(CHICAGO) – El Secretario del Interior Dirk Kempthorne anunció el domingo cerca de $19 millones en subvenciones a 37 estados, Puerto Rico y las Islas Vírgenes de EE.UU. para apoyar esfuerzos en colaboración para preservar hábitats en terrenos de propietarios privados para vida silvestre en peligro.

Clic foto para alta resolución Biólogos del estado de New Jersey y del Servicio de Pesca y Vida Silvestre examinan una tortuga de la ciénaga en terrenos privados de New Jersey. Dentro del Programa de Incentivos para Propietarios de Tierras, que apoya esfuerzos en colaboración con propietarios de tierras privadas interesados en conservar hábitats naturales para especies en riesgo, el Programa de Especies en Peligro y Exentas de Caza recibirá fondos para proteger hábitats para la tortuga y otras especies amenazadas o en peligro de extinción. [Foto por John Organ/USFWS]

Las subvenciones de costo compartido son parte del Programa de Incentivo a los Propietarios de Tierras (LIP por sus siglas en inglés) del gobierno del presidente Bush, que permite a los estados y territorios desarrollar estrategias innovadoras para la conservación de hábitats en colaboración con los propietarios de tierras. El programa tiene como modelo el exitoso Programa de Incentivo a los Propietarios de Tierras en Texas, desarrollado por el entonces gobernador Bush en 1997, para lograr la participación de los propietarios de tierras en esfuerzos voluntarios para beneficiar a especies raras en varios condados de Texas.

“Por medio de estas subvenciones estamos usando el poder de la conservación en colaboración para ayudar a preservar o restaurar hábitat vital para las especies en peligro”, dijo Kempthorne. “Al proporcionar estas subvenciones, les otorgamos poder a los ciudadanos para hacer lo que los gobiernos locales, estatales y federales no pueden hacer por sí solos -- restaurar hábitats y dar otros pasos para proteger y recuperar especies en riesgo, amenazadas o en peligro de extinción en terrenos de propiedad privada”.

El Programa de Incentivo a los Propietarios de Tierras apoya el programa general de conservación en colaboración propuesto por el gobierno, el cual incluye programas de subvención para la conservación para ayudar con proyectos y programas de conservación a estados, tribus, organizaciones para la conservación, propietarios de tierras y otros.

Los proyectos financiados con el programa son para una variedad de actividades de conservación y acciones de administración. Éstas incluyen  el retiro de plantas exóticas, la adaptación de prácticas de pastado y pastoreo para aumentar el vital hábitat ribereño, mejoras estructurales dentro y fuera de los bancos para beneficiar a especies acuáticas, el cierre de caminos para proteger hábitats y el incentivo a servidumbres de conservación.

Todas las subvenciones deben ser correspondidas en al menos 25 por ciento por contribuciones de origen no federal.

Los propietarios de tierras interesados en participar en el LIP deben contactar a la agencia de pesca y vida silvestre de su estado. Para mayor información sobre los programas de subvención del Servicio de Pesca y Vida Silvestre, visite http://federalaid.fws.gov/lip/lip.html.

A continuación, un breve resumen de los proyectos:

