Muchas gracias.
El flagelo de la metanfetamina está azotando comunidades en todo el ámbito de los Estados Unidos. De acuerdo a lo informado, la metanfetamina es una amenaza singular y fatal para nuestra nación. Es altamente adictiva. Se produce fácilmente y a un bajo costo. Y como muchos de los que estamos en esta habitación sabemos, destruye muchas otras vidas además de las de los adictos y usuarios.
Con cada tragedia y acto de violencia, con cada niño abandonado debido al uso de la metanfetamina y cada vida perdida al abuso de la metanfetamina, el torno se ajusta un poco más. Y esto significa que los líderes comunitarios y nacionales reciben presión cada vez mayor para obtener respuestas y alguna solución para este problema de rápido crecimiento.
Ya sea que usted se encuentre aquí, en Washington, D.C., o esté viendo desde su hogar en Minnesota, Montana, Nebraska o Arkansas, usted está preguntando lo mismo a personas tales como sus Senadores de los Estados Unidos, sus Alcaldes y Gobernadores, y su Secretario de Justicia de los Estados Unidos.
¿Qué podemos hacer para detener la proliferación de la metanfetamina?
Ustedes oirán una serie de historias convincentes sobre la tragedia del uso de la metanfetamina. La que llevo en mi corazón, especialmente como padre de dos niños, se trata de un niño de cuatro años de Colorado llamado Romeo. Los padres de Romeo tenían un laboratorio de metanfetamina en su casa.
Un día, a las cinco de la mañana, un equipo de SWAT estaba realizando los preparativos finales para hacer efectiva una orden de allanamiento al laboratorio. Mientras se realizaban los últimos controles, uno de los detectives que estaba vigilando informó haber visto un "esqueleto" que salía por la puerta principal.
Sus compañeros pensaron que estaba padeciendo alucinaciones. Pero cuando sus colegas pudieron ver mejor, vieron lo mismo: Era Romeo vestido con un disfraz de esqueleto y mirando a uno y otro lado de la calle. Los oficiales pensaron, en un primer momento, que estaba haciendo guardia para sus padres.
Después, un oficial se acercó a Romeo. Le preguntó por qué estaba vestido con un disfraz de esqueleto, parado frente a su porche. Y por qué miraba para uno y otro lado de la calle a esa hora de la madrugada.
Los ojos de Romeo se encendieron mientras explicaba que más tarde ese mismo día habría una fiesta de Halloween en su jardín de infantes. A medida que contaba la historia, sus hombros se hundían. Le dijo al oficial que realmente deseaba ir a la fiesta, pero que ya hacía algunos días que no lograba despertar a su mamá y no sabía dónde estaba la parada del autobús. Romeo dijo que pensaba que si se levantaba lo suficientemente temprano y se ponía el disfraz, podría ver el autobús y tomarlo cuando pasara.
Con sus cuatro años, Romeo no sabía contar hasta diez. Sin embargo, los oficiales se enteraron más tarde de que sabía hacer un dibujo detallado de una operación completa de un laboratorio de metanfetamina.
¿Qué estamos haciendo en el Departamento de Justicia para ayudar a niños como Romeo?
Estamos trabajando para salvar vidas con una fórmula simple y comprobada: la comunicación, cooperación y coordinación de nuestra labor en el ámbito federal con nuestros compañeros de las fuerzas del orden público estatales y locales. Estamos atacando cada aspecto de este reto...y lo estamos haciendo juntos.
En primer lugar, he instruido a las Fiscalías Federales que consideraran una alta prioridad el enjuiciamiento de fabricantes y distribuidores de metanfetamina, especialmente los delincuentes reincidentes. Esto significa que los Fiscales Federales recurrirán al tribunal federal para obtener sentencias estrictas para los principales actores del comercio de metanfetaminas.
Durante los últimos diez años, nuestros Fiscales Federales han cuadriplicado la cantidad de juicios entablados por casos de metanfetaminas, y la cantidad de acusados también se ha cuadruplicado. Y seguimos aplicándoles presión a estos delincuentes.
Además, he instruido a nuestras agencias de las fuerzas del orden público federales a que se concentren en organizaciones grandes y proveedores de gran escala de la droga, así como de sus ingredientes.
Finalmente, quiero que sepan que la Administración de Control de Drogas dedica más de 145 millones de dólares por año a combatir la metanfetamina. A comienzos de este año, la Administradora Karen Tandy declaró a las metanfetaminas una importante prioridad para los Equipos de Acción Coactiva Móvil de la DEA, la Administración de Control de Drogas.
