WASHINGTON – El Departamento de Justicia entabló una demanda hoy contra Calvert Properties Inc. y el presidente de la compañía, Harold W. Calvert, en la cual alega un patrón o práctica de acoso sexual de inquilinas.
La demanda, entablada en el Tribunal Federal de Distrito para el Distrito Oeste de Missouri, alega que Calvert y su compañía exhibieron un patrón o práctica de discriminación basada en el sexo. Específicamente, la demanda alega que Harold Calvert sometió a inquilinas a avances sexuales verbales no deseados; avances sexuales físicos no deseados; contacto físico forzoso con los órganos sexuales de su cuerpo; declaraciones inapropiadas; y amenazas de desalojo si se negaban o se oponían a sus avances sexuales. La demanda también alega que Calvert Properties no tomó medidas razonables preventivas o correctivas para restringir y evitar la conducta discriminatoria de Harold Calvert.
"La vivienda es una necesidad fundamental, y ninguna mujer debe ser victimizada al intentar obtener alojamiento para sí y para su familia", dijo Wan J. Kim, Secretario de Justicia Auxiliar de la División de Derechos Civiles. "Que los caseros que busquen aprovecharse de sus inquilinas se den por avisados: El Departamento de Justicia ha redoblado nuestra labor de coacción contra este comportamiento inmoral e ilegal".
"Las personas tienen derecho a vivir protegidas en sus hogares, sin ser sometidas a tratamiento discriminatorio y degradante por caseros que actúan como predadores sexuales", dijo el Fiscal Federal Bradley J. Schlozman. "El abuso, tanto físico como emocional, que exhibieron las inquilinas en este caso es simplemente inescrupuloso y no será tolerado por este Departamento".
La demanda busca indemnizaciones monetarias para compensar a las víctimas, penalidades civiles y una orden judicial que prohíba discriminaciones futuras.
La lucha contra la discriminación ilegal en la vivienda es una de las principales prioridades del Departamento de Justicia. Desde el 21 de enero de 2001, la División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia ha prácticamente duplicado la cantidad de demandas que alegan un patrón o práctica de acoso sexual cometido por caseros, en comparación con los cinco años y medio anteriores. En febrero de 2006, el Secretario de Justicia de los Estados Unidos, Alberto R. Gonzales anunció la Operación Hogar Dulce Hogar, una iniciativa concentrada con la finalidad de exponer y eliminar la discriminación en la vivienda en los Estados Unidos. Esta iniciativa tuvo como inspiración la situación difícil de víctimas desplazadas del Huracán Katrina, quienes se vieron obligadas, de repente, a encontrar lugares nuevos donde vivir. La Operación Hogar Dulce Hogar no se limita a las áreas afectadas por el Huracán Katrina, sino que se dedica a combatir la discriminación en la vivienda en todo el país.
Para más información sobre la Operación Hogar Dulce Hogar, visite nuestro portal en Internet, http://www.usdoj.gov/fairhousing. La Ley de Vivienda Justa federal prohíbe la discriminación en la vivienda con base en raza, color, religión, sexo, situación familiar, origen nacional y discapacidad. Las personas que crean que pueden haber sido víctimas de discriminación en la vivienda deben llamar a nuestra Línea Abierta de Discriminación en la Vivienda (1-800-896-7743), enviarnos un mensaje de correo electrónico a fairhousing@usdoj.gov, o comunicarse con el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano al 1-800-669-9777. Para obtener más información sobre la División de Derechos Civiles y las leyes que hace valer, visite http://www.usdoj.gov/crt.
###
06-511