alimentos cocinados y los restos
de comida a más tardar dos horas
después de haberlos cocinado.
- ¡Nunca descongele los alimentos
fuera del refrigerador! Hay tres
maneras seguras de descongelar
los alimentos:
1. En el refrigerador
2. Debajo de un chorro de agua fría
3. En el horno de microondas
- Si va a marinar los alimentos, déjelos en el refrigerador.
- Si le ha sobrado mucha comida
divídala y colóquela en recipientes
poco profundos con tapa. De esa
forma se enfriarán rápido en el
refrigerador.
- No llene demasiado el
refrigerador. El aire fresco tiene
que circular sin obstáculos para
que los alimentos se mantengan
en buenas condiciones.
Para obtener más información:
Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA)
Línea de información sobre alimentos
Teléfono: 1-888-SAFEFOOD (1-888-723-3366)
Alianza para la Educación sobre la Seguridad de los Alimentos
www.fightbac.org (en inglés)
www.foodsafety.gov (en inglés)
Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA)
Línea de información sobre carnes y aves
Teléfono: 1-888-535-4555 (Se habla Español)
Office of Women's Health
www.fda.gov/womens
2007