• El Departamento de Pesca y Caza de Alabama recibirá $856,750 y corresponderá con $424,646 para ayudar a restaurar 115 especies en situación de preocupación especial y 34 especies acuáticas y de cavernas en la cuenca del Río Middle Tennessee que se encuentran en la lista federal de especies en peligro de extinción. El proyecto específico incluye la Caverna Fern, el más grande hibernáculo para murciélagos grises en peligro de extinción, así como miles de otras cavernas donde se refugian al menos 24 especies dependientes de cavernas, que sólo se encuentran en el área de este proyecto. El Río Paint Rock, donde tendrá lugar la mayoría de la restauración acuática, contiene 98 especies de peces de agua dulce y 58 especies de mejillones. El proyecto trabajará con propietarios de tierras locales para estabilizar los bancos de los arroyos, restaurar el bosque ribereño y las áreas fluviales, alejar al ganado de los arroyos, construir corredores para peces e instalar rejas en la entrada a cavernas.
• El Departamento de Pesca y Caza de Alaska recibirá casi $180,000 y corresponderá con $60,000. Estos fondos proporcionarán apoyo técnico, contacto y coordinación para ayudar a propietarios de tierras privadas y sus socios en la conservación para beneficiar peces y especies silvestres en peligro que habitan en terrenos privados. 
• El Departamento de Pesca y Caza de Arizona recibirá cerca de $946,000 y corresponderá con casi $491,000 para proporcionar a los propietarios de tierras privadas la asistencia técnica necesaria para desarrollar proyectos en hábitats para beneficiar especies en riesgo. Los proyectos propuestos incluyen la conservación de hábitats ribereños y praderas en terrenos privados de todo Arizona.
• La División de Vida Silvestre de Colorado recibirá $945,760 y corresponderá con $945,760 para proporcionar apoyo financiero a propietarios de tierras privadas para proyectos que protejan y administren hábitats silvestres en terrenos privados para especies en riesgo. El Programa LIP está enfocado en áreas que incluyen la Cuenca Gunnison, los corredores ribereños del Front Range y las praderas de pasto corto en las áreas centrales y del sudeste del estado. Se procurarán servidumbres de conservación y trabajo de restauración de hábitats para beneficiar especies en riesgo como el urogallo de la salvia de Gunnison, el ratón saltarín del prado Preble, el chorlito de montaña, la lechuza de madriguera, el halcón ferruginoso, el urogallo grande de la salvia, la gallina menor de las praderas y otras especies asociadas a la pradera de pasto corto.
• El Departamento de Protección Ambiental de Connecticut recibirá $180,000 y corresponderá con $60,000 para proporcionar a los propietarios de tierras privadas asistencia técnica para administrar, restaurar y proteger hábitats en sus terrenos para especies en riesgo.
• La División de Pesca y Vida Silvestre de Delaware recibirá $180,000 y corresponderá con $60,000 para proporcionar a los propietarios de tierras privadas asistencia técnica para administrar, restaurar y proteger hábitats en sus terrenos para especies en riesgo.
• La Comisión de Conservación de Peces y Vida Silvestre de Florida recibirá $180,000 y corresponderá con $60,000 para ayudar a los propietarios de tierras a administrar hábitats en sus terrenos.
• El Departamento de Pesca y Caza de Idaho recibirá casi $946,000 y corresponderá con más de $472,000 para proporcionar a los propietarios de tierras privadas apoyo técnico para desarrollar proyectos en terrenos privados para beneficiar hábitats de especies en riesgo en el Upper Henrys Fork, cuenca del Bear River y la pradera Palouse, retirando barreras para los peces y controlando plantas invasivas en terrenos privados.
• El Departamento de Recursos Naturales de Illinois recibirá casi $946,000 y corresponderá con casi $491,000 para continuar el trabajo en las aguas del Lower Sangamon River y se extenderá a la zona de Alton Bluffs cerca de St. Louis. Los proyectos propuestos incluirán restauración de colinas en las praderas, control de especies invasivas, mejoras en el número de árboles y restauración de praderas, pantanos, bosques y arroyos.
