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Estadios del cáncer del estómago
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Puntos importantes de esta sección
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Después de diagnosticarse el cáncer del estómago, se realizan pruebas para determinar si las células cancerosas se han diseminado dentro del estómago o a otras partes del cuerpo.
El proceso utilizado para determinar si el cáncer se ha diseminado dentro del estómago o a otras partes del cuerpo se llama estadificación. La información obtenida a partir del proceso de estadificación determina el estadio de la enfermedad. Es importante contar con esta información a fin de planificar el tratamiento.
En el proceso de estadificación, se utilizan las siguientes pruebas y procedimientos:
- ß-hCG (subunidad ß de la gonadotropina coriónica humana), CA-125 y ensayos CEA (antígeno carcinoembrionario): pruebas que miden los niveles de ß-hCG, CA-125 y CEA en la sangre. Estas sustancias se liberan al torrente sanguíneo desde las células cancerosas y las células normales. Cuando se encuentra en cantidades mayores a las normales, puede indicar la presencia de cáncer del estómago o de otras afecciones.
- Radiografía de tórax: radiografía de los órganos y huesos del interior del pecho. Un rayo X es un tipo de haz de energía que atraviesa el cuerpo y se plasma en una película que muestra una imagen del interior del cuerpo.
- Ecografía endoscópica: procedimiento mediante el cual se introduce un endoscopio en el cuerpo, por lo general por la boca o el recto. Un endoscopio es un instrumento delgado en forma de tubo que consta de una luz y un lente para observar. Se utiliza una sonda al final del endoscopio para hacer rebotar ondas sonoras de alta energía (ultrasónicas) en los tejidos o los órganos internos y crear ecos. Los ecos forman una fotografía de los tejidos corporales denominada sonograma. Este procedimiento se denomina también endosonografía.
- Tomografía computarizada (TAC): procedimiento mediante el cual se toma una serie de fotografías detalladas de áreas internas del cuerpo, desde ángulos diferentes. Las imágenes son creadas por una computadora conectada a una máquina de rayos X. Es posible que al paciente se le inyecte o se le de a beber un tipo de tintura que sirve para que el órgano o tejido aparezca más claro en la radiografía. Este procedimiento se denomina también tomografía computada, tomografía computadorizada o tomografía axial computarizada.
- Laparoscopia: procedimiento quirúrgico mediante el cual se observa el interior del abdomen en busca de signos de enfermedad. Se realizan incisiones (cortes) en la pared abdominal por donde se introduce un laparoscopio (un tubo delgado e iluminado). También se podría insertar en la misma u otra incisión otros instrumentos para llevar acabo procedimientos como la extirpación de órganos o tomar de muestras de tejido para realizar una biopsia.
- Gammagrafía por TEP (gammagrafía por tomografía con emisión de positrones): procedimiento para detectar células de tumores malignos en el cuerpo. Se inyecta en una vena una cantidad pequeña de glucosa (azúcar) radiactiva. El explorador de la TEP rota en el cuerpo y toma imágenes de los lugares del cuerpo que utilizan glucosa. Las células de tumores malignos tienen aspecto más brillante en la imagen porque son más activas y absorben más glucosa que las células normales.
El cáncer se disemina en el cuerpo de tres maneras.
Las tres maneras en que el cáncer se disemina en el cuerpo son las siguientes:
- A través del tejido. El cáncer invade el tejido normal que lo rodea.
- A través del sistema linfático. El cáncer invade el sistema linfático y circula por los vasos linfáticos hasta otros lugares en el cuerpo.
- A través de la sangre. El cáncer invade las venas y los capilares y circula por la sangre hasta otros lugares en el cuerpo.
Cuando las células cancerosas se separan del tumor primario (original) y circulan a través de la linfa o la sangre hasta otros lugares en el cuerpo, se puede formar otro (secundario) tumor. Este proceso se llama metástasis. El tumor secundario (metastásico) es el mismo tipo de cáncer que el tumor primario. Por ejemplo, si el cáncer del seno (mama) se disemina hasta los huesos, las células cancerosas de los huesos son en realidad células de cáncer de mama. La enfermedad es cáncer metastásico de mama, no cáncer de hueso.
Para el cáncer del estómago se utilizan los siguientes estadios:
Estadio 0 (carcinoma in situ)
En el estadio 0, se encuentran células anormales en el revestimiento interno de la capa mucosa (la capa más profunda) de la pared del estómago. Estas células anormales se pueden volver cancerosas y diseminarse hasta el tejido cercano normal. El estadio 0 también se llama carcinoma in situ.
Estadio I
En el estadio I se ha formado el cáncer. El cáncer en estadio I se divide en estadio IA y estadio IB, de acuerdo con el lugar hasta donde el cáncer se haya diseminado.
- Estadio IA. El cáncer se ha formado y se ha diseminado completamente a través de la capa mucosa (la capa más interna) de la pared del estómago.
- Estadio IB. El cáncer se ha diseminado:
- completamente a través de la capa (interna) de la mucosa de la pared estomacal y se encuentra en un máximo de seis ganglios linfáticos cerca del tumor, o
- hasta la capa (media) muscularis de la pared estomacal.
Estadio II
En el cáncer del estómago en estadio II, el cáncer se ha diseminado:
- completamente a través de la capa (interna) de la mucosa de la pared estomacal y en 7 a 15 ganglios linfáticos cerca del tumor, o
- hasta la capa (media) muscularis de la pared estomacal y se encuentra en un máximo de 6 ganglios linfáticos cerca del tumor, o
- hasta la capa (externa) serosa de la pared estomacal, pero no hasta los ganglios linfáticos u otros órganos.
Estadio III
El cáncer del estómago en estadio III se divide en estadio IIIA y estadio IIIB de acuerdo con la diseminación.
- Estadio IIIA. El cáncer se ha diseminado hasta:
- la capa (media) muscularis de la pared estomacal y se encuentra en 7 a 15 ganglios linfáticos cerca del tumor, o
- la capa (externa) serosa de la pared estomacal y se encuentra en 1 a 6 ganglios linfáticos cerca del tumor, u
- órganos próximos al estómago pero no a los ganglios linfáticos o a otras partes del cuerpo.
- Estadio IIIB. El cáncer se ha diseminado hasta la capa (externa) serosa de la pared estomacal y se encuentra en 7 a 15 ganglios linfáticos cerca del tumor.
Estadio IV
En el estadio IV, el cáncer se ha diseminado hasta:
- órganos próximos al estómago y al menos un ganglio linfático,
o
-
más de 15 ganglios linfáticos, u
- otras partes del cuerpo.
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