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Nombres alternativos Volver al comienzo
JaquecaDefinición Volver al comienzo
Es un tipo común de dolor de cabeza que puede ocurrir con síntomas como náuseas, vómitos o sensibilidad a la luz. En muchas personas, se siente un dolor pulsátil únicamente en un lado de la cabeza.
Algunas personas que padecen migrañas tienen síntomas de advertencia, llamados aura, antes de que comience el verdadero dolor de cabeza. Un aura es un grupo de síntomas, generalmente alteraciones en la visión, que sirven de signo de advertencia de que se va a presentar un terrible dolor de cabeza. Sin embargo, la mayoría de las personas no presentan tales signos de advertencia.
Ver también:
Causas, incidencia y factores de riesgo Volver al comienzo
Las migrañas o jaquecas afectan a muchas personas: 11 de cada 100. Los dolores de cabeza tienden a comenzar entre los 10 y los 46 años de edad, pueden darse en familias y se presentan con más frecuencia en las mujeres que en los hombres. El embarazo puede reducir el número de ataques de migrañas. De hecho, al menos el 60% de las mujeres con antecedentes de migrañas tienen menos dolores de cabeza durante los últimos dos trimestres del embarazo.
Hasta los años 80, los científicos creían que las migrañas se debían a cambios en los vasos sanguíneos dentro del cerebro. En la actualidad, la mayoría cree que el ataque realmente comienza en el cerebro mismo e involucra varias vías nerviosas y químicos en dicho órgano. Un ataque de migraña puede ser desencadenado por estrés, alimentos, cambios ambientales o algún otro factor. Sin embargo, la cadena exacta de eventos aún no es clara.
Los ataques de migraña pueden ser desencadenados por:
Síntomas Volver al comienzo
Las migrañas, que pueden fluctuar de sordas a intensas, generalmente presentan las siguientes características:
Los síntomas asociados abarcan:
Los signos de advertencia (auras) que puede preceder a una migraña son, entre otros: ver estrellas o líneas en zig-zag, tener visión en túnel o punto ciego temporal.
Los síntomas que pueden persistir aún después de que la migraña se alivia son:
Signos y exámenes Volver al comienzo
La migraña puede ser diagnosticada por el médico basándose en el patrón de los síntomas, antecedentes de migrañas en la familia y la respuesta al tratamiento. El médico realiza una historia clínica detallada para asegurarse de que el dolor de cabeza no se deba a: tensión, inflamación sinusal o a un trastorno cerebral subyacente más serio. En el examen físico, el médico probablemente no encuentre nada anormal.
En algunos casos, se realiza una IRM o una TC para descartar otras causas del dolor de cabeza como inflamación sinusal o una masa en el cerebro. En caso de migrañas complicadas, es posible que se necesite un EEG para descartar convulsiones. En muy raras ocasiones se podría realizar una punción lumbar (punción espinal).
Tratamiento Volver al comienzo
No existe una cura específica para las jaquecas o migrañas. El objetivo es prevenir los síntomas evitando o alterando los factores desencadenantes. Cuando se tienen síntomas de migraña, se debe tratar de atacarlos de inmediato, ya que posiblemente el dolor de cabeza sea menos intenso.
Una buena manera de identificar los factores desencadenantes es llevar un diario de los dolores de cabeza. Ver dolor de cabeza.
Cuando aparecen los síntomas de la migraña se deben tomar las siguientes medidas:
Los analgésicos de venta libre como el acetaminofén (paracetamol), el ibuprofeno o la aspirina son usualmente eficaces, especialmente cuando la migraña es leve (sin embargo, se debe tener en cuenta que el uso crónico de tales analgésicos puede ocasionar cefaleas de rebote). Si éstos no son de mucha ayuda, se debe consultar con el médico para que éste haga una prescripción.
Entre los diferentes tipos de medicamentos que el médico puede prescribir están:
Muchos de estos medicamentos de prescripción médica para las migrañas constriñen los vasos sanguíneos, por lo tanto, si se tienen enfermedades cardíacas, no deben tomarse sin autorización médica.
Si se quiere considerar una alternativa, existe una hierba bastante popular para la migraña llamada matricaria. Algunos estudios, no todos, han demostrado su valor en el tratamiento de las migrañas, pero si se desea probarla se necesita una aprobación médica. También es necesario tener en cuenta que los medicamentos herbales que venden en las droguerías y en las tiendas naturistas no tienen regulaciones, por lo tanto se debe consultar con un especialista en medicina natural para que ayude a seleccionar el producto herbal más adecuado.
Grupos de apoyo Volver al comienzo
American Council for Headache Education: www.achenet.org
The National Migraine Association: www.migraine.org
National Headache Foundation: www.headaches.org
Expectativas (pronóstico) Volver al comienzo
Cada paciente responde de manera diferente al tratamiento. Algunos pacientes presentan dolores de cabeza muy poco frecuentes que requieren poco o ningún tratamiento, mientras que otros requieren el uso de numerosos medicamentos o incluso una hospitalización ocasional.
Complicaciones Volver al comienzo
Las migrañas o jaquecas normalmente no representan una amenaza significativa para la salud general . Sin embargo, pueden volverse crónicas, recurrentes, frustrantes y pueden interferir con el diario vivir de la persona.
El accidente cerebrovascular es una complicación extremadamente poco común de la migraña intensa. Este riesgo puede presentarse a causa del estrechamiento de los vasos sanguíneos que limita el flujo de sangre a algunas partes del cerebro por un largo período de tiempo.
Situaciones que requieren asistencia médica Volver al comienzo
Se debe llamar al número local de emergencia (como al 911 en los Estados Unidos) si:
Se debe acudir al médico de inmediato si:
También se debe consultar al médico si:
Prevención Volver al comienzo
Si la persona sufre de al menos tres dolores de cabeza al mes, el médico puede prescribir medicamentos para ayudar a prevenir la recurrencia de las migrañas.
Algunos de estos medicamentos de prescripción son:
Referencias Volver al comienzo
Morantz C. Practice Guideline Briefs. Am Fam Physician. Mar 2005; 71(5); 1019-899.
Schroeder BM . AAFP/ACP-ASIM release guidelines on the management and prevention of migraines. Am Fam Physician. Mar 2003; 67(6): 1392, 1395-7.
Noble J, ed. Textbook of Primary Care Medicine. 3rd ed. St. Louis, MO: Mosby; 2001.
Marx JA, Hockberger RS, Walls RM, eds. Rosen’s Emergency Medicine: Concepts and Clinical Practice. 5th ed. St. Louis, MO: Mosby; 2002.
Goetz CG, Pappert EJ. Textbook of Clinical Neurology. 2nd ed. Philadelphia, PA: Saunders; 2003.
Actualizado: 11/21/2006 Versión en inglés revisada por: Daniel Kantor, M.D., Director of the Comprehensive MS Center, Neuroscience Institute, University of Florida Health Science Center, Jacksonville, FL. Review provided by VeriMed Healthcare Network.
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Página actualizada: 26 septiembre 2008 |