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Nombres alternativos Volver al comienzo
Líquido en el tórax; Líquido pleuralDefinición Volver al comienzo
Es una acumulación de líquido entre las capas de la membrana que recubre los pulmones y la cavidad torácica.
Causas, incidencia y factores de riesgo Volver al comienzo
El cuerpo produce líquido pleural en pequeñas cantidades para lubricar las superficies de la pleura, la membrana delgada que recubre la cavidad torácica y rodea los pulmones. Un derrame pleural es una acumulación anormal de este líquido y se pueden presentar dos diferentes tipos de esta afección:
Síntomas Volver al comienzo
Puede ser asintomática.
Signos y exámenes Volver al comienzo
Durante el examen físico, el médico ausculta los sonidos respiratorios del paciente con un estetoscopio y es posible que haga percusión en el pecho para escuchar la matidez.
Los siguientes exámenes ayudan a confirmar el diagnóstico:
La causa y tipo del derrame pleural generalmente se determina por medio de una toracocentesis (se toma una muestra de líquido con una aguja insertada entre las costillas).
Tratamiento Volver al comienzo
El tratamiento puede estar dirigido a extraer el líquido, prevenir su reacumulación o tratar la causa subyacente de la acumulación del mismo.
La toracocentesis terapéutica se puede realizar si la acumulación de líquido es considerable y causa presión, dificultad respiratoria u otros problemas respiratorios, como niveles bajos de oxígeno; luego, el objetivo es el tratamiento de la causa subyacente del derrame.
Por ejemplo, los derrames pleurales causados por insuficiencia cardíaca congestiva se tratan con diuréticos y otros medicamentos que sirven para tratar la insuficiencia cardíaca. Los derrames pleurales causados por infección se tratan con antibióticos específicos para el organismo causante. En pacientes con cáncer o infecciones, el derrame con frecuencia se trata utilizando una sonda pleural para drenar el líquido. En algunos casos, se puede utilizar la quimioterapia, la radioterapia o la instilación del medicamento en el tórax para prevenir la reacumulación de líquido luego del drenaje.
Expectativas (pronóstico) Volver al comienzo
El resultado esperado depende de la enfermedad subyacente.
Complicaciones Volver al comienzo
Situaciones que requieren asistencia médica Volver al comienzo
Se debe buscar asistencia médica si se presentan síntomas que sugieran el desarrollo de un derrame pleural.
Asimismo, se debe buscar asistencia médica o acudir al servicio de emergencias si se presenta insuficiencia respiratoria o dificultad respiratoria inmediatamente después de la toracocentesis.
Actualizado: 8/7/2006 Versión en inglés revisada por: David A. Kaufman, M.D., Assistant Professor, Division of Pulmonary, Critical Care & Sleep Medicine, Mount Sinai School of Medicine, New York, NY. Review provided by VeriMed Healthcare Network.
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Página actualizada: 26 septiembre 2008 |