• La División de Pesca y Vida Silvestre de Indiana recibirá $180,000 y corresponderá con $60,000 para preservar más de 100 especies en situación de especial preocupación. En los últimos años, los biólogos desarrollaron prácticas de mejor administración para especies tan diversas como la salamandra de manchas azules, la serpiente de Kirtland, el pez de la caverna norte y el gavilán manchado. Ahora estas nuevas subvenciones serán usadas para reclutar propietarios de tierras interesados en implementar dichas prácticas en sus terrenos. La agencia espera trabajar con más de 700 propietarios de tierras hasta que se agote la subvención.
• El Departamento de Recursos Naturales de Iowa recibirá $180,000 y corresponderá con $60,000 para implementar protocolos de supervisión desarrollados y aprobados por al Plan de Acción para la Vida Silvestre de Iowa. Es importante que se amplíen y refinen los programas de supervisión recolectando información de base y estandarizando protocolos.
• El Departamento de Vida Silvestre y Parques de Kansas recibirá casi $680,000 y corresponderá con $226,000 para proporcionar apoyo técnico a propietarios de tierras privadas para implementar proyectos en la Región de Conservación de la Pradera de Pasto Corto y la Región de Conservación de la Pradera Central de Pasto Mixto identificados en su Plan de Acción para la Vida Silvestre. Las especies en riesgo que se beneficiarán del trabajo de restauración y ampliación de hábitats incluyen la gallina menor de las praderas, el perrito de las praderas de cola negra, el halcón ferruginoso, el pato gargantilla del norte, la avoceta americana, el gaviotín negro, el gorrión de Cassin, la grulla blanca, el sapo verde, la carpa de cabeza plana, el gavilán de Arkansas y el Topeka shiner.
• El Departamento de Recursos para Pesca y Vida Silvestre de Kentucky recibirá $180,000 y corresponderá con $60,000 para aumentar la ayuda a propietarios de tierras y proporcionar fondos para gastos administrativos necesarios.
• El Departamento de Pesca Tierra Adentro y Vida Silvestre de Maine recibirá casi $946,000 y corresponderá con $545,000 para proporcionar asistencia técnica a fideicomisos territoriales y propietarios de tierras para administrar, restaurar y proteger en sus terrenos los hábitats de especies en riesgo y para adquirir servidumbres permanentes de conservación para proteger 1,000 acres de hábitats en terrenos privados para al menos 15 especies en riesgo en las zonas meridionales y costeras de Maine.
• El Departamento de Recursos Naturales de Maryland recibirá $945,000 y corresponderá con $320,000  para proporcionar asistencia técnica para administrar, restaurar y proteger hábitats de especies en riesgo en terrenos de propietarios privados, para 137 especies de flora y 138 especies de fauna consideradas en riesgo a lo largo de Maryland. Las actividades de restauración propuestas incluyen el establecimiento de barreras ribereñas, reforestación, control de especies invasivas, construcción de cercas y restauración de pantanos.
• La División de Pesca y Vida Silvestre de Massachusetts recibirá $180,000 y corresponderá con $60,000 para proporcionar asistencia técnica a propietarios de tierras privadas para administrar, restaurar y proteger hábitats en sus terrenos para especies en riesgo.
• El Departamento de Recursos Naturales de Michigan recibirá casi $946,000 y corresponderá con $404,038 para proporcionar apoyo técnico a propietarios de tierras privadas para desarrollar proyectos en hábitats en terrenos privados en pantanos y praderas del sur, bosques de pinos norteños y pinos de nanjea, y coníferas del norte. Los proyectos propuestos incluyen el retiro de especies invasivas, incendios controlados, restauración hidrológica y plantación de vegetación oriunda de la región.
• La División de Pesca y Vida Silvestre de Minnesota recibirá $108,488 corresponderá con $36,163 para continuar y extender el trabajo en hábitats de praderas, acantilados ribereños y bosques del sureste.    
