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Cómo afecta el estilo de vida a la leche materna

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• Dieta
• Consumo de Tabaco, Drogas y Alcohol
• Dormir cerca del bebé
• Recursos

Su estilo de vida puede afectar su leche materna y por consiguiente a su bebé. Es importante cuidarse a usted misma para poder brindar el mejor cuidado a su bebé. Esto incluye descansar lo suficiente y obtener nutrición adecuada, de modo de tener suficiente energía para cuidar a su bebé y evitar las enfermedades. Algunas mujeres piensan que cuando están enfermas no deberían amamantar. Sin embargo, la mayor parte de las enfermedades comunes, tales como los resfríos, la gripe o la diarrea, no puede contagiarse por medio de la leche materna. De hecho, si está enferma, su leche materna contiene anticuerpos. Estos anticuerpos ayudarán a proteger a su bebé de contraer la misma enfermedad. Aquí hay algunos otros factores relacionados con el estilo de vida que afectan la leche materna:

Dieta

Nutrición

Si tiene una buena dieta en general, producirá leche materna saludable para su bebé, aunque a veces no se alimente bien. A menudo las mujeres intentan mejorar su dieta cuando están embarazadas. Continuar con una mejor dieta luego de que nazca su bebé le ayudará a mantenerse sana, lo que a su vez mejorará su estado de ánimo y su nivel de energía. Sin embargo, puede que las mujeres crónicamente desnutridas que han tenido dietas muy bajas en vitaminas y minerales, y bajas reservas de las mismas en su cuerpo, produzcan leche materna que contenga cantidades menores a lo normal de algunas vitaminas, especialmente las vitaminas A, D, B6 o B12. Estas madres que amamantan pueden ayudar a que los niveles de vitaminas de su leche materna retornen a la normalidad mejorando su dieta o tomando suplementos de vitaminas. Se recomienda que las madres que amamantan consuman aproximadamente 2.700 calorías por día (alrededor de 500 calorías más que una mujer que no está embarazada ni amamantando). Para obtener más información acerca de cómo tener una dieta saludable, lea las Guías alimentarias para los estadounidenses (en inglés).

Líquidos

Muchas mujeres piensan que deben beber mucho líquido para tener una buena reserva de leche materna. Esto, en realidad, no es verdad. Sin embargo, sí necesita beber suficiente líquido para mantenerse bien hidratada, por su propia salud y fuerza, para poder cuidar a su bebé lo mejor posible. Siempre beba cuando sienta sed, que es la manera en que su cuerpo le indica que necesita líquido. Puede que sea más fácil acordarse de beber suficiente líquido si bebe un vaso de agua o de alguna bebida nutritiva, como leche o jugo, cada vez que alimenta a su bebé.

Cafeína

Muchas madres que amamantan se preguntan cómo afectará la cafeína a su bebé. Los resultados de los estudios muestran que, aunque el consumo excesivo de cafeína (más de cinco tazas de 5 onzas de café por día) puede hacer que el bebé esté fastidioso y no pueda dormir bien, el consumo moderado de cafeína (menos de cinco tazas de 5 onzas) normalmente no le causa problemas a la mayoría de los bebés lactantes.

Alergias

Las investigaciones muestran que la leche materna sólo es afectada ligeramente por los alimentos que forman parte de la dieta de la madre. Sin embargo, a veces un bebé puede tener una reacción a algo que usted consume (tal como alimentos picantes, alimentos que causan gas o productos lácteos). Entre los síntomas de una alergia a algo en su dieta se encuentran la diarrea, sarpullidos, fastidio, gas, sequedad en la piel, materia fecal verde con moco, o que el bebé levante sus piernas y grite. Esto no significa que el bebé sea alérgico a su leche. Si deja de consumir lo que sea que le molesta a su bebé, el problema suele resolverse solo.

Así se sabe si algo que está consumiendo le molesta a su bebé:
El cuerpo tarda entre dos y seis horas en digerir y absorber los alimentos que consume, y pasarlos a su leche materna.

• Si cena a las 5:00 P.M., y su bebé exhibe los síntomas mencionados anteriormente alrededor de las 9:00 P.M., piense qué fue lo que consumió durante la cena. Para saber con seguridad si esos alimentos están causando el problema, deberá consumirlos nuevamente y ver si el bebé tiene la misma reacción.
• Si su bebé parece estar muy fastidioso, trate de llevar un registro de lo que come y bebe.
• Llévele el registro al médico de su bebé para hablar acerca de un posible vínculo entre ciertos alimentos y los síntomas de su bebé.
• Si cree que un alimento en particular está causando el problema, deje de consumirlo por un tiempo y vea si su bebé reacciona mejor. Siempre puede, más adelante, intentar introducir nuevamente ese alimento en su dieta en cantidades pequeñas. Si su bebé ya no parece reaccionar a él, puede agregar más la próxima vez.

