Es una afección seria en la cual se acumulan cantidades anormales de líquido en dos o más áreas del cuerpo de un feto o recién nacido.

Ver también: eritroblastosis fetal

Hay dos tipos de hidropesía fetal. La causa exacta depende de cuál sea la forma que tenga el bebé.

• La hidropesía fetal inmunitaria es una complicación de una forma severa de incompatibilidad Rh. La compatibilidad Rh causa la destrucción masiva de los glóbulos rojos, lo cual lleva a que se presenten varios problemas, incluyendo hinchazón total del cuerpo. La hinchazón severa puede interferir con la forma como funcionan los órganos del cuerpo.
• La hidropesía fetal no inmunitaria ocurre cuando una enfermedad o afección interrumpe la capacidad del cuerpo para manejar los líquidos. Hay tres causas principales para este tipo: problemas cardíacos o pulmonares, anemia severa (talasemia) y defectos genéticos, incluyendo el síndrome de Turner.

La tasa de hidropesía fetal inmunitaria ha descendido enormemente desde la introducción de un medicamento llamado RhoGAM, usado para tratar a las madres en riesgo de presentar incompatibilidad Rh.

Los síntomas dependen de la gravedad de la afección. Las formas leves pueden causar:

• Hinchazón del hígado
• Palidez

Las formas más severas pueden causar:

• Problemas respiratorios
• Hematomas o manchas similares a hematomas y de color púrpura en la piel
• Insuficiencia cardíaca
• Anemia severa
• Ictericia severa
• Hinchazón total del cuerpo

Una ecografía realizada durante el embarazo puede mostrar:

• Cantidades altas de líquido amniótico
• Placenta anormalmente grande
• Líquido que lleva a hinchazón en los órganos y el área del vientre del bebé nonato, incluyendo el hígado, el bazo, el corazón o el área pulmonar

Se llevarán a cabo una amniocentesis y ecografías frecuentes para determinar la gravedad de la afección.

El tratamiento depende de la causa. Durante el embarazo, el tratamiento puede abarcar:

• Medicamentos para inducir el trabajo de parto y parto prematuro del bebé
• Parto prematuro por cesárea si el estado empeora
• Transfusión fetal intrauterina

El tratamiento para un recién nacido puede abarcar:

• La transfusión directa de concentrado de eritrocitos (compatible con el grupo sanguíneo del bebé) y una exanguinotransfusión para librar el cuerpo del bebé de las sustancias que están destruyendo los glóbulos rojos.
• Aspiración con aguja para extraer el líquido adicional alrededor de los pulmones y el área del vientre
• Medicamentos para controlar la insuficiencia cardíaca congestiva y ayudar a los riñones a eliminar los líquidos adicionales
• Métodos para ayudar al bebé a respirar, como un respirador

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