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Definición de términos para pacientes con enfermedades médicas
Tratamientos deficientes
Influencias socioculturales
Factores relacionados con la enfermedad
Adaptación de las definiciones de abuso y adicción para las personas con enfermedades médicas
A continuación aparecen los problemas que hacen más difícil la evaluación de la
toxicomanía entre los pacientes que están recibiendo tratamiento por enfermedades
médicas.
Tratamientos deficientes
Si el dolor producido por el cáncer no se trata de forma adecuada, los pacientes
pueden tomar sus medicamentos imprudentemente en busca de alivio. A veces los
tratamientos que se administran a los pacientes no son eficaces contra el dolor,
pero cuando se modifican y se controla el dolor, desaparece la necesidad del
paciente de usar los fármacos sin seguir las instrucciones del médico.
Las personas con historiales de toxicomanía pueden recurrir al uso de drogas
ilegales cuando no reciben un tratamiento adecuado contra el dolor, y algunos de
estos pacientes pueden volverse adictos a los fármacos.
Influencias socioculturales
La terminología usada para describir la toxicomanía no debe incluir a las
personas sin historial de toxicomanía que estén tomando medicamentos por razones
terapéuticas, lo cual deja muchas preguntas por contestar. Por ejemplo, aunque
está claro que cualquier paciente que falsifique una receta o que se inyecte un
medicamento que es para uso oral se está comportando de manera anormal, no está
claro si se puede decir lo mismo de un paciente que tome dosis mayores de las
recetadas para controlar el dolor sin alivio o del que tome medicamentos para el
dolor como somnífero.
Los profesionales de la salud pueden asumir que una persona corre el riesgo de
abusar de los fármacos basándose en el grupo social de dicha persona. Si el
paciente pertenece a un grupo social en el que la toxicomanía es muy frecuente, o
si tiene historial de toxicomanía, se puede asumir erróneamente que el paciente
corre el riesgo de abusar de los fármacos que se le receten por razones
terapéuticas.
Factores relacionados con la enfermedad
La toxicomanía puede ser difícil de identificar si la enfermedad está progresando
y esto produce cambios físicos y mentales en el paciente. Los tratamientos contra
la enfermedad también pueden provocar estos cambios; por ejemplo, la radioterapia
para detener la metástasis en el cerebro puede hacer que el paciente se vuelva
reservado y que sufra cambios mentales.
Para determinar las causas de los comportamientos toxicómanos de pacientes con
enfermedades médicas en estado avanzado, se les puede preguntar si han tomado el
fármaco en cuestión en otras ocasiones, si el uso de drogas interfirió con su
capacidad para terminar el tratamiento contra la enfermedad, y si las drogas
evitaron que se estableciera una relación entre ellos y el equipo médico o los
miembros de su familia.
Adaptación de las definiciones de abuso y adicción para las personas con enfermedades médicas
Se debe vigilar la aparición de conductas características de toxicómanos, como el
uso descontrolado y compulsivo de fármacos y la continuación de su uso a pesar
del riesgo, en los pacientes que estén tomando medicamentos para aliviar sus
problemas médicos. En el caso de que un paciente desarrolle dichas conductas, el
proveedor médico debe reevaluar el régimen de fármacos del paciente.
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