Buenos días. Estoy contento de estar nuevamente en mi ciudad natal, Houston, donde he tenido la oportunidad de reunirme con líderes comunitarios y miembros de las fuerzas del orden público federales, estatales y locales. Conversamos bastante sobre la propuesta integral de reforma inmigratoria del Presidente. Este es un asunto que me interesa profundamente. Después de todo, estamos hablando de nada menos que el futuro de los Estados Unidos.
Todos nosotros reconocemos que los Estados Unidos son una nación acogedora que sigue siendo construida por inmigrantes. Esto es especialmente verdad aquí, en Texas, donde cada día inmigrantes viven el sueño estadounidense. Con base en nuestras conversaciones, compartiré algunas ideas con ustedes.
Como la principal autoridad de las fuerzas del orden público del país, destaco la importancia de la cooperación y comunicación entre las autoridades federales y las comunidades locales. Necesitamos trabajar unidos en la reforma de nuestras políticas inmigratorias y para instaurar una cultura de respeto a la ley donde haga falta.
Hoy, quiero ir más allá del hecho en que se concentran los medios, el despliegue temporal de 6,000 miembros de la Guardia Nacional como apoyo a la Patrulla Fronteriza. Otras partes de la propuesta del Presidente asociadas a las fuerzas del orden público estatales y locales merecen la misma atención.
Al conversar sobre la coacción, es importante tener en cuenta que los enjuiciamientos inmigratorios han aumentado un 41 por ciento del año fiscal 2000 al año fiscal 2005. También aprovecharemos el financiamiento y personal en aumento para la Patrulla Fronteriza.
De acuerdo con el plan del Presidente, nosotros, en el nivel federal trabajaremos un relación más estrecha que nunca con las fuerzas del orden público estatales y locales, para que puedan tener un papel más importante en acabar con la inmigración ilegal. Aquí, en Houston y el Condado de Harris, las fuerzas del orden público locales están ayudando a las autoridades federales a hacer valer la ley penal de inmigración. Esperamos contar con más instancias de cooperación, como en el caso de tráfico de personas del año pasado, en que se rescataron más de 100 víctimas.
Sin embargo, las fuerzas del orden público locales necesitan capacitación y apoyo financiero para hacer valer nuestras leyes de inmigración. El plan del Presidente proporciona ambos. A lo largo del tiempo, las cantidades de oficiales estatales y locales con capacitación federal dedicados a hacer valer nuestras leyes de inmigración serán más que los 6,000 Guardas Nacionales desplegados temporalmente. Estos oficiales serán parte de las fuerzas del orden público profesionales y permanentes en las comunidades con mayor impacto inmigratorio.
El plan del Presidente destaca la cooperación entre agencias federales, especialmente el Departamento de Seguridad de la Patria y las agencias de las fuerzas del orden público estatales y locales. El Departamento de Seguridad de la Patria [Department of Homeland Security (DHS)] está compartiendo información con agencias estatales y locales. Su Centro de Apoyo para las Fuerzas del Orden Público típicamente responderá a pedidos de información inmigratoria de un sospechoso en menos de una hora. Si se identifica a sospechosos como extranjeros, la policía de Houston puede determinar su condición inmigratoria.
Con programas existentes de capacitación y subsidios, tales como la Operación Stonegarden, las fuerzas del orden público estatales y locales pueden prestar apoyo directo a la Patrulla Fronteriza de los Estados Unidos. Coacción de Inmigración y Aduanas brindará capacitación a entre 250 y 500 oficiales de las fuerzas del orden público estatales y locales en el tratamiento de inmigrantes ilegales. Estados selectos con poblaciones grandes de inmigrantes y condados de la frontera del sur se benefician con la capacitación y subsidios federales.
Optimizaremos estos y otros programas de capacitación y subsidios para que las fuerzas del orden público estatales y locales pasen a ser un componente más importante de la seguridad de nuestras fronteras.
Lo que los críticos del Presidente llaman amnistía es, en realidad, lo opuesto - una tentativa de crear una cultura de cumplimiento de la ley que no existía antes. Va contra nuestro interés propio como una nación de leyes que más de 11 millones de personas sigan viviendo en la sombra.
Concluiré por destacar que la reforma inmigratoria como elemento de coacción es compatible con importantes prioridades que, como Secretario de Justicia de los Estados Unidos, he establecido para el Departamento: Protegernos contra el terrorismo y contra los delitos violentos y las pandillas; eliminar el narcotráfico, especialmente de metanfetamina; defender nuestros derechos civiles y eliminar la esclavitud moderna del tráfico de personas.
El Presidente ha producido un plan sólido y práctico para trabajar con todos los niveles de las fuerzas del orden público en reformar nuestro sistema inmigratorio y permitir el florecimiento del sueño estadounidense. Los invito a que hagan preguntas.
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