Nuevos hallazgos indican que el consumo de la vitamina C podría ayudar a proteger contra la pérdida ósea en los hombres mayores. Foto cortesía de Microsoft Clipart.

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Una dieta saludable puede ayudar a combatir la osteoporosis

Por Rosalie Marion Bliss
8 de octubre 2008

Los hallazgos de un nuevo estudio indican que la vitamina C podría ayudar a proteger contra la pérdida de hueso (también conocida como la pérdida ósea) en los hombres mayores. Investigadores patrocinados por el Servicio de Investigación Agrícola (ARS) reportaron los hallazgos en la revista 'Journal of Nutrition' (Revista de Nutrición) de octubre 2008.

El estudio fue dirigido por la epidemióloga Katherine Tucker con el Centro Jean Mayer de Investigación de Nutrición Humana sobre el Envejecimiento (HNRCA por sus siglas en inglés) mantenido por el Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA por sus siglas en inglés) en la Universidad Tufts en Boston, Massachusetts. Tucker es directora del Programa de Investigación de Evaluación Dietética y Epidemiología, una unidad del HNRCA.

La osteoporosis—una condición en que los huesos se ponen porosos y débiles—afecta aproximadamente 10 millones de personas en la población estadounidense, y la masa baja ósea es una preocupación de salud pública entre otras 44 millones de personas de 50 años de edad o más. Los investigadores querían estudiar si los antioxidantes en las frutas y verduras, tales como la vitamina C, podrían reducir el estrés oxidativo relacionado con la pérdida ósea.

En el Estudio Framingham de la Osteoporosis, la densidad mineral ósea en la cadera, la espina dorsal y el antebrazo fue medida en 344 hombres y 540 mujeres con una edad media de 75 años.

Ya que es posible que la gente que tiene riesgo de sufrir la pérdida ósea, tal como los fumadores, tome suplementos de vitamina C más frecuentemente, los investigadores estudiaron los efectos potenciales del consumo de la vitamina C obtenida de la dieta, suplementos, y dietas y suplementos juntos. Se fijaron en las interacciones de fumar y el consumo del calcio y la vitamina E. Los investigadores observaron asociaciones positivas significantes para el consumo total de la vitamina C—de la dieta y de suplementos—entre los hombres que nunca fumaron.

Entre un subconjunto de los participantes—cuya densidad mineral ósea se midió otra vez después de cuatro años—los investigadores observaron diferentes interacciones. Durante esos cuatro años, se pareció que el consumo total de la vitamina C protegió contra pérdidas en la densidad mineral ósea en dos áreas de la cadera entre los hombres con consumos bajos del calcio o la vitamina E. Este hallazgo es consecuente con hallazgos previos por Tucker y otros investigadores de que un consumo más alto de frutas y verduras tiene un efecto positivo en la densidad mineral ósea.

Los investigadores no observaron efectos significantes del consumo de vitamina C en el hueso de las mujeres.

ARS es una agencia de investigaciones científicas del USDA.