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Nombres alternativos Volver al comienzo
Infección del tórax; Infección del pechoDefinición Volver al comienzo
Es una inflamación del mediastino, el área que se encuentra entre los pulmones. Esta área contiene el corazón, los grandes vasos sanguíneos, la tráquea, el esófago, la glándula del timo y tejidos conectivos.
Causas, incidencia y factores de riesgo Volver al comienzo
La mediastinitis se puede presentar súbitamente (aguda) o se puede desarrollar lentamente y empeorar con el tiempo (crónica). La mayoría de los casos se presenta en pacientes a quienes se les ha practicado una cirugía abierta de tórax y es una complicación que ocurre en menos del 5% de todos los pacientes que se han sometido a este tipo de cirugía.
También se puede manifestar en otros pacientes que presentan una ruptura en el esófago, ya sea debido a vómito excesivo, trauma o una endoscopia. Otras causas de mediastinitis abarcan: tuberculosis, histoplasmosis, cáncer y sarcoidosis.
Entre los factores de riesgo se pueden mencionar cirugía de tórax o endoscopia recientes, problemas en el tracto gastrointestinal superior y un sistema inmunitario debilitado.
Síntomas Volver al comienzo
Signos y exámenes Volver al comienzo
Los signos de mediastinitis abarcan sensibilidad de la pared torácica, supuración de la herida e inestabilidad de la pared torácica en pacientes que se han sometido a una cirugía reciente. Una radiografía puede mostrar el ensanchamiento del mediastino, causado por la acumulación de células inflamatorias dentro del tórax.
Una TC de tórax puede mostrar la mediastinitis con mayor detalle. Así mismo, el médico puede insertar una aguja en el área de la inflamación y extraer una muestra para enviarla a tinción de gram y cultivo con el fin de identificar la fuente de alguna infección.
Tratamiento Volver al comienzo
Se pueden administrar antibióticos si la persona tiene una infección. Frecuentemente, los pacientes con mediastinitis se deben someter a cirugía para desbridar (extirpar) el área de la inflamación.
Expectativas (pronóstico) Volver al comienzo
La recuperación de la persona depende de la causa de la mediastinitis. Los pacientes que la sufren después de someterse a una cirugía abierta de tórax tienen un riesgo significativo de muerte como resultado de esta afección.
Complicaciones Volver al comienzo
Entre las complicaciones se pueden mencionar:
La cicatrización puede ser grave, especialmente cuando es causada por la mediastinitis crónica y puede interferir con la función pulmonar o cardíaca.
Situaciones que requieren asistencia médica Volver al comienzo
Se debe buscar asistencia médica si el paciente ha tenido una cirugía abierta de tórax y presenta dolores en el pecho, fiebre, escalofríos, dificultad para respirar o drenaje de una herida.
Si la persona sufre de tuberculosis o sarcoidosis y presenta cualquiera de estos síntomas, debe buscar asistencia médica inmediata.
Prevención Volver al comienzo
El única forma de prevención de la mediastinosis relacionada con la cirugía de tórax es mantener las heridas quirúrgicas limpias y secas después del procedimiento.
Igualmente, el tratamiento de la tuberculosis, la sarcoidosis u otra afección asociada con mediastinitis puede prevenir esta complicación.
Actualizado: 7/28/2006 Versión en inglés revisada por: Charlotte Grayson, MD, Private Practice specializing in Internal Medicine and Infectious Disease, Smyrna, GA. Review provided by VeriMed Healthcare Network.
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Página actualizada: 09 septiembre 2008 |