En la actualidad, estos equipos están asignando experiencia, conocimientos y recursos a áreas y regiones seriamente afectadas por los problemas prácticos y altos costos que implica el enjuiciamiento de productores y distribuidores de metanfetaminas.
Además, la DEA también cuenta con Equipos de Acción Coactiva contra Laboratorios Clandestinos, que ayudan a las fuerzas del orden público estatales y locales a detectar y eliminar los laboratorios de fabricación de metanfetaminas. En los últimos dos años, han ayudado a eliminar más de 18.000 laboratorios. El gobierno federal también actúa como conducto para las mejores prácticas y capacitación, y es también una fuente de la inteligencia más reciente asociada a tendencias delictivas en todo el país. Por ejemplo, proporcionamos capacitación especializada a oficiales y delegados de la policía acerca de qué acciones tomar con respecto a la metanfetamina. En los años fiscales 2004 y 2005, hemos más que triplicado la cantidad de cursos de capacitación sobre metanfetaminas ofrecidos a nivel nacional.
Hace más de siete años que la DEA genera concienciación y capacitación certificada sobre laboratorios clandestinos a miles de oficiales locales y estatales. Y en el último año, la DEA extendió la capacitación sobre laboratorios clandestinos a oficiales de la policía y fiscales mexicanos. Hoy se enterarán de que gran parte de la producción efectiva de metanfetamina ha cruzado la frontera e ingresado a México, de donde regresa a nuestro país el producto terminado. Estamos haciendo todo lo posible para trabajar con el Departamento de Seguridad de la Patria y nuestros homólogos en el gobierno de México para tratar de este reto compartido. Debido a esta labor, hemos logrado algunos éxitos a lo largo de los últimos tres años. Las fuerzas del orden público han incautado, en promedio, 45 pequeños laboratorios de metanfetamina tóxica o depósitos provisionales cada día a lo largo de los Estados Unidos.
Sin embargo, a pesar de que nos esforzamos por eliminar la metanfetamina en su fuente, el problema sigue creciendo. Una encuesta reciente realizada por la Asociación Nacional de Condados reveló que el 58 por ciento de los condados ubicaba a la metanfetamina en el primer lugar entre los problemas con las drogas, porcentaje que representa el triple de amenaza que le sigue: la cocaína.
De acuerdo con nuestros datos nacionales más recientes, 583.000 personas son consumidoras “actuales” de metanfetamina y consumieron la droga en algún momento dentro de los 30 días anteriores a la encuesta. A lo largo del año anterior, 1,4 millones de personas usaron metanfetamina.
Pongamos estos números en su contexto: Equivale a casi cuatro veces el número de consumidores de heroína en los Estados Unidos. Esto significa que debemos trabajar más arduamente. Debemos hacer más.
Los gobiernos estatales han respondido a este reto nuevo. Muchos han promulgado legislación estricta para controlar el flujo de ingredientes simples utilizados para fabricar la metanfetamina, tales como la pseudoefedrina encontrada en muchos medicamentos contra el resfriado. Estas leyes nuevas han tenido resultados positivos, y cada vez más legislaturas estatales siguen el ejemplo.
El Congreso de los Estados Unidos tiene una oportunidad similar de fortalecer nuestra labor contra la metanfetamina. Tanto el Congreso como el Senado han tomado medidas, y ahora el informe de la conferencia sobre la Ley Patriota de los Estados Unidos incluye muchas disposiciones importantes que ayudarán a las fuerzas del orden público a combatir la metanfetamina. Espero que el Congreso actúe rápidamente con relación a la legislación de renovación de la Ley Patriota para que tengamos herramientas adicionales para combatir la metanfetamina.
Gracias por haberme invitado. El problema de la metanfetamina es una de mis prioridades principales, y seguiremos agotando todos los recursos disponibles para reducir el dominio de esta droga en nuestras comunidades.
Cada día representa una nueva oportunidad de realizar progresos para el pueblo de los Estados Unidos. Deseo agradecer al Senador Burns y al Senador Coleman por buscar respuestas asociadas al problema de la metanfetamina.
Es importante que dicha búsqueda continúe en los hogares y escuelas de todo el país. Encontrarán muchas informaciones y muchas respuestas en el portal de la DEA sobre la metanfetamina en “just think twice punto com.”
Todos compartimos la responsabilidad de trabajar unidos en la resolución de este problema hasta asegurar un futuro brillante, exitoso y libre de drogas para nuestros hijos y nietos, incluidos niños como Romeo.
Muchas gracias.
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