07/12/2007

La ketamina deteriora el cerebro al liberar superóxido

JUEVES 6 de diciembre (HealthDay News/Dr. Tango) -- Los investigadores aseguran haber descubierto cómo perjudica la ketamina el cerebro, un hallazgo que aseguran que podría conducir a nuevos tratamientos para la esquizofrenia.

Los desencadenantes anestésicos y antidepresivos aumentaron la producción de un radical libre tóxico conocido como superóxido e inducen comportamientos parecidos a la esquizofrenia en los drogadictos, aunque esa acción se puede bloquear, según investigadores de la facultad de medicina de la Universidad de California en San Diego (UCSD).

Se informa sobre los hallazgos en la edición del 7 de diciembre de Science.

En este estudio con ratones, los investigadores encontraron una relación entre un complejo enzimático inflamatorio (el NADP oxidasa) y la disfunción de algunas neuronas cerebrales expuestas a la ketamina. Normalmente, el NADP oxidasa se encuentra en los glóbulos blancos que circulan fuera del cerebro, en donde ayuda a eliminar infecciones produciendo superóxido.

"Debido a la función protectora del NADP oxidasa para combatir las infecciones, fue bastante sorprendente hallar que el complejo cumple otra función, pues también resulta crítico para modular la señalización en el cerebro", aseguró en una declaración preparada M. Margarita Behrens, primera autora del estudio, de la división de medicina geriátrica de la facultad de medicina de la UCSD.

Se sabía que la ketamina puede perjudicar los circuitos inhibidores del cerebro al bloquear un receptor que bloquea la actividad neuronal. Sin embargo, el equipo de la UCSD halló que la ketamina también aumenta sustancialmente la actividad del NADP, que causa mayor disrupción de las señales neuronales y perjudica los circuitos cerebrales relacionados con la memoria, la atención y otros factores importantes del aprendizaje.

Los investigadores usaron ketamina para inducir síntomas parecidos a los de la esquizofrenia en ratones y hallaron que los cambios en los cerebros de los ratones tuvieron lugar en una área similar a aquélla en la que ocurren los cambios en las personas esquizofrénicas.

Cuando los investigadores usaron un inhibidor para bloquear la actividad del NADP o un compuesto que elimina el superóxido, las neuronas del cerebro resultaron protegidas.

"Nuestros hallazgos sugieren que los compuestos que inhiben el NADP en el cerebro, sin bloquear totalmente su función protectora de eliminar bacterias, podrían ofrecer terapias futuras para la esquizofrenia y otras enfermedades en los seres humanos que exhiben cambios similares en los circuitos neurales", aseguró Behrens.

Más información

Mental Health America tiene más información sobre la esquizofrenia.

Artículo por HealthDay, traducido por Dr. Tango

-- Robert Preidt
FUENTE: University of California, San Diego, news release, Dec. 6, 2007
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