La Remoción De Escombros Elimina Obstáculos Para La Recuperación

Fecha de Publicación: 12 de junio de 2008
Número de Publicación: 1761-024

ATLANTA, Ga. -- La furia de la naturaleza a comienzos del mes de mayo envió un doble golpe a miles de personas en Georgia. Junto con el daño o la pérdida total de sus hogares, las personas también tuvieron que enfrentar pilas de escombros en sus propiedades y en toda su comunidad. Pero los habitantes de Georgia reciben asistencia de agencias estatales, federales y voluntarias para solventar el problema.

Aproximadamente 26 agencias voluntarias respondieron al desastre de Georgia, incluyendo a la Cruz Roja Americana y el Ejército de Salvación; tres de ellas tuvieron un papel importante en la limpieza de escombros.

La asistencia para limpiar las propiedades privadas vino de las manos colaboradoras y el esprit de corps de tres agencias voluntarias el Georgia Baptist Disaster Relief Ministry (Ministerio Bautista para el Alivio por Desastres de Georgia), el North Carolina-based Samaritans Purse (grupo samaritano de Carolina del Norte) y la oficina de Georgia del Comité Metodista Unido para el Alivio (UMCOR, por sus siglas en inglés).

En pocos días, las agencias juntaron voluntarios que se arremangaron, agarraron motosierras u operaron montacargas Bobcat (cargadores compactos autopropulsados) para comenzar la limpieza.

"Este ha sido un esfuerzo monumental," dijo Jerry Harfoot, del área de Enlace con Agencias Voluntarias de FEMA. "FEMA valoriza los esfuerzos y la asistencia de las agencias voluntarias para ayudar a una comunidad que intenta recuperarse de desastres."

Las organizaciones voluntarias son una parte importante de la misión de FEMA de proporcionar apoyo y orientación a los estados que se recuperan de un desastre. Una vez que una emergencia requiere la atención del estado y existe la declaración presidencial de desastre, el personal de Enlace con Agencias Voluntarias (VAL, por sus siglas en inglés) de FEMA ubicados en el sitio del desastre, se comunica con las agencias voluntarias para suministrarles información actualizada de la situación. Ante una declaración, el personal de VAL de FEMA programa y conduce una reunión de coordinación con las agencias voluntarias de respuesta primaria.

Una de esas agencias, Samaritans Purse, está afiliada a la asociación evangelista Billy Graham Evangelistic Association y tiene oficinas y personal en todo el mundo. Sus voluntarios tomaron 650 órdenes de trabajo de familias de Georgia que necesitaban su asistencia. Más de 150 voluntarios levantaron escombros, muchos de los cuales eran grandes árboles.

UMCOR se unió a Samaritans Purse en el Condado de Bibb y limpiaron escombros de 36 hogares. Tienen 13 órdenes de trabajo más para terminar cuando lleguen más equipos voluntarios.

Stuart Lang, Director para el alivio de desastres de la Convención Bautista de Georgia, dijo que la respuesta para ayudar a los residentes de Georgia fue abrumadora. "Recibimos ayuda de voluntarios de Carolina del Norte, Carolina del Sur y Florida." Esos voluntarios completaron 450 trabajos o pedidos de remoción de escombros.

"Apreciamos todo el trabajo que realizan estas agencias," dijo Jeff Bryant, Coordinador federal de FEMA. "Los voluntarios ayudan a las personas brindándoles más asistencia y el entusiasmo para recuperarse."

La Agencia para el Manejo de Emergencias de Georgia (GEMA, por sus siglas en inglés) y la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés) ayudan a financiar la remoción de escombros de las calles y el derecho público de paso. Una fuerza de trabajo del condado y del estado liderada por FEMA ha estado en el terreno en la parte del Condado de Bibb más fuertemente afectada desde el primer día del desastre para manejar el problema. La remoción de escombros comenzó con un empuje de emergencia para limpiar las calles, seguido por otro para retirar lo que impedía el derecho de paso. El suelo del condado de Bibb y la ciudad de Macon está cubierto por cerca de 400,000 yardas cúbicas, principalmente de materia vegetal. Tan sólo esta cantidad llenaría contenedores de 70 millones de galones.

"Se levantaron aproximadamente 30% de los escombros en los condados con declaración de desastre," dijo el vicecoordinador estatal de GEMA Joe McKinney. "Y eso es un cálculo estimativo. Estaremos trabajando con todos los condados afectados por el tiempo que sea necesario."

A medida que continua la remoción de escombros en los 13 condados declarados, también sigue el trabajo de la fuerza de trabajo para asistir a los gobiernos locales, solicitantes de asistencia pública de GEMA/FEMA. Se añadió al equipo un especialista en escombros que asesora a los solicitantes.

"Algunos de los consejos son sobre los contratos para la remoción de escombros que firman los gobiernos locales para que le saquen el mayor provecho al dinero," dijo Bryant. Los contratos escritos por los solicitantes no son solamente para la remoción de escombros, sino también para supervisar esos trabajos.

La remoción de escombros de una propiedad privada es la responsabilidad del propietario a menos que la diseminación de los escombros provoquen amenazas inmediatas para el público. El desastre de Georgia no califica para esta asistencia.

FEMA coordina el papel del gobierno federal en la preparación, prevención, mitigación de los efectos, respuesta y recuperación de todos los desastres en el país, ya sean naturales o provocados por el hombre, incluidos los actos de terrorismo.

Fecha de la última actualización: Martes, 17-Jun-2008 10:09:05