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La EIP es una infección de los órganos pélvicos de la mujer. Los órganos pélvicos incluyen el útero (matriz), trompa de falopio (trompa), ovarios, y otros órganos relacionados con tener hijos.
Las bacterias (un tipo de microbio) se mueven hacia arriba de la vagina de la mujer, infectando sus trompas, sus ovarios, y el útero. Muchos tipos diferentes de bacterias pueden causar la EIP. Pero, los microbios encontrados en dos enfermedades transmitidas sexualmente (ETS)–gonorrea y clamidia–son generalmente la causa de la EIP. Una vez que la persona es infectada, puede tomar desde unos cuantos dias hasta unos cuantos meses para convertirse en la EIP.
Es poco frecuente, pero se puede contraer la EIP sin tener una ETS. No se sabe bien por qué, pero las bacterias normales que se hallan en la vagina y en el cuello uterino pueden a veces causar la EIP.
Sí. Usted tiene más posibilidades de contraer la EIP si es que usted:
Muchas mujeres tienen la EIP y no lo saben. Esto es porque a veces las mujeres con la EIP no tienen ningún síntoma. Aún así, algunas mujeres sí tienen síntomas, los cuales pueden variar de leves a severos. El síntoma más común de la EIP es dolor en la parte inferior del abdomen (área estomacal). Otros síntomas incluyen:
La EIP puede comenzar rápida con dolor y fiebre extrema, especialmente si es causada por gonorrea.
Puede ser difícil para su médico diagnosticar si usted tiene la EIP. Los síntomas pueden ser leves y son los mismos síntomas como algunas otras enfermedades. Si usted cree que puede tener la EIP, consulte con un médico inmediatamente. Si recibe tratamiento inmediatamente, tendrá menos posibilidades de tener problemas de largo plazo, como ser la infertilidad.
Si usted tiene dolor en su abdomen inferior (área estomacal), su médico le realizará un examen físico. Este incluirá un examen pélvico (interno), el cual le ayudará a su médico a aprender más acerca de su dolor. Su médico la revisará para determinar si tiene:
Su medico también le hará exámenes de ETS, infección de tractos urinarios, y si hace falta, de embarazo. Su médico puede también hacerle exámenes de VIH y sífilis.
Si es necesario, su médico puede hacerle otros exámenes.
Estos exámanes le ayudarán a su médico a determinar si usted tiene la EIP o si usted tiene un problema diferente que se parece a la EIP.
La EIP puede curarse con antibióticos. Su médico trabajará con usted para encontrar el mejor tratamiento para usted. Usted debe tomar toda su medicina, aún si sus síntomas desaparecen. La infección no estará totalmente curada si usted no toma toda su medicina.
Si no recibe tratamiento para la EIP, eso puede conducir a problemas severos como la infertilidad, el embarazo ectópico, y un constante dolor pélvico.
Cualquier daño hecho a sus órganos pélvicos antes de comenzar tratamiento no puede ser deshecho. Aún así, no postergue el tratamiento. Si lo hace, puede ser que no sea capaz de tener hijos. Si usted cree que tiene la EIP, consulte con un médico inmediatamente.
Su médico puede sugerir que usted vaya al hospital para tratar su EIP si es que usted:
Si usted todavía tiene síntomas o si la lesión no se va, usted puede necesitar cirugía. Los problemas de la EIP como el dolor pélvico constante y la cicatrización son a menudo difíciles de curar, pero a veces mejoran después de la cirugía.
Aún si su compañero sexual no tiene ningún síntoma, ella o él puede aún estar infectado con las bacterias que causan la EIP. Protéjase de ser infectada de nuevo de la EIP.
Cuanto más veces tenga la EIP, tanto más probable es que no podrá tener hijos. Al tener la EIP, las bacterias infectan las trompas o causan inflamación de las trompas.
Esto convierte al tejido normal en cicatrices, lo cual puede obstruir sus trompas y dificultarle quedar embarazada. Aún tener una pequeña cicatriz le puede impedir que quede embarazada.
La EIP generalmente es causada por una ETS que aún no ha sido tratada. Usted puede evitar de contraer la EIP al evitar contagiarse de una ETS.
Usted puede sentirse asustada o avergonzada de pedir información o ayuda. Tenga en cuenta que cuanto antes busque tratarse, menos probable será que la ETS le cause daño severo. Y cuanto antes le diga su(s) compañero(s) sexual(es) que usted tiene una ETS, menos probable será que la vuelvan a infectar o propaguen la enfermedad a otros.
Si usted cree que puede tener una ETS, consulte con un médico inmediatamente. Los médicos, los departamentos locales de salud, y las clínicas de ETS y de planificación familiar tienen información sobre las ETS y muchas ofrecen exámenes. La Asociación Estadounidense de Salud Social (ASHA) mantiene listas de clínicas y médicos que ofrecen tratamientos para las ETS. Llame a la ASHA al (800) 227-8922. Puede obtener información por teléfono sin dejar su nombre.
Usted puede averiguar más sobre la EIP comunicándose con womenshealth.gov al 1-800-994-9662 o con las siguientes organizaciones:
Centros para el Control y Prevención de Enfermedades
Red Nacional de Información de Prevención
Número Telefónico: (800) 458-5231
Dirección de Internet: http://www.cdcnpin.org
Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas
Número Telefónico: (301) 496-5717
Dirección de Internet: http://www.niaid.nih.gov
Facultad Estadounidense de Tocólogos y Ginecólogos
Número Telefónico: (800) 762-2264
Dirección de Internet: http://www.acog.org
Asociación Estadounidense de Salud Social
Número Telefónico: (800) 783-9877
Dirección de Internet: http://www.ashastd.org
Todo el material contenido en estas Preguntas Más Frecuentes está libre de restricciones de derechos de autor, y puede ser copiado, reproducido, o duplicado sin el permiso de la Oficina de Salud de la Mujer en el Departamento de Salud y Servicios Sociales. La mención de las fuentes se agradece.
Esta lista de Preguntas Más Frecuentes fueron revisadas por:
Carolyn Deal, PhD
Jefe de Departamento, Rama de Enfermedades Transmitidas Sexualmente
Instituto Nacional de Enfermedades de Alergias e Infecciosas
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Actualizado abril 2007
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