Greenversations

About the author: Lina Younes has been working for EPA since 2002 and chairs EPA’s Multilingual Communications Task Force. Prior to joining EPA, she was the Washington bureau chief for two Puerto Rican newspapers and she has worked for several government agencies.

Lea la versión en español a continuación de esta entrada en inglés.
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For all those garden enthusiasts—whether you have a green thumb or not—have you noticed anything different this season?

The reason I’m asking the question is that I’m yet to see any butterflies in my backyard. Don’t know if I just haven’t seen them or of something else is going on.

I’ve tried to create a healthy natural setting that will encourage regular visits from benefitial insects and wildlife. I normally use greenscaping techniques to protect the environment. I have specifically planted several shrubs and perennials that supposedly attract bees, butterflies and birds—aster, yarrow, butterfly bush, and daylilies, to name a few. Overall, the flowering plants are blossoming as expected this year. Currently, I’ve noticed that my birdhouses already have their share of regular tenants. The hummingbirds have already made an early appearance—but no butterflies.

I was hoping to enjoy the colorful scenery with these fluttering visitors while leisurely resting at my deck, but I suppose I’ll have to be patient. Nonetheless, I have two other options in the DC metropolitan area at this time to see butterflies from around the world. The Smithsonian Institution’s National Museum of Natural History has an exhibit on Butterflies + Plants: Partners in Evolution through the 10th of August and the Brookside Gardens South Conservatory in Wheaton, MD has a live butterfly exhibit called “Wings of Fancy” through September 21st. I highly recommend them to anyone who wishes to learn more about these colorful insects. If you’re traveling through DC, they exhibits are definitely worth a couple hours of your time.

In the meantime, I welcome advice on attracting butterflies to my garden.

¿Para dónde se han ido las mariposas?

Sobre la autor: Lina M. F. Younes ha trabajado en la EPA desde el 2002 y está a cargo del Grupo de Trabajo sobre Comunicaciones Multilingües. Como periodista, dirigió la oficina en Washington de dos periódicos puertorriqueños y ha laborado en varias agencias gubernamentales.

Para aquellas personas que les gusta la jardinería—independientemente si tienen buena mano o no—¿han notado algo diferente esta temporada?

La razón por la cual pregunto es que todavía no he visto mariposas en mi patio. No sé si se trata de que aún no las he podido ver o si algo irregular está ocurriendo.

He tratado de crear un entorno natural saludable que fomente las visitas rutinarias de la vida silvestre e insectos beneficiosos. Normalmente utilizo las técnicas de jardinería ecológica para proteger el medio ambiente. He sembrado arbustos y plantas perennes que supuestamente atraen abejas, mariposas y aves. En general, todas las plantas han florecido abundantemente este año. En la actualidad las pequeñas casitas de pájaros tienen sus habitantes tradicionales. Incluso los zumbadores han aparecido temprano esta temporada—pero las mariposas brillan por su ausencia.

Esperaba poder disfrutar el colorido paisaje a mi alrededor viendo a los pequeños visitantes revoloteándose en el aire mientras descansaba en mi balcón, pero parece que tendré que ser más paciente. No obstante, tengo dos opciones en el área metropolitana de Washington para ver mariposas provenientes de todo el mundo. Se trata de dos exposiciones. Una en el Museo de Historia Natural de la Institución Smithsonian llamada Mariposas + Plantas: Socios en la evolución que dura hasta el 10 de agosto y otra en los Jardines Brookside en Wheaton, MD llamada “Alas de fantasía” hasta el 21 de septiembre. Ambas son excelentes y las recomiendo para cualquiera que quiera ver estos coloridos insectos. Si está pasando por DC, estas exposiciones definitivamente merecen un par de horas de su tiempo.

Mientras tanto, espero que alguien me pueda aconsejar sobre cómo atraer las mariposas a mi jardín.