SACRAMENTO, CA - La secretaria adjunta del Interior Lynn Scarlett celebró hoy el Día Internacional de las Aves Migratorias al anunciar concesiones federales por más de $3.9 millones para respaldar la conservación de aves migratorias neotropicales.

El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos (U.S. Fish and Wildlife Service) del Departamento del Interior otorgarán concesiones a 43 sociedades para la conservación en 34 estados de este país y 17 países en América Latina y el Caribe. Los socios aportarán fondos de contrapartida de más de $17 millones para emprender proyectos que incluyen la investigación, vigilancia y manejo de poblaciones de aves.

Hay 341 especies de aves migratorias neotropicales que se reproducen en Estados Unidos y Canadá, e invernan en América Latina. Entre estas aves se encuentran especies de chorlitos, golondrinas, halcones, grullas, currucas y gorriones. Las poblaciones de muchas de estas aves están reduciéndose, y 10 especies están en la lista de animales bajo amenaza o peligro de extinción conforme a la Ley de Especies en Peligro de Extinción

"La conservación de aves migratorias se extiende mucho más allá de nuestras fronteras y depende de sociedades con otras naciones, como también estados, tribus, organizaciones para la conservación y muchos otros aquí dentro del país", dijo Scarlett. "Por medio de estas concesiones, el Departamento del Interior está respaldando proyectos de conservación cooperativa e investigación de Alaska a Argentina".

Scarlett hizo el anuncio en un evento de conmemoración del Día Internacional de las Aves Migratorias en la Reserva Natural Nacional de Stone Lakes. La Ley de Conservación de Aves Migratorias Neotropicales (Neotropical Migratory Bird Conservation Act) de 2000 creó un programa de fondos de contrapartida para financiar proyectos que promueven la conservación de aves migratorias neotropicales en los Estados Unidos, América Latina y el Caribe. Las asignaciones comenzaron en 2002, y el dinero se puede usar para proteger, investigar, vigilar y manejar las poblaciones y hábitats de aves, como también para el cumplimiento de la ley y programas comunitarios de extensión y educación. Conforme a la ley, por lo menos 75 por ciento del dinero se destina a proyectos en países de América Latina y el Caribe mientras que el 25 por ciento restante va a proyectos en los Estados Unidos. Los proyectos en los Estados Unidos incluyen:

• Alaska: La Wildlife Conservation Society recibirá $60,000 para investigar la importancia de la zona especial del lago Teshekpuk en la región del North Slope en Alaska como zona de reproducción para aves migratorias neotropicales.
• Arizona: La National Wildlife Federation recibirá $68,090 para rehabilitar 50 acres de bosques ribereños en el río Lower Colorado en sociedad con la nación indígena Cocopah.
• California: La Ventana Wildlife Society recibirá $35,000 para investigar poblaciones de aves terrestres, evaluar hábitats ribereños y realizar programas comunitarios de extensión y educación sobre la conservación.
• Florida: La unidad de Nueva Jersey de Fish and Wildlife recibirá $11,600 para estudiar y marcar playeros rojizos que invernan en Florida. La mayoría de los playeros rojizos emigran de Sudamérica a Canadá por la bahía Delaware donde comen huevos de límulo.
• Dakota del Norte: La University of Colorado recibirá $94,600 para evaluar la eficacia de dispositivos que marcan los cables eléctricos para evitar que las aves choquen con ellos.
• Pensilvania: Pennsylvania State University recibirá $24,718 para investigar las tasas de reproducción de las poblaciones de gorriones chapulines en las minas a cielo abierto rehabilitadas.
• Wisconsin: La Milwaukee County Avian Migration Monitoring Partnership recibirá $9,000 para evaluar el uso por aves de zonas urbanas.
• Oeste de Estados Unidos y Florida (AZ, FL, MT, NM, NV, OR, TX, UT, WA y WY): HawkWatch International recibirá $124,000 para continuar su extensa red de programas de largo plazo para observar la migración de aves de rapiña en 10 estados.
• Bosques Apalaches (AL, GA, IL, IN, KY, MD, NC, NY, OH, PA, SC, TN, VA y WV ): El Departamento de Pesca y Vida Silvestre de Virginia Tech recibirá $22,000 para crear modelos de la abundancia de especies de aves y la estructura forestal.
• Nacional: La National Audubon Society recibirá $40,000 para evaluar poblaciones de aves terrestres en zonas importantes de aves en los Estados Unidos e identificar oportunidades para la conservación. Esta información será compartida con grupos de conservación del Hemisferio Occidental.

Cuatro alianzas adicionales recibirán concesiones de más de $430,000 para desempeñar proyectos con actividades coordinadas de conservación que involucran a 10 estados del país, a México y las Bahamas para beneficio de las aves migratorias neotropicales.