FIRMA DE ACUERDO COMERCIAL

El Subsecretario de Comercio para el Tratado Internacional, Grant Aldonas, y el Ministro de Comercio Exterior, Alberto Trejos, firmaron hoy una declaración conjunta para promover la cooperación comercial entre Costa Rica y los Estados Unidos.

Este acuerdo se construye sobre la base de un clima de negocios que generó 5,4 mil millones de dólares de intercambio comercial entre ambos países, el año pasado.

"Como vecinos, aliados y compañeros de tratados, nuestros futuros están unidos. La firma de este acuerdo estrechará aún más la sólida cooperación existente entre los Estados Unidos y Costa Rica, conforme avanzamos hacia el Tratado de Libre Comercio con Centroamérica", indicó Aldonas.

Bajo los términos del acuerdo conjunto, los dos países trabajarán juntos en un plan de trabajo para facilitar iniciativas de cooperación y explorar nuevas avenidas para empresas comerciales mutuas. El acuerdo incluye entre otras cosas lo siguiente:

• Organizar un intercambio de información en grandes oportunidades comerciales y de infraestructura en cada país, por medio de bases de datos compartidas.

• Incrementar el flujo y ese compartir información en comercio electrónico, estándares tecnológicos, desarrollo de pequeñas empresas y mejoras en la calidad de manufactura.

• Facilitar las misiones comerciales hacia Costa Rica y los Estados Unidos, en particular de las pequeñas y medianas empresas.

• Apoyar el crecimiento y desarrollo del turismo entre los dos países, por medio de la promoción comercial, información compartida y actividades conjuntas.

El acuerdo representa el primer paso en el ejercicio de la construcción de la capacidad comercial entre los Estados Unidos y los cinco miembros del Sistema de Integración Económica Centroamericano, conforme se preparan para lanzar las negociaciones del tratado de libre comercio formal del área, el próximo año.

La ceremonia de la firma del convenio se da al final de una gira de cuatro días por Centroamérica, que incluyó reuniones con el Presidente Enrique Bolaños de Nicaragua, el Presidente Abel Pacheco de Costa Rica, otros altos oficiales gubernamentales y el sector privado, dentro del que se incluye compañías estadounidenses que ya realizan negocios en la región.

En el marco de esta gira, Aldonas aseveró "en los últimos cuatro días, los líderes gubernamentales, empresariales y civiles han demostrado su apoyo para incrementar las relaciones entre nuestros países, lo que demuestra que todos son conscientes de los beneficios que representa un sistema libre y abierto de comercio. Ahora nos toca a nosotros, los líderes del sector público y privado, enfrentar los retos que tienen nuestras regiones para avanzar en la causa de la libertad y optimizar la oportunidad que tenemos para prosperar."

El grupo de trabajo someterá el plan de trabajo a la consideración del Departamento de Comercio de los Estados Unidos y del Ministro de Comercio Exterior de Costa Rica, en enero de 2003.