Tres Conocidas Estafas Después De Un Desastre

Fecha de Publicación: 9 de octubre de 2008
Número de Publicación: 1791-104

AUSTIN, Texas -- La destrucción provocada por el huracán Ike ha dejado a muchos residentes, pequeños negocios y personas que se han quedado sin trabajo vulnerables a ofrecimientos de ayuda fraudulentos. Como resultado, los residentes de Texas continúan siendo víctimas de tres conocidas estafas. La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés), del Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos y la División para el Manejo de Emergencias de la Oficina del Gobernador de Texas (TXGDEM, por sus siglas en inglés) afirman que todavía hay problemas de fraude en las áreas afectadas.

Es importante estar consciente de que hay tres estafas que siempre aparecen después que ocurre un desastre, pero los residentes de Texas deben saber que los siguientes ejemplos no agotan todas las posibilidades de estafas.

1.) Contratistas que son farsantes: Cuando se han satisfecho las necesidades vitales, como alimentos, agua y alojamiento, el trabajo de los contratista que hacen reparaciones pasa a ser uno de los servicios más solicitados. Cualquier persona cuya casa o apartamento haya sufrido daños necesita los servicios de un contratista y está deseoso de encontrar uno. Si el daño sufrido por la casa se ve a simple vista, un contratista farsante puede considerar que esa es una oportunidad de ganar dinero rápido. El contratista toca a la puerta y se ofrece para hacer las reparaciones. Los propietarios deben rechazar esta oferta. Los contratistas legítimos tendrán muchísimo trabajo después de un desastre. ¿De qué forma se puede evitar esta estafa?

Recurra a contratistas locales que tengan licencia, pida referencias y averigüe sobre el contratista antes de firmar ningún contrato.
Pídales un cálculo aproximado (estimate) del costo de las reparaciones por escrito, al menos a 3 contratistas, incluida la mano de obra y los materiales. Lea las letras pequeñas.
Cerciórese de que el contratista tiene seguro de responsabilidad general y de compensación al trabajador. Si el o la contratista no está asegurado(a), existe la posibilidad de que usted sea responsable por cualquier accidente que ocurra en su propiedad.

2.) Ofertas falsas para ayudarlo a obtener ayuda federal o del estado: Una mujer de Texas que decía que estaba ayudando a los residente a obtener ayuda federal fue sorprendida recopilando
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información personal, incluidos números de seguro social. Algunos estafadores van de un lugar a otro con una tablilla llena de formularios que parecen oficiales; pero eso no prueba que estén trabajando con una agencia federal, del estado o voluntaria para ayudar a las personas afectadas por el desastre. ¿Qué debe hacer usted si sospecha que algún ofrecimiento de ayuda no es genuino?

No revele ninguna información personal si tiene dudas acerca de la persona o la organización que representa. Los inspectores contratados por FEMA llaman para hacer una cita antes de ir a las casas, siempre llevan una identificación con foto y saben el nombre del solicitante y su número de inscripción.
Llame a FEMA. Llame al 1-800-621-3362 (oprima la opción 2 para un operador de habla hispana) o al TTY 1-800-462-7585 para aquellas personas que tengan discapacidades auditivas o del habla. FEMA es quien ofrece la ayuda federal o del estado y es quien puede decirle qué otras organizaciones ofrecen ayuda por el desastre.
Nunca pague ningún cargo por la ayuda. Recuerde que FEMA nunca cobra por la ayuda por desastres.

3.) Solicitud de donaciones falsas por el huracán Ike: Puede resultar difícil resistirse a las peticiones por Internet para ayudar a los sobrevivientes del huracán Ike. Muchas personas que ni siquiera han sufrido daños están deseosas de ayudar a sus conciudadanos de Texas que estén necesitados. Usted puede recibir una petición por Internet, alguien puede llamarlo o tocar a su puerta; la persona le pide una donación para un fondo de ayuda por el huracán. ¿Qué puede hacer usted para asegurarse de que esa solicitud de fondos es legítima?

Investigue en profundidad la organización de caridad que la persona dice representar, pidiéndole el nombre exacto de la organización y el número de teléfono.
Llame a la organización de caridad directamente y confirme que la persona que le está pidiendo fondos es empleado o voluntario de la organización.
Pregunte para qué se usarán los fondos.
Si decide donar algo, escriba el cheque a nombre de la organización de caridad y pida un recibo.

Informe de cualquier actividad sospechosa o fraudulenta de la que tenga conocimiento, llamando a la Línea Directa para Quejas del Consumidor, al (800) 252-8011 o envíe una queja por Internet en www.texasattorneygeneral.gov

FEMA coordina el papel del gobierno federal en la preparación, la prevención, la mitigación de los efectos, la respuesta y la recuperación de todos los desastres que suceden en el país, ya sean naturales o provocados por el ser humano, incluyendo los atentados terroristas.

Fecha de la última actualización: Martes, 14-Oct-2008 09:55:49