• El Departamento de Vida Silvestre, Pesca y Parques de Mississippi recibirá $180,000 y corresponderá con $60,000 para coordinar con numerosos socios y desarrollar servidumbres de conservación, conducir incendios controlados, reparar corredores ribereños y restaurar ecosistemas de pinos de hoja larga. Se espera que estas actividades beneficien a 196 especies en riesgo. Otros esfuerzos adicionales para contactar propietarios de tierras incluirán excursiones, talleres, panfletos, presentaciones públicas o vía medios. Los fondos previos del LIP se usaron para desarrollar el manual para la restauración de bosques ribereños. Mississippi tiene un coordinador para el LIP y un supervisor de proyectos que trabajan a tiempo completo para implementar el programa.
• El Departamento de Conservación de Missouri recibirá $180,000 y corresponderá con $60,000 para ampliar el componente de conservación en terrenos privados del programa de especies en peligro del Departamento.
• El Departamento de Pesca, Vida Silvestre y Parques de Montana recibirá $180,000 y corresponderá con $60,000 para identificar necesidades prioritarias en la restauración de hábitats para las praderas de arbustos de salvia y hábitats del Big Hole; y luego proporcionar asistencia técnica, contactos y coordinación a los propietarios de tierras para ayudarlos a restaurar y proteger los hábitats en sus terrenos.
• La Comisión de Caza y Parques de Nebraska recibirá $945,000 y corresponderá con $501,250 para implementar proyectos en paisajes de biología única identificados en su Plan Patrimonial, que beneficiarán especies en riesgo que incluyen la serpiente de cascabel Massasauga, la gallina mayor de las praderas, el gorrión de Henslow, la mariposa fritilaria real, la orquídea de flequillo de la pradera occidental, el escarabajo enterrador americano, la grulla blanca, la orquídea verde de hojas largas, la zarzaparilla silvestre y el helecho de Iowa.
• El Departamento de Vida Silvestre de Nevada recibirá casi $617,000 y corresponderá con $305,700 para proporcionar incentivos técnicos y financieros con el propósito de evaluar, proteger y restaurar hábitat de especies en riesgo en terrenos privados. Nevada se centrará este año en hábitats ribereños y acuáticos, implementación de acuerdos existentes de conservación y zonas de protección y oportunidades para conseguir pequeñas subvenciones para proyectos de restauración de hábitats que no sean parte del énfasis en el programa mayor.
• El Departamento de Pesca y Caza de New Hampshire recibirá casi $946,000 y corresponderá con $765,254 para proporcionar asistencia técnica a fideicomisos territoriales y propietarios de tierras para administrar, restaurar y proteger hábitats en sus terrenos para especies en peligro, adquirir servidumbres permanentes de conservación en 1,000 acres y restaurar 500 acres de hábitat prioritario para al menos 20 especies en riesgo en New Hampshire.
• El Programa de Especies en Peligro y Exceptuadas de Caza de New Jersey recibirá casi $946,000 y corresponderá con $329,051 para restaurar y mantener 1,000 acres de praderas para especies de aves en riesgo, proteger hábitats de refugio para el murciélago de Indiana --en la lista federal de especies en peligro de extinción, administrar hábitats para la tortuga de la ciénaga --en la lista federal de especies amenazadas, y proteger y administrar los estanques estacionales en terrenos privados de New Jersey.
• El Departamento de Caza y Pesca de Nuevo México recibirá $180,000 y corresponderá con $60,000 para proporcionar la asistencia técnica necesaria a los propietarios de tierras privadas para desarrollar proyectos en hábitats que beneficien a especies en riesgo.
• El Departamento de Conservación Ambiental de New York recibirá $180,000 y corresponderá con $60,000 para proporcionar asistencia técnica a propietarios de tierras privadas para administrar, restaurar y proteger hábitats en sus terrenos para especies en riesgo.
• El Departamento de Conservación de Vida Silvestre de Oklahoma recibirá $180,000 y corresponderá con $60,000 para proporcionar la asistencia técnica necesaria a propietarios de tierras privadas para desarrollar proyectos en hábitats que beneficien a especies en riesgo.
• El Departamento de Pesca y Vida Silvestre de Oregón recibirá casi $946,000 y corresponderá con $315,254 para centrarse en proyectos en hábitats de pinos ponderosa y bosques de robles, y hábitats acuáticos en sabanas, riberas, pantanos y cuerpos de agua dulce localizados en las East Cascades y el Valle Willamette.
