EE.UU. ANUNCIA ACUERDO DE AIRE PURO CON EL
OPERADOR DE TRATAMIENTO Y ELIMINACIÓN DE RESIDUOS PELIGROSOS MÁS GRANDE DE LA NACIÓN

El operador debe calcular correctamente emisiones de benceno en 10 instalaciones en ocho estados

WASHINGTON, D.C. - El Departamento de Justicia y la Agencia de Protección Ambiental (EPA) anunciaron, hoy, una conciliación con Clean Harbors Environmental Services que se prevé que mejorará el cálculo y presentación de informes sobre emisiones de benceno del mayor operador de establecimientos de tratamiento y eliminación de residuos peligrosos de América del Norte. Este acuerdo comprende 10 instalaciones en ocho estados. Confirma el estándar industrial apropiado para cumplimiento con la norma de la Ley del Aire Puro que limita las emisiones de benceno de instalaciones que traten, almacenen y eliminen residuos peligrosos.

Las instalaciones afectadas están ubicadas en Chicago, Illinois; Cincinnati, Ohio; Braintree, Massachusetts; Bristol, Connecticut; Baton Rouge, Louisiana; Plaquemine, Louisiana; La Porte, Texas; Deer Park, Texas; Kimball, Nebraska, y Aragonite, Utah.

El acuerdo con Clean Harbors es parte de la labor de la EPA para mejorar el cumplimiento de normas asociadas al benceno entre los establecimientos de tratamiento, almacenaje y eliminación de residuos peligrosos. El benceno es un contaminante peligroso del aire y un carcinógeno conocido.

"Al hacer valer los métodos apropiados para calcular las emisiones de benceno, nos acercamos más a asegurar que este contaminante peligroso del aire no sea emitido ilegalmente en nuestro medio ambiente", dijo el Secretario de Justicia Adjunto Interino de los Estados Unidos Kelly A. Johnson. "El acuerdo de hoy con el mayor operador de instalaciones de tratamiento y eliminación de residuos peligrosos del país debe servir de ejemplo al resto de la industria".

Un decreto de consentimiento, presentado hoy en el Tribunal Federal de Primera Instancia para el Distrito Norte de Illinois, exigirá que Clean Harbors determine correctamente las cantidades de benceno en entregas de residuos recibidas de sus clientes. No se le permitirá a Clean Harbors estimar el benceno recibido utilizando el número del medio en un espectro de concentraciones posibles de benceno que un cliente provea. En su lugar, Clean Harbors tendrá que medir la concentración efectiva de benceno o utilizar el número más alto del espectro, a fin de asegurar que no se informe un número inferior al real. El informar cantidades inferiores a la real puede acarrear el dejar de instalar controles de polución en tanques y otros equipos que manipulan el benceno.

Los estados de Illinois y Louisiana se están uniendo al acuerdo.

"Esta conciliación destaca el empeño de la EPA en hacer valer la Ley del Aire Puro. Las compañías que traten, almacenen o eliminen residuos peligrosos deben cuantificar correctamente la cantidad de benceno recibida en sus instalaciones", dijo Granta Nakayama, Administrador Adjunto de la Oficina de Coacción y Garantía de Cumplimiento de la EPA. "Es especialmente importante para las instalaciones que tengan el potencial de liberar benceno, un carcinógeno conocido, al aire".

"El benceno es un carcinógeno conocido. Con esta conciliación, se exigirá a Clean Harbors que mantenga registros más precisos de cantidades de benceno y capacite mejor a su personal en su manipulación, para que se puedan utilizar controles adecuados cuando se lo transporta o elimina en sus instalaciones de Chicago", dijo la Procuradora General de Illinois, Lisa Madigan. "Este acuerdo proporcionará mayor protección, no sólo para los empleados de la compañía, sino también para los residentes de Illinois".

Para cumplir con sus obligaciones bajo el decreto de consentimiento, Clean Harbors realizará una revisión de su "Hoja de Perfil de Material Residual", utilizada en todo el país, para asegurar que todos los clientes sujetos por la norma de residuos de benceno evalúen y certifiquen adecuadamente la cantidad de benceno en sus entregas de residuos. Clean Harbors instituirá un programa para tomar muestras de estos residuos, con la finalidad de asegurar informes correctos, y capacitará a su personal con relación al cumplimiento de las normas asociadas al benceno. Clean Harbors también pagará una multa de $300.000.

El decreto de consentimiento propuesto está sujeto a un período de comentario público de 30 días. Hay una copia del decreto de consentimiento emitido hoy disponible en el portal del Departamento de Justicia en <http://www.usdoj.gov/enrd/open.html>.

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