WASHINGTON, D.C. - El Departamento de Justicia anunció hoy un acuerdo conciliatorio con el Estado de Hawai con relación a violaciones de derechos civiles en el establecimiento correccional juvenil, el Hawai'i Youth Correctional Facility en Kailua, Hawai, operado por el Departamento de Servicios Humanos de Hawai. El acuerdo con duración de tres años, presentado ayer al Tribunal Federal de Distrito del Distrito de Hawai, exige que el estado implemente reformas para asegurar que los jóvenes en el establecimiento cuenten con protección adecuada contra daños y reciban acceso adecuado a servicios médicos y de salud mental y educación especial.
"Cuando un estado coloca a jóvenes bajo sus cuidados, el estado debe proteger a dichos jóvenes de cualquier daño", dijo Wan J. Kim, Secretario de Justicia Auxiliar de la División de Derechos Civiles. "Aplaudimos a la Gobernadora Linda Lingle y su equipo por trabajar con nosotros y actuar de inmediato en la implementación de las reformas incorporadas en el acuerdo".
La investigación realizada por el Departamento reveló múltiples violaciones de derechos civiles, incluidas numerosas instancias de falta de protección de los jóvenes contra autolesiones, excesiva violencia entre los jóvenes y ejercida por el personal contra los jóvenes, aislamiento disciplinario excesivo, falta de supervisión, sistema de agravios inadecuado y acceso inadecuado a atención médica y de salud mental y a servicios de educación especial. Según los términos del acuerdo, el estado tratará y corregirá todas las violaciones identificadas por el Departamento.
La División de Derechos Civiles condujo su investigación de acuerdo con la Ley de Control y Coacción asociados a Delitos Violentos de 1994, y la Ley sobre Derechos Civiles de Personas Institucionalizadas de 1980 (CRIPA). Estas leyes permiten al gobierno federal identificar y erradicar abusos sistémicos, tales como los identificados en este caso, en lugar de concentrarse en violaciones individuales de los derechos civiles.
La División de Derechos Civiles ha resuelto investigaciones similares de otros establecimientos de justicia juvenil en Arkansas, Arizona, California, Georgia, Louisiana, Maryland, Michigan, Mississippi, Nevada, New Jersey, Puerto Rico y Saipan, en el Commonwealth de las Islas Mariana del Norte. Existen investigaciones pendientes asociadas a establecimientos de justicia juvenil en Indiana, Ohio y Oklahoma.
La labor de coacción del Departamento de Justicia va más allá de los establecimientos juveniles. Desde 2001, la División de Derechos Civiles ha iniciado 58 investigaciones similares de los términos y condiciones de la internación en centros de enfermería residenciales, establecimientos de salud mental, residencias para personas con discapacidades del desarrollo, cárceles y prisiones.
Para obtener más información sobre la Sección de Litigación Especial de la División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia, visite http://www.usdoj.gov/crt/split/index.html.
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