A veces un bebé puede nacer con una condición llamada deficiencia primaria de lactasa o con galactosemia, por las cuales no puede tolerar la leche materna. Esto sucede cuando el organismo no puede descomponer la lactosa, un azúcar que se encuentra en la leche de los humanos y los animales. Entre los síntomas se encuentran la diarrea y los vómitos. Los bebés que padecen galactosemia grave pueden tener problemas hepáticos, desnutrición o retrasos mentales. Los bebés que padecen esta condición deben ser alimentados con fórmula proveniente de plantas, tales como la leche de soja o una fórmula especial que no contiene galactosa.

Consumo de Tabaco, Drogas y Alcohol

Consumo de Tabaco

Si fuma, lo mejor para usted y para su bebé es que intente dejar de hacerlo cuanto antes. Consulte a su médico para que la ayude. El tabaco de los cigarrillos contiene una droga llamada nicotina, que se transfiere a la leche materna y hasta puede afectar la cantidad de leche que usted produce. El riesgo de padecer síndrome de muerte súbita infantil (SIDS, por sus siglas en inglés) aumenta cuando la madre fuma o cuando el bebé se encuentra en las cercanías de humo de segunda mano (o humo pasivo). El consumo de tabaco y el humo pasivo pueden también aumentar las infecciones respiratorias y de los oídos de los bebés. Si no puede dejar de fumar, amamantar sigue siendo lo mejor porque las ventajas de la leche materna siguen superando los riesgos de la nicotina.

Drogas Ilegales

Si está amamantando, no debería tomar drogas ilegales. Algunas drogas, como la cocaína y el PCP, pueden drogar al bebé. Otras, tales como la heroína y la marihuana, pueden causar irritabilidad, malos patrones de sueño, temblores y vómitos. Los bebés pueden volverse adictos a estas drogas. Si tiene dificultades para dejar las drogas, pídale ayuda a su médico o a un amigo de confianza.

Alcohol

Si amamanta, debería evitar el consumo de alcohol. El alcohol se transfiere al bebé por medio de la leche materna, y se ha determinado que el pico de concentración del mismo en la leche ocurre entre 30 y 60 minutos después de beber, o entre 60 y 90 minutos si bebió junto a la comida. Los efectos del alcohol en el bebé lactante están directamente relacionados con la cantidad de alcohol que consume la madre. El consumo moderado a alto (2 o más tragos alcohólicos por día) puede interferir con el reflejo del descenso de la leche y con el reflejo de eyección de la leche. También puede perjudicar el desarrollo motriz del bebé y causar aumento de peso lento. Por esta razón y por la salud de la madre en general, si se consume alcohol, el consumo debe ser limitado. El bajo consumo de alcohol o un trago ocasional están bien, pero evite amamantar por dos horas después del mismo.

Medicamentos

Siempre consulte a su médico antes de tomar cualquier medicamento. La mayor parte de los medicamentos se transfiere en pequeñas cantidades a su leche materna. Si toma medicamentos para una condición crónica, tal como la hipertensión arterial, la diabetes o el asma, puede que su medicamento ya haya sido estudiado en mujeres que amamantan, por lo que debería poder obtener información que la ayude a tomar una decisión informada con la ayuda de su médico. Puede que haya menos información disponible acerca de los medicamentos más nuevos y los medicamentos para trastornos poco comunes. La Academia Estadounidense de Pediatría ha publicado información acerca de muchos medicamentos recetados y de venta libre en su sitio de Internet: www.aap.org.

Generalmente, cuando amamanta es seguro tomar:

• acetaminofeno (como el Tylenol)
• antibióticos
• medicamentos para la epilepsia (aunque uno de ellos, Primidone, debe tomarse con cuidado — hable con su médico acerca de este medicamento)
• la mayor parte de los antihistamínicos
• cantidades moderadas de cafeína (recuerde que bebidas gaseosas y el chocolate contienen cafeína)
• descongestivos
• ibuprofeno (como el Advil)
• insulina
• quinina
• medicamentos para la tiroides
• píldoras anticonceptivas con progestina solamente (la “mini píldora”)

Medicamentos que no son seguros durante la lactancia:

Algunos medicamentos pueden ser tomados por una madre que amamanta si deja de hacerlo por algunos días o semanas. Puede extraer su leche y descartarla durante este tiempo para mantener sus reservas. Durante este período, el bebé puede consumir su leche materna congelada previamente, o fórmula. Entre estos medicamentos se encuentran los medicamentos radioactivos que se utilizan para algunas pruebas, tales como Galio 67, Cobre 64, Indio 111, Yodo 123, Yodo 125, Yodo 131, sodio radioactivo o Tecnesio 99m, los antimetabolitos, y algunos agentes de quimioterapia para el cáncer.

Existen medicamentos que, si las madres que han dado a luz recientemente deben tomarlos, deben elegir entre tomarlos y amamantar. Entre los medicamentos que nunca deben ser tomados si se amamanta, se encuentran:

• Bromocriptina (Parlodel) — un medicamento para el mal de Parkinson, que también disminuye la reserva de leche materna.
• Ciclofosfamida, Doxorrubicina, y la mayor parte de los medicamentos de quimioterapia para el cáncer — estos medicamentos matan células en el organismo de la madre y pueden dañar al bebé.
• Ergotamina (para las migrañas); Metotrexato (para la artritis); y Ciclosporina (para la artritis y la soriasis grave, la anemia aplástica, la enfermedad de Crohn, las enfermedades renales, y para después de los transplantes de órganos).

