FEMA - Cuídese De Los Fraudes En Minnesota Durante La Recuperación

Fecha de Publicación: 11 de septiembre de 2007
Número de Publicación: 1717-020

» Minnesota Severas Tormentas e Inundaciones

ROCHESTER, Minn. -- Se les exhorta a los habitantes del sureste de Minnesota, que resultaron afectados por las recientes fuertes tormentas e inundaciones, a mantenerse alertas y denunciar el potencial de fraudes durante los esfuerzos de recuperación y reconstrucción, según declararon los funcionarios de la Administración de Seguridad Nacional y Administración de Emergencias de Minnesota (HSEM) y del Departamento de Seguridad de los EE.UU., y la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA).

"La inmensa mayoría de los contratistas y las personas que participan en las operaciones de recuperación del desastre son honestas y su intención es prestar ayuda," dijo, Carlos Mitchell en su calidad de Funcionario Coordinador de la Federación. "Desafortunadamente, siempre existe la posibilidad de que ciertas personas sin escrúpulos intenten aprovecharse de la mala suerte de otros, por lo que aconsejamos a las víctimas del desastre a mantenerse al pendiente y en alerta durante la reconstrucción."

Aquellas personas que sospechen de cualquiera otra - ya sea de un contratista, inspector, víctima del desastre o quien sea que se haga pasar como cualquiera de ellos - con el afán de cometer actividades fraudulentas, deberán comunicarse a la línea telefónica directa de fraudes de FEMA al 1-866-720-5721 (El mensaje grabado citará al fraude por desastres de huracanes, no obstante esto, cualquier fraude relacionado con FEMA deberá denunciarse a este número.).

Con el fin de salvaguardarse contra el fraude relacionado con los desastres, los funcionarios recomiendan tomar las precauciones mencionadas a continuación:

Solicítele una identificación. Si alguien se presenta a sí mismo como empleado federal, en el caso de un inspector, pero no está en posibilidades de identificarse, se les exhorta a los habitantes a solicitársela y verla. Vestir con una camisa o chaqueta con un emblema de FEMA o de la Administración de Pequeños Negocios de los EE. UU., no es prueba absoluta de que dicha persona esté relacionada con el gobierno. Los empleados federales portan un gafete de identificación con fotografía, y los solicitantes de ayuda pudieran recibir la visita de más de un sólo inspector o verificador.
Guarde celosamente sus datos personales. No le proporcione a ninguna persona, que pretenda estar relacionada con el gobierno federal, sus datos personales; como pudiera su número del seguro social o los números de sus cuentas bancarias. Los inspectores de FEMA nunca le exigirán estos datos. Durante el transcurso de la primera llamada telefónica al registro de ayuda de la agencia, se le solicitará el número de su seguro social o de su cuenta bancaria. En cualquier llamada de seguimiento, quizá el representante de FEMA pudiera solicitarle los últimos cuatro dígitos del número de su seguro social.
Bajo ninguna circunstancia se les autoriza aceptar dinero a los representantes de FEMA o de la SBA. Si cualquier persona, que se atribuya ser un empleado o contratista federal, intente cobrarle dinero por prestarle ayuda, repórtela al departamento de la policía municipal y denúnciela haciendo mención del número en el vehículo.
Los inspectores de FEMA verifican los daños, mas no contratan y ni respaldan a ciertos contratistas específicos para reparar su vivienda o recomendarle las reparaciones a hacerse.

Tenga cuidado cuando contrate a cualquier contratista

Investigue a los contratistas. Si los consumidores desean verificar las circunstancias que guarda la licencia de cualquier contratista en Minnesota, pueden acudir a la página de Internet www.egov.state.mn.us/Commerce/license_lookup.do?action=lookupForm. También podrán verificarlo con la Oficina de las Mejores Prácticas Comerciales (BBB, pos sus siglas en inglés), la asociación de constructores de viviendas o el consejo de profesiones y oficios, y así constatar si el contratista o empresa que están por contratar no ha le ha dado respuesta a una queja en su contra. Sospeche de cualquier persona que le ofrezca elevar el monto del avalúo de los daños causados por el desastre.
Solicítele un comprobante de cualquier aseguradora. Si cualquier contratista carece de un seguro, usted puede ser responsable de cualquier accidente que sufriera en sus terrenos. Asegúrese que el contratista cuente con un seguro en caso de discapacidad y de compensación al trabajador.
Que se lo haga por escrito. Solicite la entrega de una cotización por escrito y verifique que en la misma se incluyan todas las labores que espera se hagan, así como los impuestos y cualquier otro derecho a pagar. Recuerde que muchos contratistas cobran por formularle una cotización. Una vez que decida utilizar los servicios de cualquier contratista en particular, solicítele un contrato por escrito, en el cual se incluyan todas las labores a ejecutarse; así como los gastos relacionadas con las mismas, el tiempo que le tomará hacerlas y el programa de pagos, además de quién se responsabilizará de solicitar todos los permisos y licencias necesarias. Nunca firme un contrato en blanco.
Solicítele una garantía escrita. La garantía deberá manifestar lo que se garantiza, quién será el responsable y durante cuánto tiempo permanecerá en vigor.
No pague en efectivo adelantos a cuenta. Páguelos con un cheque, para mantener un antecedente y evitarse pagar gastos dos veces.

Utilice el apoyo económico por el desastre según su propósito

Las reclamaciones ilegítimas o el hurto de los bienes gubernamentales, los persigue el Departamento de Justicia, son delitos graves castigados con penas máximas de hasta 10 años en la cárcel o una multa de $250,000 - o hasta ambas cosas. El inspector general de FEMA rutinariamente audita a las personas, a los gobiernos estatales y municipales, así como a las organizaciones no lucrativas a quienes FEMA les otorga apoyos económicos para recuperarse de los desastres. Las auditorías son evaluaciones independientes para determinar si quienes reciben el apoyo económico lo gastan según lo establecen las normas federales y lineamientos de FEMA. Habitualmente, dichas auditorías cuestionan los gastos por concepto de artículos que no cumplen con los requisitos o aquellas instancias donde se duplican los pagos de las compañías aseguradoras u otras fuentes de apoyo.

FEMA coordina las acciones del Gobierno Federal en la preparación, la prevención, la mitigación de los efectos, la respuesta y la recuperación de todos los desastres que suceden en el país, sean naturales o causados por el ser humano, incluidos atentados terroristas.

Fecha de la última actualización: Miércoles, 12-Sep-2007 09:02:33