22/02/2008

La estimulación del timo reactiva la producción de células T

VIERNES 22 de febrero (HealthDay News/Dr. Tango) -- Es posible estimular la glándula del timo para producir nuevas células T en el sistema inmunitario de adultos infectados con VIH, señalan los investigadores.

La infección por VIH destruye las células T, lo que conduce al colapso del sistema inmunitario y a una infección grave. La glándula del timo produce células T al comienzo de la vida, pero pierde gradualmente su función y, por lo general, se vuelve inactiva en la adultez. Esto significa que es difícil para los adultos infectados con VIH producir nuevas células T para reconstruir su sistema inmunológico mermado.

Durante mucho tiempo se creyó que era imposible reactivar la producción de células T en el timo. El nuevo estudio, llevado a cabo por el Instituto Gladstone de virología e inmunología y la Universidad de California en San Francisco (UCSF), es el primero en mostrar que la terapia puede ayudar a mejorar la función del timo en los adultos.

El estudio de dos años de 22 adultos infectados con VIH halló que el tratamiento con hormona de crecimiento (HC) aumentaba la masa del timo y más que duplicaba el número de células T recién producidas. Los resultados aparecen en la edición de marzo de la revista Journal of Clinical Investigation.

"Estos resultados representan nuevos hallazgos de prueba de principio de que se puede revertir la involución tímica en humanos", dijo en una declaración preparada la autora del estudio, la Dra. Laura Napolitano, investigadora asistente en Gladstone y profesora asistente de medicina en la UCSF.

"Mejorar la producción de células T puede ser útil para algunas afecciones médicas como la enfermedad por VIH o el trasplante de médula ósea. Estos hallazgos contribuyen nueva información a lo que comprendemos sobre la producción de células T y también son un paso importante para determinar si las terapias inmunes podrían algún día beneficiar a los pacientes que necesiten más células T", señaló Napolitano.

Sin embargo, se necesita llevar a cabo más investigaciones para determinar si la estimulación de la producción de nuevas células T supone un beneficio de salud para los pacientes de VIH o para otros, destacaron los investigadores.

Más información

Los U.S. Centers for Disease Control and Prevention tienen más información sobre el VIH/SIDA.

Artículo por HealthDay, traducido por Dr. Tango

-- Robert Preidt
FUENTE: Gladstone Institute, news release, Feb. 21, 2008
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