15/05/2008

Inyección en el cuello redujo los sofocos

JUEVES 15 de mayo (HealthDay News/Dr. Tango) -- Un estudio reciente sugiere que una inyección de un anestésico local en los nervios del cuello que regulan la temperatura podría darle a las pacientes de cáncer de mama alivio prolongado de los sofocos y la falta de sueño.

Los sofocos graves con frecuencia acompañan el tratamiento del cáncer de mama, particularmente entre las mujeres que toman medicamentos contra el estrógeno. Estos sofocos pueden hacerse tan graves que las mujeres dejan de tomarse el medicamento y arriesgan que el cáncer reaparezca. De hecho, según los investigadores, más del 50 por ciento de estas mujeres dejan de tomar el medicamento luego de 180 días.

"Las supervivientes de cáncer de mama pueden tener sofocos intensos. Esta modalidad de tratamiento parece resolver eso sin los problemas usuales de los tratamientos hormonales", aseguró el Dr. Eugene Lipov, investigador líder y director médico de los Advanced Pain Centers de Hoffman Estates, Illinois.

En el futuro, esta podría ser la manera como se trate siempre los sofocos, opinó Lipov. "Cincuenta millones de mujeres mayores de los EE.UU. sufren de sofocos, no sólo las supervivientes de cáncer de mama sino las mujeres menopáusicas", dijo. "Cinco millones de estas mujeres tienen sofocos graves".

Los tratamientos actuales para los sofocos, como el estrógeno, conllevan peligros relacionados con ellos o no son efectivos, señaló Lipov. "Este es un método seguro que funciona muy rápidamente y puede durar hasta tres años", dijo. "El tiempo promedio de respuesta es de tres a ocho meses".

El informe aparece en la edición de junio de The Lancet Oncology.

En el estudio, el equipo de Lipov trató a 13 supervivientes de cáncer de mama que tenían sofocos graves por medio del bloqueo del ganglio estrellado. Los investigadores evaluaron la cantidad de sofocos y la calidad del sueño de las mujeres una semana antes de la inyección y cada semana durante 12 semanas.

Los investigadores hallaron que la cantidad total de sofocos se redujo de un promedio de 79.4 por semana antes de la inyección a un promedio de 49.9 por semana durante las primeras dos semanas después del tratamiento.

La cantidad de sofocos continuó reduciéndose durante las 12 semanas y alcanzó un promedio de 8.1 por semana. Además, según el informe, la cantidad de sofocos muy graves se redujo a casi cero para el final de la 12a semana.

Además, la cantidad de despertares nocturnos se redujo de un promedio de 19.5 por semana antes de la inyección a un promedio de 7.3 por semana durante las dos primeras semanas después del procedimiento. Los despertares nocturnos continuaron reduciendo a un promedio de 1.4 por semana para el final del estudio.

"Éste es un gran avance en el tratamiento para las mujeres", aseguró Lipov. "Las mujeres que tienen sofocos graves realmente deberían se tratadas con esto".

Un experto considera que esta podría ser una buena manera de controlar un efecto secundario serio del tratamiento para el cáncer de mama.

"La mayoría de las mujeres experimenta sofocos", aseguró la Dra. Joanne Mortimier, vicepresidenta de oncología del Centro oncológico integral Ciry of Hope de Duarte, California. "Además, interfieren con la actividad normal en 15 por ciento".

"Además, el 65 por ciento de las mujeres tratadas por cáncer de mama experimentan sofocos y no podemos usar reemplazo de estrógeno con ellas", aseguró Mortimer. "El alivio de los síntomas es importante para todas las mujeres, pero es especialmente una necesidad en la población de supervivientes de cáncer de mama".

Otro experto se mostró cauto en cuanto a los beneficios de este tratamiento y aseguró que hacía falta más información antes de que se pueda aceptar ampliamente.

"Aunque parece que el estudio produjo resultados significativos para muchas de las mujeres del ensayo, este estudio fue corto y pequeño", advirtió Barbara A. Brenner, directora ejecutiva de Breast Cancer Action.

Brenner agregó que, debido a que el procedimiento consiste de inyecciones y el uso de fluoroscopia, un tipo de radiación, podría aumentar el riesgo de cáncer entre las mujeres que se han sometido a radioterapia para el cáncer de mama.

"Todo esto es para decir que, aunque algunas mujeres estarán tan gravemente afectadas por sofocos y alteraciones del sueño que querrán hacer esto, sería bueno contar con bastante más información, tanto en cuanto a las cifras estudiadas como en cuanto a los efectos a largo plazo antes de recomendar esta terapia", puntualizó Brenner.

Más información

Para obtener más información sobre los sofocos, visite la U.S. National Library of Medicine.

Artículo por HealthDay, traducido por Dr. Tango

FUENTES: Eugene Lipov, M.D., medical director, Advanced Pain Centers, Hoffman Estates, Ill.; Barbara A. Brenner, executive director, Breast Cancer Action, San Francisco; Joanne Mortimer, M.D., vice chairwoman, medical oncology, City of Hope Comprehensive Cancer Center, Duarte, Calif.; June 2008, The Lancet Oncology
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