¿Qué son los esteroides?
Esteroides, nombre popular que se les da a las sustancias
sintéticas (fabricadas por el hombre) relacionadas con las hormonas sexuales
masculinas, fomentan el crecimiento muscular y el desarrollo de las
características sexuales masculinas. Se puede disponer de esteroides legalmente
sólo por prescripción. Se recetan para tratar trastornos como pubertad retrasada,
algunos tipos de impotencia, y consunción corporal en pacientes que sufren de
SIDA (síndrome de inmunodeficiencia adquirida). Se abusa de los esteroides, a
menudo por los atletas, para elevar el desempeño atlético y mejorar la
apariencia física.
¿Qué apariencia tienen los
esteroides?
Los esteroides vienen en forma de tableta, líquido, gel, y crema.
La apariencia de esos productos varía según el tipo y el fabricante.
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¿Cómo se abusa de los esteroides?
Los usuarios normalmente ingieren los esteroides por vía oral,
se los administran por inyección intramuscular, o se los friccionan sobre la
piel. Las personas que abusan de los esteroides pueden tomar dosis entre 10 y
100 veces superiores a las que se administran para trastornos médicos.
Los que abusan de los esteroides a menudo toman dos o más formas
diferentes de la droga y mezclan los esteroides orales con los inyectables,
proceso conocido como stacking (apilando). Los que abusan de los
esteroides con frecuencia se administran las dosis en ciclos de 6 a 12 semanas,
proceso que se llama pyramiding (piramidando). Esas personas consideran
que stacking y pyramiding se potencian los beneficios de la droga
al tiempo que se reducen el impacto negativo que el uso de la droga produce en
sus cuerpos. Sin embargo, no hay prueba científica que apoye estas teorías.
¿Quiénes abusan de los esteroides?
Abusan de los esteroides personas de todas las edades. Sin
embargo, es difícil cuantificar la magnitud del abuso de los esteroides en los
Estados Unidos debido a que muchas fuentes de datos que miden el uso de las
drogas no incluyen los esteroides. El National Institute on Drug Abuse (Instituto
Nacional sobre el Abuso de Drogas) informa que las estimaciones acerca del
número de personas de 18 años de edad o más que abusan de los esteroides son del
orden de cientos de miles. En general, el abuso de los esteroides es más elevado
entre los hombres que entre las mujeres, pero va en aumento muy rápidamente
entre las mujeres jóvenes.
El abuso de esteroides entre los estudiantes de las escuelas de
enseñanza media presenta un problema especial. El 4 por ciento de los
estudiantes de último año de la enseñanza media en los Estados Unidos abusaron
de los esteroides al menos una vez en la vida y el 1,4 por ciento abusaron de
ellos durante el mes precedente, según la encuesta Monitoring the Future
(Vigilancia del Futuro) realizada por la Universidad de Michigan.
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El abuso de los esteroides se asocia con toda una gama de
problemas físicos y emocionales. Entre las consecuencias físicas se encuentran
tumores y cáncer del hígado, ictericia, elevada presión arterial y aumentos en
los niveles de colesterol, tumores renales, retención de líquidos, y acné grave.
Los hombres pueden experimentar encogimiento de los testículos, conteo reducido
de espermatozoides, infertilidad, calvicie, desarrollo de senos, y un mayor
riesgo de cáncer prostático. Las mujeres pueden experimentar crecimiento del
vello facial, calvicie siguiendo el patrón masculino, cambios o cese del ciclo
menstrual, y tono de voz más profundo. Las personas que todavía están en
crecimiento (adolescentes) se arriesgan a que se detenga el crecimiento
prematuramente debido a la maduración temprana del esqueleto y la aceleración de
la pubertad.
Entre los problemas emotivos asociados con el uso de esteroides
están cambios extremos de estado de ánimo, incluidos síntomas maníacos que
pueden conducir a violencia denominada roid rage (furia esferoidal),
depresión, celos paranoides, irritabilidad extrema, delirios, y pérdida de la
capacidad del juicio.
Además de los riesgos directamente asociados con el abuso de los
esteroides, las personas que se inyectan las drogas se exponen a contraer
enfermedades transmitidas por la aguja, incluido el VIH (virus de
inmunodeficiencia humana), la hepatitis B y la C, y otros virus transmitidos por
la sangre.
Términos callejeros para los esteroides
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Arnolds
Gym candy
Juice |
Pumpers
Stackers
Weight trainers |
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¿Es ilegal abusar de los
esteroides?
Sí, es ilegal usar esteroides sin receta válida o distribuirlos.
Los esteroides son sustancias que figuran en la Lista III de la Ley de
Sustancias Controladas. Las drogas de la Lista III, que tienen una función
médica legítima, pueden generar una dependencia física moderada o baja o una
elevada dependencia psicológica.
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