08/08/2008

Los blogs médicos podrían amenazar la privacidad de los pacientes

JUEVES, 7 de agosto (HealthDay News/Dr. Tango) -- Los blogs escritos por profesionales médicos podrían representar una amenaza para la privacidad de los pacientes, porque los autores de los mismos podrían revelar sin querer información del paciente, señala un estudio de EE. UU. que es el primero en evaluar el tema.

Los investigadores analizaron los contenidos de 271 blogs médicos y encontraron que el 56.8 por ciento contenía información suficiente como para revelar la identidad del autor.

Aunque las violaciones obvias a la privacidad del paciente son poco comunes, los blogueros médicos supuestamente anónimos ofrecen información sobre su ubicación, subespecialidad u otros detalles personales que podrían revelar su identidad a los lectores de estos blogs, anotaron la Dra. Tara Lagu, becaria clínica de la Robert Wood Johnson Foundation y colegas de la Universidad de Pensilvania.

En algunos casos, los pacientes descritos en los blogs médicos podrían hasta identificarse a sí mismos, advirtieron los investigadores. Por ejemplo, tres de los blogs del estudio tenían fotos reconocibles de pacientes, uno incluso tenía una descripción extensa del paciente y enlaces a sus fotos.

Los investigadores también encontraron que algunos de los blogs médicos permitían anuncios y otros promovían productos de atención de la salud dentro del texto del blog. Ninguno de los blogueros que describía los productos en el texto se apegó a los estándares éticos médicos para suministrar información sobre conflictos de intereses o si recibieron alguna compensación económica por promover esos productos.

El estudio fue publicado en línea en la revista Journal of General Internal Medicine.

"Aunque muchos blogs médicos ofrecen información valiosa al público, son respetuosos y se escriben de manera anónima, otros representan una amenaza para la privacidad de los pacientes y tienen el potencial de amenazar la integridad de la profesión médica", advirtió Lago en un comunicado de prensa de la revista.

"Desafortunadamente, ninguna organización profesional ha tomado la iniciativa de proveer directrices sobre este tema. A medida que crece el número de blogs médicos, las organizaciones de profesionales, educadores médicos y la comunidad de blogs deberían abordar el desafío de este nuevo medio mediante el establecimiento de directrices y estándares que determinen qué es lo apropiado", aconsejó Lagu.

Más información

El U.S. Department of Health and Human Services tiene más información sobre la privacidad del paciente.

Artículo por HealthDay, traducido por Dr. Tango

-- Robert Preidt
FUENTE: Journal of General Internal Medicinenews release, July 23, 2008
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