Una vida continúa de servicio
Una tercera generación de ciudadano nace para trabajar en Louisiana
Fecha de Publicación: 21 de agosto de 2006
Número de Publicación: 1603-528
NEW ORLEANS, La. -- Mary Sutton no parece tener lo suficiente. Con la tenacidad y el encanto parecido al de una monja de las misiones, ella hace días de doce horas como enlace voluntario para la oficina de New Orleans de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA por sus siglas en inglés) y todavía busca más trabajo para realizar.
La tenacidad y el encanto de Mary provienen de su crianza y humanidad. Sus padres se casaron cuando un huracán se acercaba. Fue criada en Uptown New Orleáns y ha pasado 22 años trabajando para fundaciones sin fines de lucro de la Iglesia Católica en New Orleáns; incluyendo la tarea de coordinadora de respuesta ante un desastre. Mary también ha trabajado por mucho tiempo con la Cruz Roja Americana como voluntaria desempeñándose en la Junta de Directores de la Región Sureste de Louisiana.
Hace tres años surgió la oportunidad de trabajar en la Residencia para Envejecientes Mary Joseph a través de Little Sisters of the Poor y Mary se apresuró a tomarlo.
Mary indicó que “tan pronto llegué supe que era para mi”. El impacto del Huracán Katrina causó el desalojo de las Little Sisters y las personas en la residencia hacia puerto seguro. Los planes de desastre diseñados trabajaron sin un error y todos los residentes salieron exitosamente hacia Baton Rouge donde se les brindó albergue por un par de meses.
Mary dijo, “Fue como un gran viaje de campamento. Mis dos gatos y yo compartimos una hamaca en un clóset por dos semanas”. De acuerdo al plan los residentes de Mary Joseph, fueron acompañados por personal clave de cada área de servicio de la residencia. Las áreas de servicio tales como mantenimiento, ingeniería, enfermería, servicios sociales, amas de llaves, lavandería, cocina, y otros se enviaron a Baton Rouge para que los servicios funcionaran sin problemas. Y para mantener los más altos estándares de cuidado las hermanas de la Congregación “Little Sisters” trabajaron sin descanso.
Mientras tanto, en New Orleáns la Residencia Mary Joseph albergó muchas personas que respondieron al desastre como a la Guardia Nacional, los bomberos y los oficiales de policía.
Luego de un par de meses acampando en Baton Rouge las hermanas de la Congregación Little Sisters of the Poor decidieron no regresar a la Residencia, que desde el 1970 brindaba servicios, porque necesitaba ser restaurada. Para la tristeza de New Orleans, la Congregación encontró otro lugar para sus residentes desplazados en otras de sus facilidades dejando lo que fue su casa desde los 1860.
FEMA reclutó a Mary para la coordinación de las muchas agencias voluntarias que ayudan a Louisiana a recuperarse de los Huracanes Katrina y Rita. Más que destrezas administrativas en el trabajo, ella brinda experiencia personal sobre desastres. La casa de Mary en la avenida Nashville en University Section de New Orleans quedo sumergida en seis pies de agua. Ella lo perdió todo, excepto las provisiones importantes y artículos personales que ella aseguró en su estuche de emergencias. Mary señala que también tiene su vajilla y cristalería que al parecer pueden sobrevivir a todo. Lo restante, sin embargo fue perdido.
Mary llama a ésta transición “su proyecto de limpieza del desorden”.
Al día de hoy, Mary trabaja de cerca con las agencias voluntarias de Louisiana y de todo el país. Su trabajo consiste en ayudar a las agencias grandes y pequeñas ha realizar el trabajo que se necesita “desde el principio del tiempo – ayudar a la gente necesitada”. Y ella ama su vocación.
Ella dice sonriendo “pienso que el mejor trabajo está en FEMA” y regresó a su trabajo.
FEMA maneja la respuesta federal y los esfuerzos de recuperación que siguen un incidente nacional. FEMA también inicia las actividades de mitigación, trabaja con los gerenciales locales y estatales de emergencia, y maneja el Programa Nacional de Seguro por Inundación. FEMA formó parte del Departamento de Seguridad Nacional el 1ero de marzo de 2003.
Fecha de la última actualización: Miércoles, 23-Ago-2006 13:57:18