La Tecnología Acelera la Ayuda a los Habitantes

Fecha de Publicación: 28 de septiembre de 2003
Número de Publicación: 1490-16

Raleigh, NC -- La tecnología moderna está acelerando, como nunca antes, la ayuda por desastre a los habitantes de Carolina del Norte.

En los últimos años la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) ha trabajado arduamente para modernizar y acelerar su proceso de asistencia a las personas afectadas por desastres. Los pasos que ha tomado incluyen:

El uso de número 1-800-621-FEMA (3362) para que los habitantes se puedan registrar y recibir asistencia tan pronto como el Presidente declare el desastre, en lugar de tener que esperar a que las oficinas de desastre estén en funcionamiento en la zona de desastre. Las operadoras pueden tomar llamadas en casi todos los idiomas y hay un número disponible, (TTY) 1-800-462-7585, para personas con impedimentos auditivos o del habla.
El uso de computadoras de mano para que los inspectores puedan anotar la información en el sitio, evitando la repetición de datos. Esta información luego se envía electrónicamente a los centros de proceso, que entonces envían al inspector información electrónica de los sitios nuevos por visitar en zonas geográficas agrupadas. Agrupando la información geográficamente acelera las inspecciones en todas las zonas, y es de mayor importancia en situaciones como Haterras Village, donde actualmente solamente se puede llegar por barco, cual toma mucho tiempo.
El uso de transferencias electrónicas de fondos (EFT), para que las personas afectadas por desastres puedan recibir el dinero de una forma más rápida y segura. Las cifras del desastre en Carolina del Norte indican que el 92% de la ayuda autorizada es entregada el mismo día - pues los fondos son enviados, casi inmediatamente, directamente a la cuenta bancaria del solicitante. (Si no tiene cuenta en el banco, entonces se le envía el dinero por correo.)
Gracias a la combinación de tecnologías, en algunos casos el solicitante hoy puede recibir el dinero tres días después de haber llamado a FEMA para solicitar ayuda.
Tecnología similar está ayudando a los directores de emergencia locales y a otros oficiales a obtener ayuda más rápidamente para la reconstrucción de la infraestructura en su estado. Mejoras en las comunicaciones electrónicas remotas han cortado el tiempo del proceso de estas complicadas solicitudes de dos semanas o más a solamente una semana.
La tecnología también ayuda a que las comunidades se hagan más resistentes contra el daño de desastres. Los sistemas de posición geográfica e informática (GPS/GIS) ayudan a los planificadores a identificar exactamente lo que ocurrió durante la inundación, y desempeñan modelos electrónicos mucho más rápido que anteriormente. Esos modelos, que exactamente le indican donde los eventos van a causar daño, ayuda a las comunidades a protegerse contra las inundaciones. GPS/GIS también ayuda a los expertos en mitigación a dar seguimiento a los miles de proyectos acabados en Carolina del Norte durante los últimos años, desde la elevación de casas a la protección de plantas de drenaje y mejoras de las alcantarillas. Hoy los especialistas se están distribuyendo a través del estado para rápidamente ver que resultados tuvieron los diferentes proyectos de mitigación, qué funcionó mejor, y aproximadamente cuánto dinero se ahorró usando las medidas preventivas.
La tecnología también permite que muchísima información relacionada con el desastre esté disponible a la prensa y al público. La página cibernética de FEMA es: www.fema.gov, y tiene información de tales tópicos como desastres actuales, cómo limpiar la propiedad dañada por la inundación, mapas de la inundación y equipos de Busca y Rescate en Zonas Urbanas (incluyendo una sección en español.) La página cibernética relacionada con los desastres en Carolina del Norte es: www.dem.dcc.state.nc.us/ y suministra información de los ríos del estado y las inundaciones, pronósticos del tiempo, el estado del huracán, mapas de las zonas de inundación e información sobre materiales peligrosos.

El 1 de marzo de 2003, FEMA formó parte del Departamento para la Seguridad Nacional de los EE.UU. Bajo este nuevo departamento, FEMA continuará su misión de llevar la vanguardia en los esfuerzos por preparar a la nación contra todo peligro y administrará efectivamente la respuesta federal y los esfuerzos por recuperación posteriores a cualquier incidente nacional. FEMA también inicia proactívamente actividades de mitigación, entrena a equipos de respuesta de primera línea, y administra el Cuerpo de Ciudadanos (Citizen Corps), el Programa Nacional de Seguros Contra Inundaciones (NFIP) y la Administración Contra Incendios de los EE.UU.

Fecha de la última actualización: Miércoles, 01-Oct-2003 08:38:22