• La Comisión de Caza y la Comisión de Pesca y Botes de Pennsylvania recibirá $180,000 y corresponderá con $60,000 para proporcionar asistencia técnica a propietarios de tierras privadas para administrar, restaurar y proteger hábitats en sus terrenos para especies en riesgo.
• El Departamento de Recursos Naturales de Puerto Rico recibirá $75,000 y corresponderá con $43,694 para proporcionar los fondos necesarios para centrar el esfuerzo de asociaciones existentes en las necesidades de especies en situación de especial preocupación.
• La Agencia de Recursos para la Vida Silvestre de Tennessee recibirá más de $945,000 y corresponderá con $358,461 para abordar la situación de los ricos recursos de cavernas del estado que albergan a dos especies en la lista federal de especies en peligro de extinción, 6 candidatos a dicha lista y 29 especies en situación de preocupación especial. El año pasado, investigadores identificaron 9 especies en las cavernas hasta entonces desconocidas para la ciencia. Los recursos acuáticos deben abordar la situación de 59 especies en riesgo. Las propuestas para acciones en cooperación incluyen impedir el paso de ganado, restaurar y proteger las orillas, crear barreras ribereñas y dificultar el acceso a arroyos. Las actividades de protección de cavernas incluyen barreras en la entrada a las cavernas, retiro de desechos en sumideros y construcción de barreras de vegetación.
• El Departamento de Parques y Vida Silvestre de Texas recibirá $180,000 y corresponderá con $60,000 para proporcionar la asistencia técnica necesaria a propietarios de tierras privadas para desarrollar proyectos en hábitats que beneficien especies en riesgo.  
• La División de Pesca y Vida Silvestre de las Islas Vírgenes recibirá $75,000 para abordar la situación de una variedad de especies en terrenos privados que se encuentran en la lista de especies en peligro de extinción y amenazadas. La organización de Conservación de la Naturaleza ayudará a la agencia con las actividades planeadas.
• El Departamento de Caza y Pesca Tierra Adentro de Virginia recibirá $180,000 y corresponderá con $60,000 para proporcionar asistencia técnica a propietarios de tierras para administrar, restaurar y proteger hábitats en sus terrenos para especies en riesgo.
• El Departamento de Pesca y Vida Silvestre de Washington recibirá casi $946,000 y corresponderá con más de $404,000 para centrar sus proyectos de LIP en hábitats de estepas de arbustos en los alrededores de lugares de reintroducción del conejo pigmeo, pantanos, hábitats ribereños y zonas circundantes, así como una variedad de proyectos pequeños para beneficiar especies en riesgo. Los proyectos propuestos en terrenos privados incluyen la instalación de madrigueras artificiales para conejos pigmeos, retiro de la especie invasiva de nutria roedora no oriunda de los pantanos y el reemplazo de alcantarillas de poco tamaño en arroyos. 
• La División de Recursos Naturales de West Virginia recibirá $180,000 y corresponderá con $60,000 para proporcionar asistencia técnica a propietarios de tierras privadas para administrar, restaurar y proteger hábitats en sus terrenos para especies en riesgo. 
• El Departamento de Recursos Naturales de Wisconsin  recibirá $68,761 corresponderá con $22,921 para trabajar con propietarios de tierras privadas en hábitats de pradera y sabana, así como el paisaje ecológico costero del Lago Michigan.
• El Departamento de Caza y Pesca de Wyoming recibirá $945,000 y corresponderá con $1,583,000 para proporcionar apoyo técnico a propietarios de tierras privadas para beneficiar a las especies en riesgo en sus terrenos. Los fondos también permitirán coordinar con propietarios de tierras privadas para estableces proyectos de campo para el LIP. Wyoming se centrará en proyectos en hábitats de praderas, bosques de salvia y hábitats acuáticos en todo el estado. Las especies en riesgo que se beneficiarán de la ampliación y trabajo de restauración de hábitats incluyen el perrito de la pradera de cola negra, el zorro veloz, la lechuza de madriguera, zarapico de las tierras altas, el urogallo grande de la salvia, el gorrión Brewer, el gorrión de la salvia, el esturión nariz de pala, la carpa de cabeza plana, pececillos de las praderas y pececillos plateados.