NUEVA YORK – Michael J. García, el Fiscal Federal para el Distrito Sur de Nueva York, y Michele M. Leonhart, el Administrador Interino de la Administración de Control de Drogas de EE.UU. [Drug Enforcement Administration (DEA)], anunciaron hoy la revelación de una acusación formal contra el traficante de armas internacional Viktor Bout, alias Boris, alias Víctor Anatoliyevich Bout, alias Víctor But, alias Viktor Budd, alias Viktor Butt, alias Viktor Bulakin, alias Vadim Markovich Aminov, por, entre otras cosas, conspirar para vender millones de dólares en armas a las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (las FARC) -- una organización terrorista designada con sede en Colombia -- a ser utilizadas para matar a ciudadanos estadounidenses en Colombia.
Bout fue arrestado por las autoridades tailandesas a raíz de una orden provisional de arresto el 9 de abril de 2008, con base en una demanda entablada en el Tribunal Federal de Distrito para el Distrito Sur de Nueva York, acusado de conspiración para proveer apoyo material o recursos a una organización terrorista extranjera designada. Bout está detenido en Tailandia desde el 6 de marzo de 2008. De acuerdo con la acusación formal revelada hoy en el tribunal federal de Manhattan:
Bout, un traficante internacional de armas desde la década de 1990, llevaba a cabo su negocio de tráfico de armas a través de la creación de una flota de aviones de carga capaces de transportar armas y equipos militares a diversas partes del mundo, incluidos África, América del Sur y el Medio Oriente. En 2004, como resultado de sus actividades de tráfico de armas en Liberia, la Oficina de Control de Activos de los Estados Unidos, perteneciente al Departamento del Tesoro, colocó a Bout en la lista de Ciudadanos Especialmente Designados, la cual prohíbe toda transacción entre Bout y cualquier ciudadano estadounidense, y congela todos los activos de Bout dentro de la jurisdicción de los Estados Unidos.
Entre noviembre de 2007 y marzo de 2008, Bout aceptó vender a las FARC millones de dólares en armas -- incluidos sistemas de misiles de superficie a aire [surface-to-air missile systems (SAMs)], lanzadores de cohetes perforadores, armas de fuego AK-47, millones de municiones, repuestos rusos para rifles, minas terrestres antipersonal, explosivos plásticos C-4, equipos de visión nocturna, aviones "ultraleves" que podían ser equipados con lanzadores de granadas y misiles, y vehículos aéreos sin tripulación. Bout acordó vender las armas a dos fuentes confidenciales que trabajan para la DEA, quienes alegaron estar adquiriendo las armas para las FARC, con el entendimiento específico de que las armas serían utilizadas para atacar a helicópteros estadounidenses en Colombia.
Según describe la acusación formal, durante una reunión secretamente grabada en Tailandia el 6 de marzo de 2008, Bout informó a las fuentes confidenciales que haría arreglos para arrojar las armas a las FARC en Colombia desde un avión, y ofreció vender dos aviones de carga a las FARC que podrían usarse para entregas de armas. Asimismo, Bout proveyó un mapa de América del Sur y pidió a las fuentes confidenciales que le indicaran las ubicaciones de radar estadounidenses en Colombia. Bout dijo que entendía que las fuentes confidenciales querían las armas para usarlas contra personal estadounidense en Colombia, y declaró que los Estados Unidos también eran su enemigo, indicando que la lucha de las FARC contra los Estados Unidos también era su batalla. Durante la reunión, Bout también ofreció proveer gente para capacitar a las FARC en el uso de las armas.
La acusación formal revelada hoy acusa a Bout de cuatro delitos de terrorismo distintos:
Primer cargo: Conspiración para asesinar a ciudadanos estadounidenses;
Segundo cargo: Conspiración para asesinar a autoridades o empleados estadounidenses;
Tercer cargo: Conspiración para adquirir y utilizar un misil antiaéreo; y
Cuarto cargo: Conspiración para proveer apoyo material o recursos a una organización terrorista extranjera designada.
Si se lo condena, Bout enfrenta una sentencia máxima de prisión perpetua por cada uno de los cargos primero a tercero, incluida una sentencia mínima obligatoria de 25 años en prisión para el tercer cargo. Bout enfrenta una sentencia máxima de 15 años en prisión por el cuarto cargo. El caso fue asignado a la Juez Federal de Distrito Shira A. Scheindlin.
Los Estados Unidos están activamente buscando lograr la extradición de Bout de Tailandia. El Sr. García elogió el trabajo de investigación de la DEA y agradeció a la Policía Real de Tailandia, la Oficina del Secretario de Justicia de Tailandia, y el Gobierno Real de Tailandia por su asistencia. Asimismo, el Sr. García agradeció a la Policía Fronteriza Rumana, la Fiscalía Rumana adjunta al Tribunal Superior de Casación y Justicia, la Korps Politie Curacao de las Antillas Holandesas, y los Servicios de Seguridad Policial Nacional Daneses por su cooperación, y agradeció a la Oficina de Asuntos Internacionales del Departamento de Justicia.
"Hace mucho tiempo que la comunidad internacional considera a Viktor Bout uno de los más prolíficos traficantes de armas del mundo", dijo el Fiscal Federal Michael J. García. "Actualmente, Bout está detenido en Tailandia, enfrentando la extradición a los Estados Unidos, donde será enjuiciado por aceptar armar una organización terrorista, cuyo objetivo era matar a ciudadanos estadounidenses".
"Sin duda, Viktor Bout enfrenta algunos de los cargos de conspiración más extraordinariamente graves por sus delitos contra ciudadanos estadounidenses", dijo el Administrador Interino de la DEA Michele M. Loenhart. "Con la revelación de esta acusación formal, estamos un paso más cerca de asegurar que Bout haya entregado su última carga de armas de alta potencia y armado a su último terrorista".
Los Fiscales Federales Auxiliares Anjan Sahni y Brendan R. McGuire están a cargo de la acusación.
Los cargos enunciados en esta acusación formal son solo acusaciones y se supone que el demandado es inocente hasta que se pruebe lo contrario.
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