12/02/2008

La hipertensión es cada vez más común entre mujeres estadounidenses

LUNES 11 de febrero (HealthDay News/Dr. Tango) -- Una encuesta reciente muestra que las tasas de hipertensión no controlada aumentan entre las mujeres estadounidenses y que la prevalencia de este importante factor de riesgo para la enfermedad cardiaca y el accidente cerebrovascular no es tan baja como debería ser entre los hombres estadounidenses.

"La presión arterial por encima de lo óptimo es uno de los dos o tres factores de riesgos principales para la enfermedad cardiovascular, sino el primero", señaló Majid Ezzati, profesor adjunto de salud internacional en la Facultad de salud pública de la Harvard y autor principal del informe que aparece en la edición del 12 de febrero de la revista Circulation.

Alrededor de uno de cada cinco adultos estadounidenses tiene "hipertensión sin controlar", que se define como una presión sistólica, el número superior en la lectura 140/90, por encima de 140, según la encuesta estatal. Para la encuesta, se utilizaron los datos de dos estudios importantes en curso, la Encuesta nacional de examen de la salud y la nutrición, y el Sistema de vigilancia de factores de riesgo conductuales.

La incidencia de la hipertensión no controlada estuvo descendiendo de forma sostenida durante décadas hasta los años 90, hallaron los investigadores. El descenso se ha mantenido entre los hombres, ya que la tasa pasó de 19 a 17 por ciento a principios de este siglo. Sin embargo, la incidencia entre las mujeres estadounidenses aumentó, al pasar de 17 por ciento a más de 22 por ciento durante el mismo periodo.

Hay grandes diferencias entre estados, siendo la incidencia de hipertensión más alta entre los estados del sur y el Distrito de Columbia y menor entre los estados del medio oeste y del nordeste como Vermont, Connecticut, Minnesota, New Hampshire, Iowa y Colorado.

"También encontramos que en cada estado de los Estados Unidos, las mujeres tienen mayores tasas de prevalencia de hipertensión sin controlar que los hombres", dijo Ezzati en una declaración preparada. "La diferencia entre los hombres y mujeres es tan baja como 4 por ciento y tan alta como 7 por ciento".

"Necesitamos analizar esas tasas a nivel nacional, pero también debemos centrarnos en los estados de mayor prevalencia y hacer énfasis en las intervenciones para hacerlo mejor que en otras décadas", dijo Ezzati.

La incidencia persistente de la hipertensión es "básicamente un fallo de nuestro sistema de atención de la salud", señaló el Dr. Dan Jones, presidente de la American Heart Association. "Sin duda los médicos tienen algo de culpa y los pacientes también, además la biología tiene un papel. Pero en nuestro sistema actual de atención de la salud, la hipertensión se trata como parte de la visita al médico de atención primaria que podría durar entre cinco y 15 minutos. A lo mejor es uno de los cinco o seis problemas de salud que tiene el paciente y tal vez es el menos sintomático de ellos, por lo que no recibe la atención que merece".

Aún cuando se detecte el problema y se receten medicamentos para la hipertensión, "los pacientes necesitan tomar medicamentos de manera regular y simplemente no lo hacen", dijo Jones.

Tomar otras medidas aparte del tratamiento con medicamentos puede mantener la presión arterial bajo control, agregó Ezzati. "Reducir el consumo de sal, lo que incluye los alimentos preparados y empacados, y el examen regular es tan efectivo como lo sería, por supuesto, hacer más ejercicio y bajar de peso", apuntó.

"Debemos hacer que la hipertensión sea una prioridad en el tratamiento de los pacientes", destacó Jones.

Más información

Más información sobre la hipertensión y su control en la U.S. Library of Medicine.

Artículo por HealthDay, traducido por Dr. Tango

FUENTES: Majid Ezzati, Ph.D., associate professor, international health, Harvard School of Public Health, Boston; Dan Jones, president, American Heart Association, and dean, University of Mississippi School of Medicine, Jackson; Feb. 12, 2008, Circulation
id=612609