Infundadas: Las Aseveraciones De Que FEMA Ignoró O Manipuló Las Investigaciones Sobre El Formaldehído

Fecha de Publicación: 29 de enero de 2008
Número de Publicación: HQ-08-008

WASHINGTON, D.C. -- FEMA rechaza la noción de que se ignoraron, ocultaron o manipularon las investigaciones relacionadas al formaldehído dentro de las unidades de viviendas temporeras. Carlos Castillo, el administrador auxiliar de asistencia por desastre de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA), dijo hoy. Los comentarios de Castillo fueron en respuesta a las aseveraciones de que la agencia 'ignoró, ocultó y manipuló las investigaciones del gobierno sobre el posible impacto a la exposición prolongada al formaldehído' de las familias afectadas por Katrina y Rita que ocupan viviendas manufacturadas provistas por FEMA a través de la región del Golfo.

"La salud y la seguridad de las victimas de los desastres son nuestra prioridad principal en todo momento", dijo Castillo. "En ningún momento, y nunca, FEMA ha aprobado cualquier acción con el propósito de engañar a nadie sobre la salud y la seguridad de las personas a las cuales estamos dedicados a ayudar. Ese tipo de actividad seria totalmente contrario a nuestra misión y a nuestro compromiso con las victimas de desastres".

FEMA ha estado tomando medidas para tratar con las preocupaciones sobre el formaldehído y la calidad del aire en las unidades de vivienda temporera en la región del Golfo. Debido a que FEMA es una agencia para el manejo de emergencias y no tiene pericia en la salud pública, la misma ha estado trabajando con la Oficina de Asuntos de Salud del Departamento de Seguridad Nacional y con el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) para evaluar la situación. El CDC ha completado las pruebas de calidad de aire en 500 unidades en Mississippi y Louisiana. Un informe preliminar sobre los resultados pronto estará listo y se hará disponible al público para mediados de febrero.

Castillo dijo que en la medida en que FEMA se percató del alcance del problema, la agencia ha estado efusivamente tomando acciones para compartir la información con el público y enfrentar las preocupaciones sobre el formaldehído. FEMA ha desarrollado e implementado un método de múltiples facetas las cuales se enfocan en ayudar a los residentes a mudarse a viviendas más adecuadas.

El método de múltiples enfoques de FEMA incluye lo siguiente:

Una iniciativa integral de reubicación de vivienda para ayudar a las victimas de desastre que aún permanecen en unidades de vivienda temporera a mudarse a viviendas más adecuadas;
La publicación y la promoción del Centro de Llamadas sobre el Formaldehído para que los ocupantes de las unidades de vivienda temporera puedan hacer preguntas y solicitar vivienda alterna;
Ofrecer la reubicación inmediata de los residentes que solicitan vivienda alterna debido a preocupaciones por el formaldehído;
Asignar trabajadores de casos de vivienda para las familias que aún permanecen en viviendas temporeras, y llevar acabo adiestramiento especifico a la tarea de trabajar con los solicitantes para encontrar viviendas alternas - todos los trabajadores de casos de FEMA que trabajan en el campo han recibido este nuevo adiestramiento;
Trabajar con los ocupantes de unidades de viviendas temporeras ubicadas en grupos, y sitios comerciales e industriales, a medida que recursos adicionales de vivienda se hacen disponibles a través de la Costa del Golfo;
Reinstalar y expandir un programa de reembolsos de asistencia de reubicación para las familias que fueron desplazadas por Katrina y Rita - gastos de hasta $4,000 son elegibles bajo el Programa de Asistencia para Individuos y Familias (IHP) para los solicitantes que estén regresando a su estado de residencia previo al desastre, y para los solicitantes en esos estados que se encuentran viviendo en viviendas temporeras y que deseen mudarse a cualquier lugar en el país, y que esté más allá de 50 millas de su ubicación actual dentro del estado;
Desempeñar un Acuerdo Interagencial con el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los Estados Unidos (HUD) para establecer un programa de asistencia de alquiler de vivienda temporera y manejo de casos, el cual será administrado por HUD a través de sus Agencias de Viviendas Públicas.

Castillo señaló que de las 143,000 familias que recibieron unidades de vivienda temporera luego de los huracanes Katrina y Rita, cerca de un 70 por ciento ya se han mudado fuera de estas unidades para algún tipo de vivienda permanente.

En adición, más de $7.7 mil millones han sido provistos a más de 1.4 millones de familias por medio del Programa de Asistencia de FEMA para Individuos y Familias (IHP), incluyendo aproximadamente $5.6 mil millones en Asistencia de Vivienda, y más de $2.1 mil millones en Asistencia por Otras Necesidades.

Aproximadamente $2.5 mil millones en asistencia de alquiler han sido distribuidos a más de 730,000 familias y FEMA ha provisto sobre $437 millones en pagos para reparos de viviendas. Esto ha permitido que unos 185,000 hogares se hicieran habitables a través de la Región del Golfo luego de los impactos de Katrina y Rita.

Además, FEMA ha provistos más de $345 millones a más de 34,000 familias para ayudar con la compra de viviendas de reemplazo.

FEMA tiene la responsabilidad de proveer información precisa y en el tiempo oportuno a los solicitantes para asegurar que puedan tomar decisiones informadas sobre sus decisiones de vivienda. A medida que nuestro conocimiento sobre los asuntos han cambiado, igualmente han cambiado nuestras acciones, y continuamos tomando acción. El CDC se comprometió con hacer las pruebas adicionales de la calidad del aire en las unidades ocupadas, esas pruebas han sido completadas, y el análisis se está llevando acabo. Nosotros continuamos mudando a las personas fuera de las unidades de vivienda temporera por medio del establecimiento de la iniciativa de reubicación de vivienda, trabajando con HUD para ubicar a las personas en apartamentos, y expandir la asistencia de reubicación y vivienda para reflejar las necesidades actuales.

FEMA coordina el rol del gobierno federal en la preparación, prevención, mitigación de los efectos, respuesta y recuperación de todos los desastres domésticos; naturales o provocados por el hombre, incluyendo los actos de terrorismo.

Fecha de la última actualización: Jueves, 31-Ene-2008 08:57:31