El Presidente Bush anunció un nuevo recurso como parte de los continuos esfuerzos del país por asistir a los damnificados del huracán Katrina—Hurricane Help for Schools ('Ayuda a los escuelas por causa del huracán'), una nueva página Web cuyo objetivo es hacer llegar útiles y materiales adicionales a las escuelas que atienden a los estudiantes desplazados por el huracán.

"Muchos distritos escolares están admitiendo a estos niños y jóvenes que tuvieron que abandonar sus casas y sus distritos locales. Y deseamos agradecer a las escuelas, los distritos escolares, los maestros y las PTA (Asociaciones de Padres y Maestros de Escuela) por haber echado una mano y cumplido con su deber," afirmó el Presidente Bush. "[El Departamento de Educación de EEUU] establecerá una página Web ... que le permitirá a la gente de todo el país acceder a la página Web del Departamento de Educación para determinar cómo pueden ayudar a estos distritos escolares que están recibiendo a los nuevos estudiantes."

Se puede acceder al sitio Hurricane Help for Schools a través del sitio Web del Departamento de Educación—www.ed.gov/katrina—y el sitio servirá de centro de distribución de recursos para los norteamericanos que desean ayudar a los estudiantes desplazados por el huracán. Cada semana, se registran millones de consultas en el sitio Web del Departamento.

"A lo largo y a lo ancho del país, se están viendo familias, comunidades y escuelas abriendo el corazón y las puertas a los niños desplazados por el Huracán Katrina," dijo la Secretaria Margaret Spellings. "Estamos dedicados a hacer todo lo posible para ayudar mientras las comunidades locales matriculen a estos niños en nuevas escuelas. Debemos intentar reestablecer en su vida alguna sensación de estructura y normalidad lo más pronto posible. Y eso incluye ayudar a las escuelas a atender a estos nuevos estudiantes que van a necesitar libros, ropa y otros útiles de escuela."

La página Web es un foro en el que escuelas, empresas y organizaciones de todo el país pueden reunirse y trabajar para ayudar a los estudiantes desplazados por el huracán. Las empresas y las organizaciones pueden responder a las necesidades de los estudiantes y enviarles recursos directamente, y las escuelas podrán ponerse en contacto directo con las empresas y las organizaciones que ofrecen ayuda.

En una parte de la página Web, las escuelas podrán anunciar sus datos de contacto y los útiles de escuela y materiales que los estudiantes requieren. Las empresas y las organizaciones podrán ver estas necesidades y contactar a las escuelas para satisfacerlas, o bien pueden hacer click en otra parte de la página Web para anunciar los materiales y recursos que pueden ofrecer.

"Esta página Web reunirá lo mejor del espíritu norteamericano y creará una red de compasión y caridad," afirmó la Secretaria Spellings. "Escuelas de todas partes del país están recibiendo a los estudiantes desplazados, y los norteamericanos desean ayudarlas. Estamos dedicados a garantizar que la ayuda llegue a quienes la necesitan."

Además de la página Web, la Secretaria Spellings dirige varias acciones destinadas a ayudar a los estudiantes afectados por el huracán, y dio a conocer recientemente las siguientes:

• Se celebrará una reunión de un grupo de trabajo de dirigentes de educación nacionales para coordinar y desplegar recursos, y el Departamento está en contacto continuo con los dirigentes de educación estatales y locales para dar orientación y apoyo.
• Los prestatarios de créditos estudiantiles que viven en las zonas afectadas pueden demorar los pagos de sus préstamos sin penalización.
• Los plazos para solicitar admisión a programas de educación postsecundaria se extenderán al menos hasta el 1 de diciembre de 2005.
• Según cada caso individual, el Departamento hará más flexibles ciertos requisitos legales de publicación de resultados conforme a la Ley Que Ningún Niño Se Quede Atrás en los estados afectados.

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