WASHINGTON – El ex Alguacil Federal Adjunto Stephen Cook fue sentenciado hoy en el Tribunal Federal de Distrito para el Distrito de Columbia por cargos de violación de los derechos civiles que surgieron de su agresión, en agosto de 2005, contra un detenido en el Tribunal Superior del Distrito de Columbia, anunció la Secretaria de Justicia Auxiliar Interina Grace Chung Becker de la División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia. Cook fue sentenciado a 24 meses de prisión y el pago de restitución. Una vez cumplido su periodo de encarcelamiento, será monitorizado en libertad bajo supervisión federal por dos años.
El 30 de octubre de 2007, un jurado federal en Washington, D.C. encontró a Cook culpable de violar los derechos civiles de Omar Hunter, realizar declaraciones falsas a investigadores federales y dos cargos de manipulación de testigos. Las pruebas presentadas en el juicio demostraron que en horas tempranas del 30 de agosto de 2005, Hunter fue transportado a una celda del Servicio de Alguaciles Federales en el Tribunal Superior de D.C. después de haber sido arrestado por una infracción de tránsito de rutina. Poco después de haber llegado, Hunter hizo un comentario que hizo enojar a Cook, quien estaba en servicio como Alguacil Federal Adjunto. Cook respondió tironeando a Hunter, quien se encontraba esposado y no ofreció resistencia, de una camioneta de la policía y agrediéndolo con golpes y patadas en la cabeza y la parte superior del cuerpo. Cook también presentó un informe falso sobre el incidente al Servicio de Alguaciles Federales y pidió dos veces a otro Alguacil Federal Adjunto que mintiera sobre el incidente a un gran jurado federal.
Además de Cook, dos ex Alguaciles Federales Adjuntos, Bryan Behringer y Michael Sharpstene, fueron enjuiciados por su participación en la agresión de 2005 contra Hunter. Los mismos se declararon culpables del delito federal de realizar declaraciones falsas a investigadores federales acerca de su conocimiento de la agresión contra Hunter. Aún no han sido sentenciados.
"El Departamento de Justicia se compromete a enérgicamente enjuiciar a cualquier agente de las fuerzas del orden público que viole la ley y abuse los derechos de los demás", dijo la Secretaria de Justicia Auxiliar Interina Grace Chung Becker. "Este tipo de comportamiento ilegal socava la labor incansable de la gran mayoría de los agentes de las fuerzas del orden público de todo nuestro país, quienes cumplen con su deber con honor y profesionalismo".
El caso fue investigado por el Buró Federal de Investigaciones. Estuvieron a cargo de la acusación en el caso el Fiscal Federal Auxiliar John Cummings y el Abogado Litigante Douglas Kern de la División de Derechos Civiles.
La División de Derechos Civiles se empeña en hacer valer enérgicamente cada ley penal federal de derechos civiles, tales como las leyes que prohíben el uso deliberado de fuerza excesiva u otros actos de conducta indebida por parte de agentes de las fuerzas del orden público. El Departamento de Justicia ha logrado un historial significativo de enjuiciamientos por violaciones a los derechos civiles en los últimos siete años. Durante los últimos siete años, la Sección de lo Penal obtuvo condenas de un 53 por ciento más de demandados (391 versus 256) en casos de conducta indebida bajo apariencia legal, que en los siete años anteriores.
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