06/10/2008

La obesidad y el nivel de insulina influyen sobre la supervivencia de los que tienen cáncer de próstata

DOMINGO, 5 de octubre (HealthDay News/Dr. Tango) -- Una investigación señala que los hombres que tienen exceso de peso y altos niveles de insulina cuando se les diagnostica cáncer de próstata podrían tener más probabilidades de morir por causa de la enfermedad.

Este hallazgo sobresaliente, publicado de manera anticipada en línea en la edición de noviembre de The Lancet Oncology, es, según los expertos, una razón más para continuar luchando contra la barriga.

"No quiero ser sensacionalista, pero los efectos de la obesidad y los efectos de la insulina son tan grandes que si hubiera de escogerse entre tener un nivel de insulina reducido o el acceso a una mejor quimioterapia, usted probablemente sobreviviría sin la quimioterapia", señaló el Dr. Michael Pollak, autor principal del estudio y profesor de oncología de la Universidad McGill de Montreal, Quebec, Canadá.

"Decenas de miles de hombres usan quimioterapia para el cáncer de próstata, como deberían, porque es un buen tratamiento. Hacerlo realmente ayuda", señaló. "Pero potencialmente, al enfrentarse a la insulina, la obesidad podría ser más beneficiosa algún día".

Los hallazgos también tienen significación científica, lo que le da a los investigadores una pista que podría conducir a estrategias nuevas de prevención y tratamiento.

Los expertos han sabido por mucho tiempo que los andrógenos, las hormonas masculinas, cumplen una función clave en suscitar el cáncer de próstata.

De hecho, estos cánceres con frecuencia se tratan con métodos que suprimen la testosterona para los tumores.

Informes más pequeños han sugerido que los pacientes obesos de cáncer de próstata tienen un peor pronóstico que los pacientes de peso normal, aunque el peso no se ha relacionado con el desarrollo real de la malignidad.

"Hallamos una gran muestra de que la obesidad influye de manera importante sobre los resultados del cáncer de próstata", aseguró Pollak. "Entonces, la pregunta es ¿por qué empeoraría el resultado con la obesidad?".

Pollak y sus colegas examinaron la información de más de 2,500 hombres a los que se les había dado seguimiento durante 24 años como parte del Estudio de salud de los médicos. Había información disponible sobre el índice de masa corporal (IMC) de todos estos hombres, mientras que la información sobre la concentración del péptido C (un marcador de los niveles de insulina en la sangre) estaba disponible para 827 de ellos.

Los hombres con sobrepeso (cuyo IMC está entre 25 y 29) tuvieron un riesgo 47 por ciento mayor de cáncer de próstata, mientras que los obesos (cuyo IMC es de 30 o más) tuvieron más de dos veces y media de probabilidades de morir por causa de la enfermedad, en comparación con los hombres de peso saludable (cuyo IMC es inferior a 25).

El estudio halló que los hombres que tuvieron las concentraciones más altas de péptido C también tuvieron más del doble del riesgo de morir de cáncer, en comparación con los que tenían los niveles más bajos.

Finalmente, según los investigadores, los hombres cuyo IMC era superior a 25 y cuyas concentraciones de péptido C eran elevadas presentaron cuatro veces el riesgo de morir de cáncer, en comparación con los que tenían IMC y niveles de péptido C más bajos.

"Esto sugiere que podría haber una historia completamente nueva para contar, según la cual no solo los andrógenos tienen que ver con el comportamiento del cáncer, sino también la insulina", aseguró Pollak.

"La insulina podría estarse uniendo a otros receptores de la misma ubicados en las células de cáncer de próstata, especuló.

Algunos laboratorios farmacéuticos ya están examinando fármacos candidatos que se dirigen a la señalización de la insulina, agregó Pollak.

Además, los hallazgos podrían tener más implicaciones para otros cánceres, señaló la Dra. Jing Ma, autora líder del estudio, del laboratorio Channing de la Universidad de Harvard.

"Las cosas simples siguen siendo las cosas importantes. No beba, no fume, haga ejercicio y aliméntese bien", recomendó el Dr. Ganesh Palapattu, profesor asistente de urología, patología y oncología de la facultad de medicina de la Universidad de Rochester. "Esta podría ser evidencia adicional que sugiere que la obesidad no es buena por muchas razones".

"Ser obeso no es una buena idea porque tiene otros efectos sobre la salud", agregó el Dr. Jay Brooks, presidente de hematología y oncología de la Fundación Clínica Ochsner de Baton Rouge, Luisiana. "El año pasado, jamás le hubiera dicho a mis pacientes que la obesidad estaría aumentando su riesgo de cáncer. Ahora sí".

Más información

Hay más información sobre el cáncer de próstata en el U.S. National Cancer Institute.

Artículo por HealthDay, traducido por Dr. Tango

FUENTES: Michael Pollak, M.D., professor, oncology, McGill University, Montreal, Quebec, Canada; Jing Ma, M.D., Ph.D., Channing Laboratory, Harvard University, Boston; Jay Brooks, M.D., chief, hematology/oncology, Ochsner Health System, Baton Rouge, La.; Ganesh Palapattu, M.D., assistant professor, urology, pathology and oncology, University of Rochester School of Medicine, N.Y.; Nov. 2008, The Lancet Oncology
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