Entre los medicamentos cuyo efecto en los lactantes de desconoce, pero puede ser motivo de preocupación, se encuentran:

• Medicamentos antiansiolíticos — Alprazolam, Diazepam, Lorazepam, Midazolam, Perphenazina, Prazepam, Quazepam, Temazepam.
• Medicamentos antidepresivos — Amitriptilina, Amoxapina, Bupropión, Clomipramina, Desipramina, Dothiepin, Doxepina, Fluoxetina, Fluvoxamina, Imipramina, Nortriptilina, Paroxetina, Sertralina, Trazodone.
• Medicamentos antisicóticos — Clorpromazina Galactorrea, Clorprotixena, Clozapina, Haloperidol, Mesoridazina, Trifluoperazina.
• Otros medicamentos — Amiodarona, Cloranfenicol, Clofazimina, Lamotrigina, Metoclopramida, Metronidazol, Tinidazol.

Dormir cerca del bebé

En febrero de 2005, en su declaración de principios acerca de la lactancia y el uso de la leche materna, la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP, por sus siglas en inglés) recomendó que, para bebés amamantados y nacidos a término, las madres y los bebés deberían dormir cerca uno del otro para ayudar con la lactancia.

La AAP cita un estudio reciente*, que descubrió lo siguiente acerca de la seguridad de los bebés y de dormir cerca de los padres o junto con ellos.

• Dormir con un bebé en un sofá está relacionado con un riesgo particularmente alto de síndrome de muerte súbita infantil.
• Compartir una habitación con los padres está relacionado con un menor riesgo.
• No aumenta el riesgo relacionado con compartir una cama cuando se coloca al bebé nuevamente en su cuna.
• Entre padres que no fuman o bebés mayores de 14 semanas de edad, no hay relación entre los bebés encontrados en la cama de los padres y un mayor riesgo de síndrome de muerte súbita infantil.
• El riesgo vinculado con compartir la cama con bebés menores parece estar relacionado con el consumo reciente de alcohol por parte de los padres, condiciones de hacinamiento en el hogar, cansancio extremo por parte de los padres, y con que el bebé haya estado debajo del acolchado de plumas.

*Blair PS, Fleming PJ, Smith IJ, y otros. Bebés que duermen con sus padres: estudio de casos y controles de los factores que influyen en el riesgo de síndrome de muerte súbita infantil. BMJ. 1999; 319: 1457-1462.

Recursos:

Publicaciones

1.     Ejemplo de horario para extraerse la leche materna en su trabajo - Este folleto ayuda a las madres a tener un horario para sacarse leche durante el trabajo.

   http://www.cdph.ca.gov/programs/BreastFeeding/Documents/MO-SampleScheduleSpanish.pdf...

2.   Madres lactantes: cuidados personales - Este folleto contiene información sobre el cuidado personal que una madre debe de tomar en cuenta cuando está lactando. Incluye información sobre la alimentación, la planificación familiar y el mantenimiento de la producción de leche.

   http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/article/002454.htm

3.     Preparándose para el cuidado infantil - Esta publicación contiene información acerca de cómo uno puede encontrar a alguien para cuidar a su bebé cuando el bebé aun esta tomando leche materna.

   http://ww2.cdph.ca.gov/programs/BreastFeeding/Documents/MO-ReadyforChildcareSp.pdf...

4.   Alimentandose sanamente mientras da el pecho (Copyright © Ohio State University Medical Center) - Esta publicación contiene información de como uno debe alimentarse sanamente mientras da el pecho.

   http://medicalcenter.osu.edu/pdfs/PatientEd/Materials/PDFDocs/nut-diet/nut-other/hea-bre-spanish.pdf...

5. Depresión posparto y la "Melancolía de la Maternidad" (Copyright © AAFP) - Esta publicación tiene información acerca de la depresión posparto, como reconocer los cambios, la definición de la depresión posparto, él por qué, lo que uno puede hacer para tratarlo y otras respuestas a preguntas frecuentes.

   http://familydoctor.org/online/famdoces/home/women/pregnancy/ppd/general/379.html...

6. La lactancia (Copyright © MOD) - Este folleto contiene información sobre los beneficios de la lactancia y información general sobre los beneficios de la leche materna.

   http://www.nacersano.org/centro/9388_10052.asp

7. Lactational amenorrhea (Copyright © Mayo Foundation for Medical Education and Research) - This publication provides information regarding the natural family planning method of lactational amenorrhea. Lactational amenorrhea refers to the normal cessation of menstrual periods for the first few months a woman is exclusively breast-feeding.

   http://www.mayoclinic.com/health/birth-control/BI99999/PAGE=BI00030

Organizaciones

1.   Special Supplemental Nutrition Program for Women, Infants and Children, (WIC) USDA
2. International Lactation Consultant Association (ILCA)
3. La Leche League International
4. National Healthy Mothers, Healthy Babies Coalition
5. Proyecto Lacta

= Recurso Federal

Contenido revisado el 5 de agosto de 2008.