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IMCDefinición Volver al comienzo
Una buena forma de evaluar el peso de una persona es calcular el índice de masa corporal (IMC), con el cual se estima si dicha persona está o no en un peso saludable. El hecho de tener sobrepeso sobrecarga al corazón y puede llevar a que se presenten graves problemas de salud, entre los cuales se pueden mencionar diabetes tipo 2, cardiopatía, hipertensión, apnea del sueño, venas varicosas y otras afecciones crónicas. En los Estados Unidos, se podrían salvar más de 300.000 vidas cada año si todas las personas mantuvieran un peso saludable.
CÓMO DETERMINAR EL ÍNDICE DE MASA CORPORAL
El índice de masa corporal da un estimativo de lo que debe pesar una persona, sobre la base de su estatura. A continuación se presentan los pasos para calcularlo:
Por ejemplo, una mujer que pesa 270 libras (122,5 kg) y tiene 68 pulgadas (1,70 m) de estatura tiene un índice de masa corporal de 41.0
Se recomienda usar la tabla que se presenta a continuación para ver en qué categoría encaja cada uno y si es necesario preocuparse por el peso:
ÍNDICE DE MASA CORPORAL | CATEGORÍA |
Por debajo de 18.5 | Por debajo del peso |
18.5 a 24.9 | Saludable |
25.0 a 29.9 |
Con sobrepeso |
30.0 a 39.9 | Obeso |
Más de 40 | Obesidad mórbida |
El índice de masa corporal no siempre es una forma precisa para determinar si una persona necesita o no perder peso. A continuación se presentan algunas excepciones:
Los médicos utilizan algunos métodos diferentes para determinar si una persona tiene sobrepeso. Así mismo, el médico puede tener en cuenta la circunferencia de la cintura y la proporción de la cintura a la cadera.
Además, muchos otros factores influencian la salud de una persona, entre los cuales se pueden mencionar: la dieta, la actividad física, el consumo de tabaco, los niveles de colesterol, la presión arterial y los niveles de azúcar en la sangre.
Aunque no es claro el grado exacto al cual el incremento del IMC tiene un mal efecto sobre la salud humana, la mayoría de los expertos concluye que un índice superior a 30 (obesidad) no es saludable. El ejercicio, cualquiera sea el IMC, puede ayudar a reducir el riesgo de enfermedad cardiovascular y diabetes; sin embargo, siempre se le debe consultar al médico antes de iniciar un programa de ejercicios.
Actualizado: 7/21/2006 Versión en inglés revisada por: Benjamin W. Van Voorhees, MD, MPH, Assistant Professor of Medicine and Pediatrics, The University of Chicago, Chicago, IL. Review provided by VeriMed Healthcare Network.
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Página actualizada: 26 septiembre 2008 |