Presidente Conyers, Miembro Smith y Miembros del Comité. Gracias por la oportunidad de atestiguar hoy.
Desde mi última comparecencia ante este Comité hace seis meses, he conocido mejor a los profesionales talentosos y dedicados del Departamento de Justicia y el trabajo que realizan, y he llegado a apreciar más aún el servicio que prestan a nuestra nación.
Hace poco más de ocho meses que soy Secretario de Justicia de los Estados Unidos. Durante ese tiempo, ha habido momentos de desacuerdo con los Miembros de este Comité, como siempre los habrá. Existen iniciativas de política que el Departamento apoya a la que algunos de ustedes se oponen enérgicamente, y algunas iniciativas de política que algunos de ustedes apoyan y a las que el Departamento se opone. También existen situaciones en las que los intereses del Poder Ejecutivo y el Poder Legislativo se encuentran en tensión. Esto no es, como algunas personas han sugerido, prueba de un sistema político quebrado o defectuoso; es parte de la ingeniosidad del diseño de nuestra Constitución, la cual incluye una fuerte separación de poderes. Si bien estas tensiones nunca desaparecerán, hay muchas áreas de acuerdo en las que podemos trabajar juntos en nombre de nuestros clientes comunes, el pueblo de los Estados Unidos.
Deseo detallar brevemente dos áreas en las que me concentraré durante los seis meses que quedan de este gobierno.
En primer lugar, al empezar a asomarse la primera transición pos 2001, debemos tomar todas las medidas necesarias para asegurar que la custodia y la responsabilidad de la seguridad de nuestra nación se transfieran sin problemas a un nuevo conjunto de responsables. Eso significa poner medidas de seguridad nacional sobre un equilibrio institucional sólido, de modo que el próximo Secretario de Justicia de los Estados Unidos y el nuevo gobierno cuenten con lo que necesitan para seguir garantizando la seguridad de la nación.
Hace dos semanas, el Congreso tomó un paso vital al aprobar la Ley de Enmiendas de la FISA de 2008, una legislación bipartita que brinda a nuestros profesionales de inteligencia autoridades críticas de largo plazo para el monitoreo de objetivos de inteligencia extranjeros ubicados en el exterior. Esta semana, le pedí al Congreso que tome otro paso y apruebe legislación que trate de las cuestiones sobre detenidos que quedaron sin resolver en la decisión reciente de la Corte Suprema en Boumediene contra Bush. El Congreso y el Poder Ejecutivo están en mejor posición que los tribunales para crear procedimientos prácticos y normas que rijan las audiencias de habeas corpus requeridas por la Corte Suprema, procedimientos y normas que darían a los detenidos el proceso debido y tratarían de las importantes inquietudes de seguridad nacional que incluyen. En mi discurso de hace unos días, detallé seis principios que deberían guiar dicha legislación, y me complacerá trabajar con ustedes y sus colegas en ambos lados del pasillo y en ambas cámaras del Congreso para tratar de estos temas importantes a la mayor brevedad.
En segundo lugar, como todos saben, se acerca la época de elecciones. Si bien los gobiernos estatales y locales tienen la responsabilidad principal de administrar las elecciones, el Departamento debe hacer todo lo posible para asegurar que las elecciones ocurran sin dificultades y, con la misma importancia, asegurar que el pueblo estadounidense confíe en nuestro proceso electoral.
El Departamento mantendrá una presencia importante en toda la época de elecciones, tanto a través del alcance exterior como a través del monitoreo. Trabajaremos en relación estrecha con grupos de derechos civiles y funcionarios electorales estatales y locales para identificar y resolver problemas. Publicaremos números de teléfono y páginas de Internet, a través de los cuales las personas puedan llevar a nuestra atención problemas potenciales. Y, en el Día de Elecciones, destacaremos a centenas de observadores y monitores a lugares de todo el país.
Estos pasos suplementarán nuestra labor en curso tanto para hacer valer las leyes, incluida la Ley de Derechos Electorales, diseñada para asegurar el acceso de todos los ciudadanos estadounidenses al voto y para hacer valer las leyes, incluidas las que prohíben el fraude electoral y al abuso financiero de campañas, con la finalidad de proteger la integridad del proceso electoral. Todas estas iniciativas son esenciales para asegurar que las elecciones sean un reflejo de la voluntad del pueblo, y para mantener la confianza de todos los ciudadanos estadounidenses en nuestro sistema de gobierno.
En todo esto, nos impulsará lo que la ley y los hechos requieran, y sólo eso. De hecho, lo he dicho muchas veces, tanto a miembros del público como a empleados del Departamento, debemos tratar todos nuestros casos de esa forma. También he dicho muchas veces que debemos contratar a nuestros profesionales de carrera, independientemente de consideraciones políticas inadecuadas. Y he actuado, y seguiré actuando, de modo a asegurar que mis palabras se conviertan en realidad.
Estoy al tanto de los alegatos de que la política ha tenido un papel inadecuado en el Departamento de Justicia. Demasiadas de esas alegaciones surgieron de un informe reciente de las Oficinas del Inspector General y Responsabilidad Profesional del Departamento, referido a contrataciones para el Programa de Honores y para el Programa de Internos Legales de Verano.
Sin embargo, en el otoño pasado, incluso antes de que asumiera el cargo de Secretario de Justicia de los Estados Unidos, el Departamento de Justicia había tomado medidas importantes para remediar los problemas que existían. Desde entonces, yo he tomado varias medidas adicionales, y seguiré tomando todas las medidas necesarias. Es absolutamente crucial que el pueblo de los Estados Unidos tenga confianza completa en que hacemos lo correcto, y trabajaré para asegurar que tengan dicha confianza.
Sr. Presidente y miembros del Comité, me complacerá responder sus preguntas.
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