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"No podemos preparar a los estudiantes para la economía global si no los llevamos primero al nivel correspondiente a su grado".
— La Secretaria Margaret Spellings

Como la primera Secretaria de Educación con hijos en edad escolar, Margaret Spellings tiene una comprensión especial de las esperanzas e inquietudes de las familias norteamericanas.

La Secretaria Spellings se dedica a garantizar que todo joven norteamericano tenga los conocimientos y las destrezas necesarios para triunfar en el siglo 21. Ha colaborado con los estados para implementar y hacer cumplir la Ley Que Ningún Niño Se Quede Atrás, la cual compromete a las escuelas a elevar a los estudiantes al nivel de su grado o a superar dicho nivel en materia de lectura y matemática para el año 2014 a más tardar. La ley ha aumentado los puntajes y disminuido la brecha en el rendimiento académico en todo el país.

La Secretaria Spellings ha sido líder en la reforma para introducir mayor innovación y sensibilidad en la educación. Apoyó a los maestros con nuevos incentivos económicos a cambio de avances en el rendimiento académico y a los padres con nuevas posibilidades y opciones. Anunció nuevas normas dirigidas a garantizar que los estudiantes con discapacidades y los no angloparlantes se formen académicamente de acuerdo con criterios superiores. También propuso un histórico plan para la educación postsecundaria que mejoraría la accesibilidad, la capacidad de pago, y la responsabilidad de resultados.

La Secretaria Spellings cree que no debemos replegarnos del resto del mundo frente a la creciente competencia. Lidera la campaña para conseguir que se apruebe la iniciativa de competitividad del Presidente Bush, la cual fortalecería la instrucción en matemática y ciencia y alentaría a las escuelas secundarias superiores a ofrecer mayor cantidad de asignaturas rigurosas y avanzadas. Se ha esforzado por implementar programas de subvención como Academic Competitiveness y National SMART, los cuales canalizan millones de dólares hacia estudiantes de bajo ingreso que se especializan en la matemática, la ciencia o las lenguas extranjeras cruciales.

Antes de su mandato como Secretaria de Educación, Spellings fue Asistente al Presidente para la Política Nacional, allí ayudó a crear la Ley Que Ningún Niño Se Quede Atrás y elaboró políticas sobre la educación, inmigración, salud, trabajo, transporte, justicia, vivienda, y otros elementos de la agenda nacional del Presidente. Anteriormente, Spellings trabajó por seis años como Asesora Principal al Gobernador George W. Bush con responsabilidad de elaborar e implementar las reformas y políticas del Gobernador de Texas. Desde la Casa Blanca hasta la Asamblea Legislativa del Estado, la junta escolar y la Universidad, Spellings ha estado involucrada con la política educativa a todos los niveles.

De pequeña, Margaret Spellings, oriunda de Michigan, se mudó con su familia a Houston, Texas, donde asistió a las escuelas públicas. Se graduó de la Universidad de Houston con título en ciencias políticas.