23/10/2008

Urgen a EE. UU. a renovar la guerra contra el cáncer

JUEVES, 23 de octubre (HealthDay News/Dr. Tango) -- Los EE. UU. se han vuelto displicentes en su guerra contra el cáncer, así que debe redoblar sus esfuerzos por vencer a la frecuentemente mortal enfermedad. Y el liderazgo para esta campaña debe provenir directamente de la Casa Blanca.

Tal es la evaluación de un informe, Maximización de la inversión nacional en el cáncer, publicado el jueves por el Panel presidencial sobre el cáncer, que hace un llamado por un método en tres frentes para vencer a este "bioterrorista interno".

"Esto tiene que volver a la agenda política nacional. Tiene que provenir de la Casa Blanca", señaló la miembro del panel Margaret Kripke, profesora emérita de inmunología del Centro oncológico M.D. Anderson de la Universidad de Texas, en Houston.

"No podemos continuar dándonos el lujo de que 1,500 personas mueran al día por causa de la enfermedad", enfatizó Kripke. "Parte de lograr que sea una prioridad nacional es llevarlo a la Casa Blanca. Necesitamos abordar el tema de la financiación, pero también el de la continuidad. Los directores de los National Institutes of Health y del National Cancer Institute son nombrados por el presidente y, si no se convierten en una prioridad visible, a veces tales nombramientos languidecen".

El panel de tres miembros, que también incluye al famoso ciclista y superviviente de cáncer Lance Armstrong y al Dr. LaSalle D. Leffall de la Escuela de medicina Howard, está enviando su informe a la administración Bush, además de las campañas de Obama y McCain.

Cada día, a 4,000 personas se les diagnostica algún tipo de cáncer en EE. UU. y otras más mueren de la enfermedad. En 2008, esto significará 1.4 millones de nuevos casos y 565,000 muertes relacionadas con el cáncer.

Se calcula que el 40 por ciento de la población de EE. UU. desarrollará cáncer el algún momento de sus vidas. Y con el rápido envejecimiento de la población, el problema empeorará, según el informe.

En 1971, el presidente Richard Nixon declaró una guerra nacional contra el cáncer. Y aunque desde entonces ha habido avances importantes, la urgencia parece estarse reduciendo, advirtió el panel.

"Se sintió que al tener la atención directa del presidente, de alguna manera la batalla contra el cáncer seguirá siendo de alta prioridad. Pero con los años, lo hemos olvidado y, en los últimos cinco a siete años, con el presidente Bush tan ocupado por los problemas en Irak, hemos visto cómo disminuyen los fondos", apuntó el Dr. Kishan Pandya, director clínico de hematología y oncología del Centro oncológico Jemes P. Wilmot del Centro médico de la Universidad de Rochester. "El enfoque que antes se tenía parece haberse perdido".

Además de un declive en los fondos para la investigación, el informe también ha identificado otras áreas problemáticas: una falta de colaboración entre las instituciones oncológicas, un sistema de atención de salud fracturado y la continuación en el uso de tabaco.

Las tres recomendaciones planteadas por el panel son:

• Hacer del tratamiento y la prevención del cáncer una prioridad nacional, cuya dirección debe provenir directamente de la Casa Blanca.
• Asegurar que todos los estadounidenses tengan un acceso puntual a la atención de salud y las medidas de prevención necesarias. Esto conllevaría una "reforma completa de la atención de salud", señaló el informe. "Algunas de las cosas que tendrán el mayor impacto son bastante obvias y tienen que ver con aplicar cosas que ya sabemos", apuntó Kripke. "Ese el el problema del acceso a la atención para el cáncer".
• Terminar con la "amenaza del tabaco", que es una causa conocida de al menos quince tipos distintos de cáncer, da cuenta del treinta por ciento o más de todas las muertes por cáncer y del 87 por ciento de todas las muertes por cáncer de pulmón, según el informe. "Tenemos la capacidad. Sabemos cómo lograrlo", añadió Kripke.

Más información

Para ver el informe completo, visite el National Cancer Institute.

Artículo por HealthDay, traducido por Dr. Tango

FUENTES: Margaret L. Kripke, Ph.D., professor emerita, immunology, University of Texas M.D. Anderson Cancer Center, Houston; Kishan Pandya, M.D., professor, medicine and oncology, and clinical director, hematology-oncology, James P. Wilmot Cancer Center, University of Rochester Medical Center, Rochester, N.Y.; Maximizing Our Nation's Investment in Cancer: Three Crucial Actions for America's Health
id=620618